હર્ષ દુબેઃ ભારતને પ્રથમ વખત બોલાવવા પાછળ ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટની મોટી ભૂમિકા રહી છે

મંગળવારે બપોરે ખળભળાટ મચાવતા ચેન્નાઈ એરપોર્ટ પર, હર્ષ દુબે માત્ર હૈદરાબાદની વિલંબિત ફ્લાઇટ વિશે ચિંતિત હતા. તેના સનરાઇઝર્સ હૈદરાબાદના સાથી ખેલાડીઓ સાથે એક કલાક લાંબી રાહ જોવી તે પહેલાથી જ પૂરતી ખેંચાઈ ગઈ હતી જ્યારે તેનો ફોન રણક્યો.

કોલ કરનાર દુબેના વતન નાગપુરનો સ્પોર્ટ્સ કન્ટેન્ટ સર્જક હતો, તેણે તેની ભારત પસંદગી અંગે પ્રતિક્રિયા માંગી હતી. સિવાય કે, 23 વર્ષીય વ્યક્તિને તે શું વાત કરી રહ્યો હતો તેની બિલકુલ ખબર નહોતી.

“મને લાગ્યું કે તે શ્રીલંકામાં ભારત A વન-ડે શ્રેણી વિશે પૂછી રહ્યો છે, તેથી મેં તેને કહ્યું કે હું એક ડગલું નજીક છું,” દુબેએ હસતાં હસતાં કહ્યું. બોર્ડિંગ ગેટની આસપાસ નબળું નેટવર્ક માત્ર મૂંઝવણમાં વધારો કરે છે. “હું તેને બરાબર સાંભળી શકતો ન હતો, તેથી મેં તેને કહ્યું કે હું પછીથી કૉલ કરીશ.”

આ પણ વાંચો | ટેસ્ટ પસંદગી પર ગુરનૂર બ્રાર – ‘હું જાણતો હતો કે પસંદગીકારો નજીકથી જોઈ રહ્યા છે’

તે પોતાની સીટ પર બેસી શકે તે પહેલા પત્રકારો અને ક્રિકેટના પરિચિતો તરફથી વધુ અભિનંદન સંદેશાઓ આવવા લાગ્યા. મૂંઝવણમાં, દુબે સાથી સ્પિન-બોલિંગ ઓલરાઉન્ડર શિવાંગ કુમાર તરફ વળ્યા અને ઝડપથી તેનું નામ ઓનલાઈન શોધ્યું. ત્યારે વાસ્તવિકતા ત્રાટકી હતી.

તેમના જીવનમાં પ્રથમ વખત, તેમનું નામ અફઘાનિસ્તાન રાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ ટીમ સામેની આગામી ઘરેલું શ્રેણી માટે – ટેસ્ટ અને ODI બંને – ભારતની વરિષ્ઠ રાષ્ટ્રીય ટીમમાં દર્શાવવામાં આવ્યું.

“મેં જોયું તે પ્રથમ વસ્તુ મારું નામ હતું. મેં બાકીની ટીમને પણ જોઈ ન હતી,” દુબેએ કહ્યું. “મને ખબર ન હતી કે કેવી રીતે પ્રતિક્રિયા આપવી.”

થોડી જ વારમાં, તે ઉજવણીની ક્ષણમાં ફેરવાઈ ગઈ. SRH ટીમના સાથીઓ તેની આસપાસ ભેગા થયા, હેન્ડશેક આલિંગનમાં ફેરવાઈ ગયા, અને ઘરે ફોન કોલ્સ વધુને વધુ લાગણીશીલ બન્યા. તેની માતા, તેણે સ્વીકાર્યું, “સમાચાર પર પ્રક્રિયા કરવા માટે સંઘર્ષ કર્યો”. મુથૈયા મુરલીધરન, સુપ્રસિદ્ધ શ્રીલંકાના સ્પિનર ​​જે SRH સાથે કામ કરે છે, તે ટીમની રચના અને દુબે પ્લેઇંગ ઇલેવન બનાવશે કે કેમ તે અંગે ઉત્સુક હતા.

દુબેનો ઉદય ઝડપી હતો પરંતુ ભાગ્યે જ આકસ્મિક હતો. વિદર્ભ માટે 2024-25ની ડોમેસ્ટિક સિઝનમાં તેની સફળતાથી – જ્યાં તેણે 476 રન ફટકારીને રેકોર્ડ 69 રણજી ટ્રોફી વિકેટનો દાવો કર્યો હતો – તે ભારત A ક્રિકેટ અને IPL દ્વારા સતત સીડી પર ચઢી ગયો છે.

તેમ છતાં, દુબે ભારપૂર્વક જણાવે છે કે IPL એ માત્ર સ્થાનિક ક્રિકેટમાં નાખવામાં આવેલા પાયાનું વિસ્તરણ હતું.

