અફઘાનિસ્તાનની લાલ દડાની ક્રાંતિ પ્રતિકૂળતા અને ઉથલપાથલમાંથી ઉડાન ભરે છે

અફઘાનિસ્તાને તેની પ્રથમ ટેસ્ટ 2018માં ભારત સામે બેંગલુરુના એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમમાં રમી હતી. આઠ વર્ષ પછી, શનિવારથી શરૂ થતા ન્યૂ ચંદીગઢમાં સમાન ટીમનો સામનો કરીને, તે સંપૂર્ણ વર્તુળમાં આવી ગયું છે.

હેવીવેઇટ સામેની આ ગેમ્સ એક શિખાઉ વ્યક્તિની કહાનીને એક પડકારને સ્વીકારે છે. આ એક એવી સફર છે જે પ્રતિકૂળતા અને ઉથલપાથલનો સામનો કરીને ઘરે પાછા ફરે છે અને છતાં યથાવત છે.

તેની પ્રથમ ટેસ્ટ પછી, અફઘાનિસ્તાને 11 ટેસ્ટ રમી છે, જેમાંથી તેણે ચારમાં જીત મેળવી હતી અને તેમાંથી ત્રણ રદ કરી હતી – ત્રીજી ટેસ્ટ ન્યૂઝીલેન્ડ સામેની અપમાનજનક ગ્રેટર નોઈડા મેદાન પર હતી જ્યાં એક દિવસના વરસાદને કારણે આઉટફિલ્ડને પાંચ દિવસ સુધી રમવાની અયોગ્ય બનાવી દીધી હતી.

અફઘાનિસ્તાન અને ઑસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે પણ એક ટેસ્ટ હતી જે ક્યારેય બની ન હતી કારણ કે બાદમાં દેશમાં તાલિબાનના પ્રતિબંધિત પ્રભાવને લઈને ચિંતા હતી.

ટેસ્ટમાં અફઘાનિસ્તાનની એકમાત્ર જીત ઝિમ્બાબ્વે, આયર્લેન્ડ અને બાંગ્લાદેશ સામે મળી છે અને તેને હજુ સુધી વર્લ્ડ ટેસ્ટ ચેમ્પિયનશિપમાં સ્થાન મળ્યું નથી.

“અમારી પાસે હવે વધુ અનુભવ છે પરંતુ તે જ સમયે અમારે ઘણી ટેસ્ટ ક્રિકેટ રમવાની જરૂર છે અને અમારી ટેસ્ટ ટીમ બનાવવા માટે અમને ભવિષ્યમાં વધુ તકો મળવાની જરૂર છે. તમે જાણો છો કે અમે દર વર્ષે માત્ર એક કે બે ટેસ્ટ મેચ રમીએ છીએ તેથી છોકરાઓને આટલો અનુભવ નથી,” કેપ્ટન હશમતુલ્લાહ શાહિદીએ ગુરુવારે કહ્યું.

અફઘાન માટે મર્યાદિત આંતરરાષ્ટ્રીય એક્સપોઝર સાથે, તેમની ફર્સ્ટ-ક્લાસ કારકિર્દીનો મોટો ભાગ અહેમદ શાહ અબ્દાલી ચાર દિવસીય ટુર્નામેન્ટ પર નિર્ભર છે. 2017 માં તેની શરૂઆત થઈ ત્યારથી, તે અફઘાનિસ્તાનમાં પ્રીમિયર ફર્સ્ટ-ક્લાસ ટૂર્નામેન્ટ રહી છે. પરંતુ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટે ઘણીવાર તેની સામે અરીસો રાખ્યો છે.

દાખલા તરીકે, ટૂર્નામેન્ટના ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ રન બનાવનાર બહિર શાહે બાંગ્લાદેશ અને ઝિમ્બાબ્વે સામે માત્ર બે ટેસ્ટ રમી છે અને તેની સરેરાશ માત્ર 17 છે. આ ઉપરાંત, સૌથી લાંબા ફોર્મેટમાં ગ્રાઇન્ડ આઉટ થવાની અપીલ પર રાષ્ટ્રીય ટીમના સારા નસીબને અસર કરે છે.

આ પણ વાંચો: IND vs AFG: વાઇસ-કેપ્ટન્સીની ધૂરા, નબળા ફોર્મ વચ્ચે ટેન ડોશેટે પંતને ટેકો આપ્યો

રાષ્ટ્રીય ટીમના નિયમિત ખેલાડીઓના દેખાવની અછત, જેઓ ફરજ પર રોકાયેલા છે, તે પણ મદદ કરતું નથી. રશીદ ખાન અને મોહમ્મદ નબી, અફઘાનિસ્તાન ક્રિકેટના સૌથી સફળ પ્રવાસી, 2017 થી રમ્યા નથી. રહેમાનુલ્લા ગુરબાઝ, અન્ય સફેદ બોલ નિયમિત, છેલ્લે 2019 માં દર્શાવવામાં આવ્યા હતા.

પરંતુ શાહિદી જેવા ખેલાડીઓ ઉદાહરણ તરીકે આગળ વધે છે. અફઘાનિસ્તાનના કેપ્ટને સ્પર્ધામાં 18 મેચ રમી છે અને તેની સરેરાશ 51 છે. 2025માં અહમદ શાહ અબ્દાલીની છેલ્લી આવૃત્તિમાં રમનાર 14 ખેલાડીઓની ટીમમાં તે 11 સભ્યોમાંથી એક છે.

