ગુરનૂર બ્રાર: જેન્ટલ જાયન્ટ જેણે 17 વર્ષની ઉંમરે ક્રિકેટ રમી અને 26 વર્ષની ઉંમરે ભારત માટે પસંદ થયો

જ્યારે સુખબીર સિંહ બ્રારને ખબર પડી કે તેનો કિશોર પુત્ર ગુરનૂર ક્રિકેટ પ્રત્યે શોખીન છે, ત્યારે તે બે કારણોસર તેના સપનાને પાંખો આપવા કરતાં વધુ ખુશ હતો. એક, તે ખરેખર સહાયક પિતા બનવા માંગતો હતો. બે, પંજાબ પોલીસમાં ASI હોવાને કારણે તેણે 17 વર્ષનો યુવાન “ખરાબ કંપની”થી દૂર રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેને એક સંપૂર્ણ માર્ગ તરીકે વિચાર્યું. સુખબીરે પીટીઆઈને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં ચંદીગઢના સેક્ટર 125માં તેના ઉચ્ચ સ્તરના નિવાસસ્થાને તેના ઝડપી બોલર પુત્રના ઉદયને પ્રતિબિંબિત કરતા પીટીઆઈને આપેલા ઈન્ટરવ્યુમાં યાદ કર્યું કે, “જ્યારે તે કિશોરાવસ્થાના અંતમાં પહોંચી રહ્યો હતો, ત્યારે હું ઈચ્છતો હતો કે મારો પુત્ર તેનો અભ્યાસ કરવા ઉપરાંત રમતગમતમાં આવે જેથી તેની પાસે અન્ય કોઈ બાબતમાં વ્યસ્ત રહેવાનો સમય ન હોય.”

“વ્યવસ્થિત કોચિંગનો પણ અર્થ છે કે તમે કોઈ ખરાબ સંગત ન રાખો. અને જે ક્ષણે ગુરનૂર કોચ રવિ ‘સર’ હેઠળ ચેમ્પ્સ એકેડમીમાં જોડાયો, તેણે પાછળ વળીને જોયું નથી,” તેણે સ્મિત સાથે કહ્યું.

ગુરનૂર એક લુચ્ચો છોકરો હતો જેણે 11મા ધોરણમાં ક્રિકેટમાં પ્રવેશ કર્યો હતો. 26 વર્ષની ઉંમરે, તે ભારતની ટેસ્ટ અને ODI ટીમનો એક ભાગ છે, તેમ છતાં રાષ્ટ્રીય પદાર્પણ હજુ બાકી છે.

પરંતુ બ્રાર સિનિયર, જેઓ આલીશાન 6 ફૂટ 4 ઇંચ જે ગુરનૂર કરતાં માત્ર એક ઇંચ ઓછા છે, તેમના પુત્રના ઉજ્જવળ ભવિષ્ય માટે પૂરો વિશ્વાસ ધરાવે છે.

1995ની નેશનલ બાસ્કેટબોલ ચેમ્પિયનશિપમાં પંજાબનું પ્રતિનિધિત્વ કરનાર બ્રાર સિનિયર, બ્રાર પરિવારને તેમના પુત્ર તરફથી ખૂબ જ હકીકતમાં સમાચાર મળ્યા હતા, “હું એક પોલીસમેન છું પરંતુ હું ગુરનૂરની માતા (માનવિંદર) કરતાં વધુ લાગણીશીલ થઈ જાઉં છું. જ્યારે અમને તેની ભારત પસંદગીના સમાચાર મળ્યા, ત્યારે મારી આંખોમાં ખરેખર આંસુ આવી ગયા.”

“જે દિવસે અફઘાનિસ્તાન ટેસ્ટ માટેની ટીમની જાહેરાત કરવામાં આવી હતી, અમે પરિવારમાં મૃત્યુને કારણે મુક્તસર સાહિબમાં મારા પૈતૃક ઘરે હતા. હવે ગુરનૂર, જો તેની પાસે IPL દરમિયાન સાંજની પ્રેક્ટિસ હતી, તો તે બપોરે સૂઈ જતો અને હંમેશા તેની મમ્મીને કહેતો કે તેને સાંજે 4:45 વાગ્યાની આસપાસ જગાવો.

