‘મેં એક કારણસર શ્રેયસ અય્યર પર મોટા પૈસા ખર્ચ્યા’: PBKS પછી પ્લેઓફની આશા પુનઃજીવીત રિકી પોન્ટિંગ | ક્રિકેટ સમાચાર

પંજાબ કિંગ્સના મુખ્ય કોચ રિકી પોન્ટિંગ કેપ્ટનની ભરપૂર પ્રશંસા શ્રેયસ અય્યર IPL 2026 પ્લેઓફ રેસમાં ફ્રેન્ચાઇઝીને જીવંત રાખવા માટે PBKS સુકાનીએ સનસનાટીભર્યા અણનમ સદીનું નિર્માણ કર્યા પછી. પંજાબે શનિવારે ફક્ત 18 ઓવરમાં 197 રનનો પીછો કરતા લખનૌ સુપર જાયન્ટ્સ સામે સાત વિકેટે જીત મેળવીને છ મેચની હારનો સિલસિલો સમાપ્ત કર્યો હતો. શ્રેયસે 51 બોલમાં અણનમ 101 રનની શાનદાર ઇનિંગ રમી, તેની પ્રથમ આઈપીએલ સદી નોંધાવી, જ્યારે પ્રભસિમરન સિંહે ત્રીજી વિકેટ માટે મેચ વિનિંગ 140 રનની ભાગીદારીમાં 39 બોલમાં 69 રન બનાવ્યા. જીત પર પ્રતિબિંબિત કરતા, પોન્ટિંગે સ્વીકાર્યું કે તાજેતરના અઠવાડિયામાં પંજાબે મુશ્કેલ માર્ગનો સામનો કર્યો હતો પરંતુ દબાણ હેઠળ જવાબ આપવા માટે ટીમને શ્રેય આપ્યો હતો. “અમે તેને સખત રીતે કર્યું છે, ચાલો તેને તે રીતે મૂકીએ. અમે આજે જે કરવાની જરૂર હતી તે કર્યું છે. ફરીથી મેદાનમાં સ્લોપી, તેમને જે મળવા જોઈએ તેના કરતા 20 વધુ રન આપ્યા. સુંદર ક્લિનિકલ પીછો, ખાસ કરીને શરૂઆતમાં મુશ્કેલીમાં હોવાને કારણે,” પોન્ટિંગે મેચ પછી કહ્યું. ઑસ્ટ્રેલિયાના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટને શ્રેયસ માટે વિશેષ વખાણ અનામત રાખ્યા હતા, તે જણાવે છે કે પંજાબે હરાજીમાં શા માટે તેનામાં ભારે રોકાણ કર્યું હતું અને તેના નેતૃત્વ અને સ્વભાવ બંનેની પ્રશંસા કરી હતી. “કેપ્ટન, તેણે આખી સિઝનમાં તે કર્યું છે. આજે રાત્રે તે તેની પ્રથમ આઈપીએલ સદી છે. અમે તેની ઉજવણી કરીશું અને પછી અમે કાલે તે પરિણામોની આસપાસ બેસીશું અને રાહ જોઈશું,” તેણે કહ્યું. “એક કારણ છે કે મેં હરાજીમાં એટલા પૈસા ખર્ચ્યા હતા જેટલા મેં થોડા વર્ષો પહેલા (ઐય્યર પર) કર્યા હતા. તે એક રિપિંગ વ્યક્તિ છે, હવે ખૂબ જ પરિપક્વ ખેલાડી છે, ખૂબ જ પરિપક્વ નેતા છે. ઘણી વાર તે મેદાન પર તેની લાગણીઓને અંકુશમાં રાખતો નથી. તેના ખેલાડીઓ તરફથી તેને જે આદર છે તે કોઈ પાછળ નથી.” પોન્ટિંગે ડ્રેસિંગ રૂમની અંદર શ્રેયસના પ્રભાવ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો, કહ્યું કે PBKS ખેલાડીઓ સંપૂર્ણપણે તેમના સુકાનીના નેતૃત્વને ખરીદે છે. પોન્ટિંગે ઉમેર્યું, “જે ક્ષણે તે જૂથની સામે ઊભો રહે છે અને બોલે છે, ત્યારે એક પણ આંખનો ગોળો તે બોલેલો એક શબ્દ પણ છોડતો નથી. તેની સાથે કામ કરીને આનંદ થયો. તેની સાથે જે સિઝન હતી તેનાથી ખરેખર ખુશ છું,” પોન્ટિંગે ઉમેર્યું. PBKS કોચે પણ ભવિષ્યમાં ભારતના વ્હાઇટ-બોલ સેટઅપમાં મોટી ભૂમિકા માટે શ્રેયસને સમર્થન આપ્યું હતું. તેણે કહ્યું, “તેને ભારતીય વન-ડે ટીમમાં પાછા જોઈને ખૂબ આનંદ થયો. મને ખરેખર લાગે છે કે ભારતીય T20 ટીમમાં પણ તેના માટે એક મોટું અને ઉજ્જવળ ભવિષ્ય છે.” પંજાબની જીતે તેમને 14 મેચમાંથી 15 પોઈન્ટ સાથે ચોથા સ્થાને પહોંચાડી દીધા, જોકે તેમની પ્લેઓફની આશા હજુ પણ અન્યત્ર પરિણામો પર નિર્ભર છે. રાજસ્થાન રોયલ્સ ચહેરો મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ રવિવારે, અને પીબીકેએસને ટોચના ચારમાં રહેવા માટે રાજસ્થાનને હારવું પડશે. પોન્ટિંગે સ્વીકાર્યું કે સિઝનના પહેલા ભાગમાં મજબૂત દેખાવે તેમના અભિયાનને નુકસાન પહોંચાડ્યા બાદ પંજાબના ફોર્મમાં નાટ્યાત્મક ઘટાડો થયો હતો. તેણે કહ્યું, “અમે પહેલા હાફમાં જે સ્તરે ક્રિકેટ રમ્યા તે સ્તર મેં પહેલાં ક્યારેય જોયું નથી. અને પછી અમે છેલ્લી છ મેચોમાં અલગ-અલગ સમયે કેટલીક મહત્વપૂર્ણ ભૂલો કરી હતી,” તેણે કહ્યું. ઓસ્ટ્રેલિયન મહાન ખેલાડીએ તેની પ્રભાવશાળી સિઝન ચાલુ રાખવા બદલ પ્રભસિમરન સિંહની પણ પ્રશંસા કરી અને યુવા ઓપનરની વધતી આત્મવિશ્વાસને શ્રેય આપ્યો. “શાનદાર ખેલાડી. કદાચ છેલ્લાં થોડાં વર્ષોથી જ તેને ખ્યાલ આવ્યો છે કે તે કેટલો સારો છે. તે અને પ્રિયાંશ છેલ્લી બે સિઝનમાં અમારા માટે ઉત્કૃષ્ટ રહ્યા છે. તેને આજે રાત્રે સારા રન ચેઝમાં મેચ્યોર ઇનિંગ્સ રમતા જોઈને તે દુનિયામાં સારું કરશે,” પોન્ટિંગે કહ્યું. પંજાબનું ભાગ્ય હવે રવિવારના પરિણામો પર નિર્ભર હોવાથી, પોન્ટિંગે જાહેર કર્યું કે ટીમ બાકીના પ્લેઓફ-નિર્ણાયક ફિક્સ્ચરને નજીકથી અનુસરશે. “અમે છોકરાઓને ભેગા કરવાનો અને તેને (RR-MI ગેમ) જોવાનો પ્રયત્ન કરીશું,” તેણે તારણ કાઢ્યું.