આ દર્શાવે છે કે મોટી બંદૂકો ખૂટે છે છતાં, અફઘાનિસ્તાન આ ટૂર્નામેન્ટની ફીડર લાઇન તરીકેનું શાસન સ્થાપિત કરવા માંગે છે.

“જ્યારે આપણા ઘરેલું બંધારણની વાત આવે છે, તો આપણા દેશમાં સારું ફર્સ્ટ-ક્લાસ ક્રિકેટ છે. દરેક છોકરો દર વર્ષે લાલ બોલમાં છ કે સાત રમતો રમે છે, તેથી તે અનુભવ અમારી સાથે પણ છે. પરંતુ ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં, વધુ કઠિન વિરોધ અને વધુ કઠિન ક્રિકેટનો સામનો કરવો પડશે.

“દરેક વ્યક્તિ જાણે છે કે અમારા મોટાભાગના ખેલાડીઓ ફ્રેન્ચાઇઝી લીગમાં રમી રહ્યા છે અને જ્યારે લીગ ક્રિકેટની વાત આવે છે ત્યારે તેઓ સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે. એક રાષ્ટ્ર તરીકે સફેદ બોલમાં અમારું પ્રદર્શન, અમે છેલ્લાં બે વર્ષમાં ઘણું હાંસલ કર્યું છે. દરેક વ્યક્તિ જાણે છે કે આ રમતનું શ્રેષ્ઠ ફોર્મેટ ટેસ્ટ ક્રિકેટ છે, જે રેડ-બોલ ક્રિકેટમાં રમી રહ્યું છે. તેથી જો કોઈ લાલ બોલ ક્રિકેટમાં સારું હોય તો, “શાહલી સફેદ બોલ ક્રિકેટમાં સારી હશે.”

ન્યૂ ચંદીગઢમાં રમાનારી વન-ઑફ ટેસ્ટ માટેની તૈયારી ઝીણવટભરી હતી, જે દર્શાવે છે કે અફઘાનિસ્તાન રમતના સૌથી લાંબા વર્ઝન પર શું મહત્વ રાખે છે અને સાથે સાથે આવનારી વ્હાઈટ-બોલ ટીમનો ટેગ પણ ધરાવે છે.

એવા ફોર્મેટમાં જે ખેલાડીઓની ધીરજની કસોટી કરે તેવું માનવામાં આવે છે, અફઘાનિસ્તાન એવી બધી છાપ આપે છે કે તે કેવી રીતે ટકી રહેવું તે જાણે છે.

“અમે અફઘાનિસ્તાનમાં અમારા એક શહેર જલાલાબાદમાં હતા. અમે ત્રણ અઠવાડિયા માટે આવ્યા હતા અને પછી અમે ત્યાં એક ટુર્નામેન્ટ હતી. ત્યાંનું હવામાન પણ લગભગ 34-35 ની આસપાસ હતું. તેથી અમને તેની આદત પડી ગઈ છે અને આપણામાંના મોટાભાગના લોકો ગરમ હવામાન (ભારતમાં) સાથે ઠીક છે.

શાહિદીએ કહ્યું, “અમે પસંદ કરેલા 14 લોકો સારું પ્રદર્શન કરી રહ્યા છે અને તેઓ પૂરતા ફિટ છે. તૈયારી ખરેખર સારી રીતે ચાલી રહી છે અને અમે દિલ્હીમાં કેટલાક સત્રો અને ચંદીગઢમાં પણ 3 સત્રો કર્યા,” શાહિદીએ કહ્યું.

મોટાભાગના લોકો આગામી ટેસ્ટ તેના સંપૂર્ણ અભ્યાસક્રમ પહેલા સમાપ્ત થવાની અપેક્ષા રાખશે. ટીમો વચ્ચેની વિશાળ અસમાનતાને જોતાં, તે દૂરની ધારણા હશે નહીં.

પરંતુ અફઘાનિસ્તાન માટે, તેની પ્રગતિ દર્શાવવાની એક દુર્લભ તક છે, પરંતુ તે જ સમયે વાસ્તવિકતાની તપાસ મેળવો, ખાસ કરીને WTCને 12 ટીમો સુધી વિસ્તરણ કરવા માટે વધતા જતા કૉલ્સ સાથે.

“WTC અને અફઘાનિસ્તાન માટે ટેસ્ટ ક્રિકેટનું ભવિષ્ય? તમે જાણો છો કે ઘણી બધી વસ્તુઓ છે જે આપણા હાથમાં નથી, અમારા ખેલાડીઓના હાથમાં છે,” શાહિદીએ કહ્યું.

તેની ટીમના નિયંત્રણમાં શું છે? “અમે હંમેશા પડકારો સ્વીકારીએ છીએ. જો અમારી ટીમ કોઈપણ સ્થિતિમાં હોય, તો અમે ફક્ત તે પડકારને સ્વીકારીએ છીએ. છુપાયેલા નથી, પાછળ જતા નથી, અમે હંમેશા તેનો સામનો કરવાનો પ્રયાસ કરીએ છીએ. તેથી, આ રમત એક અન્ય પડકાર હશે પરંતુ તે જ સમયે અમે લડવાનો અને જીતવા માટે પ્રયાસ કરીશું,” તેણે કહ્યું.

જૂન 04, 2026 ના રોજ પ્રકાશિત