बॉलीवुड की ‘लकी’ गर्ल, जो पहली मूवी में बनी सलमान खान की हीरोइन, इस डर की वजह से ऐश्वर्या राय से मांगी थी माफी

नई दिल्ली. स्नेहा उल्लाल ने सलमान खान की फिल्म लकी: नो टाइम फॉर लव से जबरदस्त सुर्खियां बटोरी थीं. इसकी एक बड़ी वजह तो सलमान खान थे ही, लेकिन उससे भी ज्यादा चर्चा स्नेहा के लुक को लेकर हुई. लोग उन्हें ऐश्वर्या राय की हमशक्ल कहने लगे थे और मीडिया में यही बात छाई रहती थी. हालांकि, समय के साथ स्नेहा ने खुद को इन तुलनाओं से दूर किया और हिंदी के साथ-साथ साउथ सिनेमा में भी अपनी एक अलग पहचान बनाई.

स्नेहा उल्लाल ने कभी एक्ट्रेस बनने का सपना नहीं देखा था. वो उस वक्त कॉलेज में थीं और खुद को टॉमबॉय मानती थीं, जब सलमान खान की बहन अर्पिता खान के जरिए उन्हें फिल्म के लिए नोटिस किया गया, सलमान अपनी फिल्म लकी: नो टाइम फॉर लव के लिए एक नए चेहरे की तलाश में थे और स्नेहा का चेहरा ऐश्वर्या राय से इतना मिलता-जुलता था कि तुरंत उन्हें कास्ट कर लिया गया.

लकी फिल्म रिलीज होने के बाद यह तुलना इतनी बढ़ गई कि स्नेहा की अपनी पहचान कहीं दब सी गई. हाल ही में स्नेहा ने एक दिलचस्प खुलासा किया कि उन्होंने हमशक्ल वाली खबरों की वजह से ऐश्वर्या राय से माफी भी मांगी थी. उन्हें डर था कि कहीं ऐश्वर्या को ये सब बुरा न लग जाए.

अल्फानेयोन स्टूडियोज के साथ एक इंटरव्यू में स्नेहा ने बताया, ‘मैंने उनसे कहा था कि आई एम सॉरी, प्लीज मुझसे नफरत मत करना. उस समय मीडिया में इतनी तुलना हो रही थी कि मुझे समझ नहीं आ रहा था कि ऐश्वर्या को यह बुरा लगेगा या नहीं.’ स्नेहा बताती हैं कि ऐश्वर्या ने इस बात का बिल्कुल बुरा नहीं माना, बल्कि उन्होंने बहुत ही प्यार से स्नेहा का इंडस्ट्री में स्वागत किया. स्नेहा ने वो मुलाकात याद करते हुए बताया, ‘मैं एक बार ऐश्वर्या से मिली थी, उन्होंने बड़े दिल से मुझसे कहा कि फैमिली में तुम्हारा स्वागत है, बॉलीवुड में तुम्हारा स्वागत है.’

फिल्म लकी ने स्नेहा को रातों-रात स्टार तो बना दिया था, लेकिन ऐश्वर्या राय से उनकी लगातार होती तुलना उनके करियर के लिए एक रुकावट बनने लगी. बॉलीवुड में सोहेल खान के साथ फिल्म आर्यन और कुछ अन्य प्रोजेक्ट्स करने के बाद स्नेहा ने अपना रुख साउथ इंडस्ट्री की तरफ कर लिया, जहां खासकर तेलुगु सिनेमा में उन्हें काफी सफलता मिली.

साउथ जाने का फैसला स्नेहा के लिए एकदम सही साबित हुआ. 2008 में अपनी पहली ही तेलुगु फिल्म उल्लासंगा उत्साहंगा से उन्होंने अपनी पहचान बना ली. इसके बाद 2010 में आई ब्लॉकबस्टर फिल्म सिम्हा में वह सुपरस्टार नंदमुरी बालकृष्ण के साथ नजर आईं, जिसने उन्हें साउथ का बड़ा नाम बना दिया.

हालांकि, स्नेहा का करियर उतार-चढ़ाव भरा रहा और उन्हें कई बार फिल्मों से दूरी बनानी पड़ी. बाद में उन्होंने खुद बताया कि वो एक ऑटोइम्यून डिसऑर्डर से जूझ रही थीं. इस बीमारी की वजह से उनकी सेहत और एनर्जी पर काफी असर पड़ा, जिससे उन्हें एक्टिंग और पब्लिक लाइफ से ब्रेक लेना पड़ा. आज स्नेहा अपने शुरुआती दिनों के शोर-शराबे और मीडिया की चकाचौंध से दूर एक शांत और निजी जिंदगी जी रही हैं.

लंबे समय तक लाइमलाइट से दूर रहने के बाद स्नेहा ने अब फिर से एक्टिंग की दुनिया में कदम रखा है, लेकिन इस बार वह प्रोजेक्ट्स को लेकर काफी चूजी हो गई हैं. अब वह केवल ग्लैमर और कमर्शियल फिल्मों के पीछे भागने के बजाय ओटीटी प्लेटफॉर्म्स और रीजनल सिनेमा में दमदार किरदारों पर ध्यान दे रही हैं.

स्नेहा उल्लाल ने साल 2020 में वेब सीरीज एक्सपायरी डेट के साथ शानदार वापसी की. इसके बाद 2022 में वह ‘लव यू लोकतंत्र’ और 2025 में फिल्म साको 363 का हिस्सा रहीं. हाल ही में उन्होंने साल 2026 में रिलीज हुई फिल्म नीलकंठ के साथ एक बार फिर तेलुगु सिनेमा में अपनी मौजूदगी दर्ज कराई है.