“તેથી મારી પત્નીએ તેને જગાડવા માટે ફોન કર્યો અને પૂછ્યું, ‘શું આજે ટીમની જાહેરાત ન હતી?’ ‘ઓહ હા મામા, મારી પસંદગી થઈ ગઈ છે’ તેણે ફોન નીચે રાખતા પહેલા એટલું જ કહ્યું,” સુખબીર હસ્યો.

“મારો દીકરો હંમેશા એવો જ રહ્યો છે. તે કોઈ પણ બાબતમાં વધારે પડતો નથી. ખૂબ જ રિઝર્વ્ડ, અપને કામ સે કામ રખનેવાલા લડકા હૈ વો (પોતાના વ્યવસાયને ધ્યાનમાં રાખવામાં માને છે).” તેને યાદ આવ્યું કે કેવી રીતે ગુરનૂર અન્ય બાળકોની સરખામણીમાં મોડું ક્રિકેટ રમતું હતું, જેમને તેઓ 9 કે 10 વર્ષના થાય ત્યાં સુધીમાં એકેડેમીમાં મોકલવામાં આવે છે.

“પોલીસ હોવાના નાતે, તેમના (તેમના બે પુત્રો) ના મોટા થતા વર્ષો દરમિયાન મારી પાસે ભાગ્યે જ સમય હતો. ગુરનુરે તેની 10મા ધોરણની બોર્ડની પરીક્ષાઓ પૂર્ણ કર્યા પછી, મેં તેને બાસ્કેટબોલ અજમાવવા માટે કરાવ્યો કારણ કે તે રમત હું રમી રહ્યો હતો અને ઊંચાઈ એ અમને ધન્ય છે.

“ગુરનૂરે બે-ત્રણ અઠવાડિયા સુધી તેનો પ્રયાસ કર્યો પરંતુ તેણે મને કહ્યું ‘પાપા મને મજા નથી આવતી’,” તેણે યાદ કર્યું.

1970, 80 અને 90 ના દાયકાથી વિપરીત, યુનિવર્સિટી ક્રિકેટ ભારતમાં સૌથી વધુ ગતિશીલ નથી પરંતુ ગુરનૂરનો પહેલો મોટો બ્રેક ડીએવી કોલેજ ચંદીગઢની આંતર-કોલેજ ટુર્નામેન્ટમાં પ્રતિનિધિત્વ કરવાનો હતો જ્યાં તેને સેમિફાઇનલ અને ફાઇનલ બંનેમાં પ્લેયર ઓફ ધ મેચનો એવોર્ડ મળ્યો હતો.

“મારા પુત્રએ, તેની ક્રિકેટ પ્રતિબદ્ધતાઓ હોવા છતાં, 12મા ધોરણમાં આર્ટ્સમાં 80 ટકા મેળવ્યા અને સ્પોર્ટ્સ ક્વોટા પર DAV કોલેજમાં પ્રવેશ મેળવ્યો. DAV કૉલેજની જીતમાં તેની ભૂમિકા હતી અને તે દુબઈમાં યોજાનારી ઇન્ટરનેશનલ કૉલેજ ટુર્નામેન્ટમાં રમવાનો હતો.

“તે સમયે મોહાલી ડિસ્ટ્રિક્ટ એસોસિએશને તેને કટોચ શીલ્ડ (પંજાબની સૌથી મોટી આંતર-જિલ્લા મીટ) માટે નામ આપ્યું હતું. તેણે નક્કી કર્યું કે પંજાબ માટે રમવા માટે તેણે દુબઈ જવાને બદલે કટોચ રમવાની જરૂર છે. મને લાગ્યું કે તેણે સારો નિર્ણય લીધો છે,” સુખબીરે કહ્યું.

ગુરનૂરનો ઉદય અસાધારણ રહ્યો છે અને તેણે તેની ઊંચાઈ અને ડેકને સખત મારવાની કૌશલ્ય સાથે લંબાઈથી બેડોળ બાઉન્સ કાઢવાની ક્ષમતા માટે રાષ્ટ્રીય પસંદગી સમિતિનું ધ્યાન ખેંચ્યું.

