ઈજાના સંઘર્ષથી લઈને આઈપીએલની સફળતા સુધી, વિપિન વત્સ કાર્તિક ત્યાગી 2.0 માં એક્સ-ફેક્ટર શોધી રહ્યા છે.

“આ એ ઉંમર છે જ્યારે તમે કંઈક જુસ્સાથી કરો છો પણ પરિણામ શું આવશે તે વિશે વિચારતા નથી.”

વિપિન વત્સ જ્યારે તેમના વોર્ડ કાર્તિક ત્યાગીની અશાંતિભરી મુસાફરીને યાદ કરે છે ત્યારે તેઓ શબ્દોને ઝીણવટપૂર્વક બોલતા નથી.

પ્રવીણ કુમાર, સુદીપ ત્યાગી અને ભુવનેશ્વર કુમારે પહેલેથી જ પોતાના તબેલાથી રાષ્ટ્રીય બાજુ સુધીનો પગપેસારો કરી દીધો હતો, તેથી કાર્તિક તેની દેખરેખ હેઠળ આવ્યો ત્યાં સુધીમાં, વત્સ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ માટે પર્યાપ્ત સારા પેસર બનાવવા વિશે એક-બે વાત જાણતા હતા.

કાર્તિકને તેના પુરોગામીઓના માર્ગને અનુસરવા માટે નિર્ધારિત કરવામાં આવ્યો હતો. તે ઈન્ડિયા અંડર-19 માટે રમ્યો હતો અને ત્યારબાદ તેને IPL 2020 સીઝન માટે રાજસ્થાન રોયલ્સ દ્વારા કરારબદ્ધ કરવામાં આવ્યો હતો. 2020-21માં બોર્ડર-ગાવસ્કર ટ્રોફી દરમિયાન ઈજાના સંકટને કારણે કાર્તિકને નેટ બોલર તરીકે ભારતીય ટીમમાં અમૂલ્ય સમય મળ્યો.

લેટ્કી ફ્રેમ અને ઝડપી આર્મ સ્પીડ સાથે ભેટ, જેણે તેને બાકીના લોકોથી અલગ પાડ્યો, વત્સ અનુસાર, કાર્તિક બેટ્સમેનોને નીપ્પી પેસ અને બાઉન્સ સાથે ધસી જવા માટે પ્રતિષ્ઠા કમાતો હતો. પૃષ્ઠભૂમિમાં, જો કે, કાર્તિકની ઇજાઓ સાથે વારંવારના મુકાબલો અંગે પણ ચિંતાઓ પ્રવર્તતી હતી.

“શું થયું કે તે તેના શરીર પર એવા સમયે ખૂબ ભાર મૂકતો હતો જ્યારે તેના સ્નાયુઓ હજુ પણ વિકાસશીલ હતા અને તે તીવ્રતાના સ્તર માટે તૈયાર ન હતા. તેથી, અમે તેને અહેસાસ કરાવ્યો કે તેને ધીમે ધીમે આગળ વધવાની જરૂર છે. જ્યારે તે IPLમાં ગયો ત્યારે તે માંડ 20 વર્ષનો હતો. તેથી દેખીતી રીતે, તે 27-28-વર્ષની વયની ક્ષમતા ધરાવતા વ્યક્તિની જેમ પ્રદર્શન કરી શકશે નહીં.”

વાંચો: પંજાબ કિંગ્સના સહ-માલિક મોહિત બર્મન કહે છે કે WPLમાં ટીમની માલિકી રાખવાનું ગમશે

કાર્તિક અમુક સમયે 150kmph ની ઝડપે ચાલતો હતો, છતાં IPLમાં રમતનો સમય મર્યાદિત હતો. 2024 સુધીમાં, પુનરાવર્તિત શિન સ્પ્લિન્ટ્સ અને તણાવની ઇજાઓએ તેને પ્રતિબંધિત કર્યો. તે સિઝનમાં તે ગુજરાત ટાઇટન્સ સાથે હતો અને માત્ર એક જ વખત રમ્યો હતો. “આ એક નાજુક ઉંમર છે જ્યાં તમે પૂરતો વિચાર કર્યા વિના અથવા પરિણામોને સમજ્યા વિના નિર્ણયો લો છો. અને તે જ થયું; તે ઘાયલ થયો, અને તે બહાર બેસીને સ્વસ્થ થવા સિવાય કંઈ કરી શક્યો નહીં,” વૅટ્સ કહે છે.

આ કાર્તિક માટે તેની રીતો સુધારવા અને પોતાને ફરીથી ઢાળવાનો સંકેત હતો. કાર્તિકે IPL 2025માંથી બહાર નીકળીને Yos Sports Health ખાતે આશિષ કૌશિકનો સંપર્ક કર્યો, જેમણે અગાઉ BCCIની નેશનલ ક્રિકેટ એકેડમી (હવે સેન્ટર ઓફ એક્સેલન્સ)માં હેડ ફિઝિયોથેરાપિસ્ટ તરીકે કામ કર્યું હતું અને U-19 સર્કિટ દ્વારા તેમને મદદ કરી હતી.

શિન સ્પ્લિન્ટ્સ અને પીઠના તણાવ બંનેનું મૂળ કારણ કાર્તિકના ક્રીઝ સુધીના ભારમાં રહેલું છે.