“મને લાગે છે કે જો તમે ગમે ત્યાં સારું કરી રહ્યાં છો, તો તે કોઈનું ધ્યાન જતું નથી,” તેણે કહ્યું. “ક્યારેક તે વધુ સમય લે છે, તો ક્યારેક ઓછો. પરંતુ ભારતના આ કોલ-અપ પાછળ સ્થાનિક ક્રિકેટે મોટી ભૂમિકા ભજવી છે.”

તે ભાવના કદાચ એવા યુગમાં વધારાનું ભારણ વહન કરે છે જ્યાં IPL દૃશ્યતા ઘણીવાર રેડ-બોલની સુસંગતતાને ઢાંકી દે છે, ઓછામાં ઓછા લોકોની ધારણામાં. દુબેની સફર, જોકે, IPL સ્પોટલાઈટ આવે તે પહેલા લગભગ સંપૂર્ણ રીતે લાંબા ફોર્મના પ્રદર્શન પર આધારિત છે. પસંદગીકારોએ સૌપ્રથમ તેને રણજી ટ્રોફી ક્રિકેટ દ્વારા જોયો, તેને ઈંગ્લેન્ડ, ઓસ્ટ્રેલિયા અને દક્ષિણ આફ્રિકામાં ભારત Aની તકો આપી અને તે પછી જ IPL એક લોન્ચપેડ બની ગયું.

વિદર્ભ ક્રિકેટ માટે પણ આ ક્ષણ વ્યક્તિગત સિદ્ધિઓથી આગળ મહત્વ ધરાવે છે. ત્રણ વખત રણજી ટ્રોફી જીતવા છતાં, મધ્ય ભારતીય ટીમે ઉમેશ યાદવમાં માત્ર એક જ ટેસ્ટ ક્રિકેટર બનાવ્યો છે.

દુબેએ કહ્યું, “જ્યારે મારા બાળપણના કોચમાંથી એકનો ફોન આવ્યો, ત્યારે તેણે મને કહ્યું કે હું ઉમેશ ભાઈ પછી ટેસ્ટ કેપ મેળવનાર પ્રથમ વિદર્ભ ખેલાડી બની શકું છું. ત્યારે જ મને સમજાયું કે આ કેટલું મોટું છે.” “મને લાગે છે કે ઘણા યુવા ખેલાડીઓ હવે માને છે કે તેઓ માત્ર આઈપીએલ દ્વારા જ નહીં પરંતુ ડોમેસ્ટિક ક્રિકેટ દ્વારા પણ ભારત માટે રમી શકે છે.”

બધી જ ઉત્તેજના માટે, દુબે એ ક્ષણને વધુ રોમેન્ટિક ન કરવા માટે મક્કમ લાગે છે. તેમનું સ્વ-વિશ્લેષણ નિર્દયતાથી પ્રમાણિક રહે છે. તે વિકેટ કે રેકોર્ડ કરતાં ફિટનેસ, આહાર અને સ્વ-સુધારણા વિશે વધુ બોલે છે.

“છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં, કૌશલ્ય સુધારણા કરતાં વધુ, મને સમજાયું છે કે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા અને ઉચ્ચ સ્તરે પ્રદર્શન કરવા માટે મારે મારા ફિટનેસ સ્તરને જાળવી રાખવાની જરૂર છે, તેથી હું ફિટનેસ અને પોષણના પાસાઓ વિશે ખૂબ જ વિશેષ રહ્યો છું,” તેણે કહ્યું.

તે કહે છે કે સંતોષ સરળતાથી મળતો નથી. “જો હું સારું પ્રદર્શન કરું તો પણ હું ઝડપથી આગળ વધીશ અને આગામી રમત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરું છું,” તેણે કહ્યું. “તે માનસિકતાએ મને સૌથી વધુ મદદ કરી છે.”

SRH ખાતે મુરલીધરન સાથે કામ કરવાથી સ્વાભાવિક રીતે પણ મદદ મળી છે, જોકે દુબે ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન ટેકનિકલ વાતચીતને સરળ રાખવાનું પસંદ કરે છે. “હું મેચો વચ્ચે મારી બોલિંગને વધુ જટિલ બનાવવા માંગતો નથી,” તેણે સમજાવ્યું. “પરંતુ જ્યારે પણ અમને સમય મળે છે, અમે ક્રિકેટની ચર્ચા કરીએ છીએ, પછી ભલે તે સફેદ બોલ હોય કે લાલ-બોલ.”

છેલ્લા 48 કલાકના વંટોળ વચ્ચે એક વિચાર તેના મગજમાં સતત ઘુમરાઈ રહ્યો છે.

“આ તો માત્ર શરૂઆત છે,” દુબેએ શાંતિથી કહ્યું. “જો હું ભારત માટે પ્રદર્શન ચાલુ રાખીશ તો ખરી ખુશી થશે.”

21 મે, 2026 ના રોજ પ્રકાશિત