જ્યારે તેઓ 6 ફૂટ 5 ઇંચ ઊંચા બાંગ્લાદેશી ફાસ્ટ બોલર નાહિદ રાણા માટે સિમ્યુલેશન ઇચ્છતા હતા ત્યારે ભારતીય ટીમ મેનેજમેન્ટે તેને પ્રથમ નેટ માટે બોલાવ્યો હતો.

“તેમને ખાસ બોલાવવામાં આવ્યો હતો જેથી કરીને તે બાંગ્લાદેશના નાહિદ રાણા સામે રમે તે પહેલા તે બેટર્સને પ્રેક્ટિસ આપી શકે. તે પછી ઓસ્ટ્રેલિયા A અને દક્ષિણ આફ્રિકા A સામે ઘરઆંગણે તેનું પ્રદર્શન પ્રભાવશાળી હતું અને હવે તેને ભારતનો કોલ અપ મળ્યો છે,” તેણે કહ્યું.

તેણે ઘણી બધી IPL રમતો રમી નથી પરંતુ બ્રાર સિનિયર ગુજરાત ટાઇટન્સના મુખ્ય કોચ આશિષ નેહરાનો ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન તેમના સમર્થન બદલ આભાર માનવાનું રોકી શક્યો નથી.

“નેહરા ‘સર’એ જેટલો ટેકો અને મદદ આપી છે તેના માટે અમે ઋણી છીએ. IPL દરમિયાન પણ નેહરા ‘સર’એ ગુરનૂરને તેની લાલ બોલની બોલિંગમાં મદદ કરી હતી. હું તેને હંમેશા કહું છું કે, આ તમારો શીખવાનો સમય છે.

“તમારી પાસે કાગીસો રબાડા, મોહમ્મદ સિરાજ, પ્રસિદ્ધ ક્રિષ્ના, બધા સિનિયર આંતરરાષ્ટ્રીય બોલરો છે. તમે જાઓ અને તેમને પ્રશ્નો પૂછો અને તમારી શંકાઓ દૂર કરો. સિનિયર્સ જુનિયર્સ પાસે નહીં આવે. જૂનિયર્સે સિનિયરનો સંપર્ક કરવો પડશે.” જો કે, આઈપીએલની સંપત્તિએ ગુરનૂરને તેના પગ પરથી હટાવી શક્યો નથી અને તે તેના પિતાને ગર્વ અનુભવે છે.

“જ્યારે તેને પહેલીવાર પંજાબ કિંગ્સ તરફથી 20 લાખ રૂપિયા મળ્યા ત્યારે તેણે મને પૂછ્યું, ‘પાપા શું હું કાર ખરીદી શકું?’ મેં તેને કહ્યું, ‘તે તમારી આવક છે, તમે કાર ખરીદવા માટે સ્વતંત્ર છો’. આ રીતે તેણે તેની પ્રથમ કાર ખરીદી.” ગુરનૂર બે ચાર દિવસીય મેચ માટે ભારત A પક્ષ સાથે શ્રીલંકા જશે પરંતુ બ્રારને સિનિયરને પૂછો કે શું તે તેની સાથે જવા માંગે છે, તો તેણે નકારાત્મક જવાબ આપ્યો.

“જો હું અને મારી પત્ની શ્રીલંકા જઈશું, તો તે અમારા વિશે ચિંતિત થશે. આ સમયે, તેણે ફક્ત તેની રમત પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવું જોઈએ,” તેણે અંતમાં કહ્યું.

(આ વાર્તા એનડીટીવી સ્ટાફ દ્વારા સંપાદિત કરવામાં આવી નથી અને તે સિન્ડિકેટ ફીડમાંથી સ્વતઃ જનરેટ કરવામાં આવી છે.)

દિવસનો વૈશિષ્ટિકૃત વિડિઓ

IPL 2026 | દિલ્હી કેપિટલ્સ મુંબઈ ઈન્ડિયન્સ સામે 6 વિકેટે જીત્યું: સમીર રિઝવી માટે રિડેમ્પશન