ચોક્કસ સમયગાળા માટે ક્લિનિકલ કેર ઓફર કરવામાં આવી હતી જે તેના હાડકાંને સાજા કરવા માટે હતી, પરંતુ સારવારનો મોટો ભાગ તેની દોડવાની તકનીકને ઠીક કરવાનો હતો, જે થાક તરફ દોરી જતો હતો. “ઉર્જા કાર્યક્ષમતા પર કામ કરવામાં આવ્યું હતું અને એક માર્ગ શોધવા માટે કે જેનાથી તેનું વજન ટ્રાન્સફર વધુ પ્રવાહી બને અને તે આખરે તણાવ ઘટાડશે. અમને તે ફેરફારોમાંથી ઘણાં હકારાત્મક મળ્યા.

“આ થોડા અઠવાડિયા સુધી ચાલ્યું; આગળ અને પાછળ ઘણું બધું હતું. જ્યારે તમે લાંબા સમય માટે બહાર હોવ છો, ત્યારે યુવા ખેલાડીઓમાં શંકાઓ જન્મી શકે છે. તેમને પાથ પર રહેવા માટે સતત માર્ગદર્શનની જરૂર હોય છે જેથી જૂની આદતો ફરી વળે નહીં અને તેઓ યોજનાને વળગી શકે,” કૌશિકે કહ્યું.

આ પણ વાંચો: IPL 2026: ‘મને નથી લાગતું કે ધીમો બોલ એ વૈભવ સૂર્યવંશી માટે નબળાઈ છે,’ RR બેટિંગ કોચ કહે છે

કાર્તિક, જેને તેણે સાત વર્ષનો હતો ત્યારથી જોયો હતો, માટે વટ્સનો સંદેશ પણ સરળ હતો. “ખેલાડીની કારકિર્દીમાં ખરાબ સમય આવે છે. ઉતાર-ચઢાવ એ એક ભાગ છે. તમારે તમારા ખરાબ દિવસો સામે લડવું પડશે. દરેક દિવસ રવિવાર નથી, તમારે સાત દિવસ રાહ જોવી પડશે. સચિન અને કોહલી, તમામ મહાન ખેલાડીઓના ખરાબ સ્પેલ આવ્યા છે; તેઓ માત્ર તેમની રમત પર કામ કરતા રહ્યા અને સુધારતા રહ્યા,” તે કાર્તિકને કહેશે.

ડિસેમ્બર 2025 સુધીમાં, કાર્તિક ઘરેલુ કામકાજમાં પાછો ફર્યો. તેણે ઉત્તર પ્રદેશ માટે સૈયદ મુશ્તાક અલી ટ્રોફી અને વિજય હજારે ટ્રોફીમાં ત્રણ-ત્રણ મેચ રમી હતી. વળતર સાધારણ હતું, પરંતુ ટેમ્પો પાછો હતો. તેણે પસંદગીકારોને તેને ફર્સ્ટ-ક્લાસ મેચ માટે રન આપવા માટે પણ રાજી કર્યા, જે જાન્યુઆરી 2024 પછી તેની પ્રથમ મેચ છે.

કોલકાતા નાઈટ રાઈડર્સને 25 વર્ષીય ખેલાડીને સાઈન કરવા માટે મનાવવા માટે આ પૂરતું હતું, અને કાર્તિકે 12 મેચમાં 16 વિકેટ લઈને વિશ્વાસનું વળતર આપ્યું છે, જે 2020 માં તેના પ્રથમ વર્ષમાં નવ વિકેટ લીધા પછી તેની શ્રેષ્ઠ સિઝન-હૉલ છે.

“હવે તે પોતાની મર્યાદાથી વધુ પોતાની જાતને આગળ ધપાવી રહ્યો નથી અને તેનું પરિણામ દરેકને જોવાનું છે. IPL પહેલા તે મારી પાસે આવ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે, ‘તમારી વાત સોસાયટીમાં થોડી મોડી આવી. (તમે શું કહેવા માગો છો તે સમજવામાં મને થોડો સમય લાગ્યો)’,” વત્સ કહે છે.

આ વર્ષે IPL દરમિયાન, ડેલ સ્ટેઈન સહિત બહુવિધ કોમેન્ટેટર્સે પોપિંગ ક્રિઝ પર તેના રિલીઝ પોઈન્ટ અને અંતિમ લોડ-અપમાં નાના ફેરફારોને હાઈલાઈટ કર્યા હતા. પરંતુ વત્સ તેમને જરૂરી શણગાર તરીકે નીચે મૂકે છે જે વ્યક્તિની કુશળતા વિકસાવવા માટે જરૂરી છે.

” આગલી વખતે તમે વધુ ફેરફારો જોશો. હવે મને ખબર નથી કે શું કરવું, પણ તમે જોશો.s (આગલી વખતે જ્યારે તમે તેને ટીવી પર જોશો, ત્યારે તમને હજી પણ વધુ ફેરફારો જોવા મળશે. હું તમને હજી શું કહીશ નહીં, પરંતુ રાહ જુઓ અને જુઓ). તે અત્યારે સારું કરી રહ્યો છે; તે પર્ફોર્મન્સ મેળવી રહ્યો છે, તેથી અમે તેને વધુ સારો બનાવવાનો પ્રયાસ કરીશું,” વૅટ્સ કહે છે.

તેના વોર્ડે ભારતીય ટીમનો દરવાજો ખટખટાવ્યાને પાંચ વર્ષ થઈ ગયા છે. તેની પાંખો હેઠળ નવી-મળેલી માન્યતા સાથે, કાર્તિક હવે તેને પછાડવા માટે તૈયાર છે, તે કહે છે.

18 મે, 2026 ના રોજ પ્રકાશિત