રાજેશ ખન્નાની એ એક્શન ફિલ્મ, અમિતાભ બચ્ચને મુહૂર્ત તાળીઓ આપી, બ્લોકબસ્ટર ગીતો આપ્યા, ફિલ્મ આત્માને સ્પર્શી ગઈ.

દિગ્દર્શક સુલતાન અહેમદને મોટી સ્ટારકાસ્ટ સાથે ફિલ્મો બનાવવાનો શોખ હતો. 80 ના દાયકામાં, તેમણે એક મલ્ટી-સ્ટારર ફિલ્મ બનાવી જેની મુહૂર્ત તાળી અમિતાભ બચ્ચને આપી હતી. સૌથી રસપ્રદ વાત એ છે કે આ ફિલ્મમાં અમિતાભ બચ્ચનનું સ્થાન રાજેશ ખન્નાએ લીધું હતું પરંતુ મુહૂર્ત શૉટ અમિતાભ દ્વારા જ કરવામાં આવ્યો હતો. આ ફિલ્મ હતી ધરમ-કાંતા જે 1982માં રિલીઝ થઈ હતી. ફિલ્મના ગીતો ખૂબ જ લોકપ્રિય થયા હતા. ‘એ ગોટેદાર લહેંગા’ ગીત આજે પણ એટલું જ લોકપ્રિય છે.

રાજ કુમાર, વહીદા રહેમાન, જીતેન્દ્ર, રાજેશ ખન્ના, રીના રોય અને સુલક્ષણા પંડિતે ધરમ કાંતામાં તેમની અભિનય કુશળતા દર્શાવી હતી. આ એક એક્શન ફિલ્મ હતી. તે ડાકુઓની વાર્તા હતી. અમજદ ખાન ડબલ રોલમાં હતા. પહેલા તેણે પિતા અને પછી પુત્રની ભૂમિકા ભજવી હતી. પહેલા પ્રાણ સાહબને સાઈન કરવામાં આવ્યા પરંતુ બાદમાં સુલતાન અહેમદને લાગ્યું કે જો રાજ કુમાર સાહબ આ રોલ કરશે તો ફિલ્મનો કેનવાસ મોટો દેખાશે. ફિલ્મની કિંમત પણ સારી રહેશે. રાજ કુમારે હીરોની સ્ટાઈલમાં એ ભૂમિકા ભજવીને સરસ વાતાવરણ ઊભું કર્યું.

ફિલ્મનું યાદગાર સંગીત નૌશાદે આપ્યું હતું. ગીતકાર મજરૂહ સુલતાનપુરી હતા. ફિલ્મમાં કુલ 5 ગીતો હતા. આ ગીતો હતાઃ તેરી મેરી હૈ નજર કાતિલ કી, ઘુંઘરૂ તૂટ ગયે, યે ગોટેદાર લહેંગા નિકાલું જબ દલ કે, તેરા નામ લિયા દિલ થામ લિયા અને દુનિયા છોટે યાર ના છોટે. આ ગીતોમાં આશા ભોંસલે, મોહમ્મદ રફી અને ભૂપિન્દર સિંહનો અવાજ હતો. સુપરહિટ ગીત ‘યે ગોટેદાર લહેંગા નિકાલું જબ દાલ કે’ આશા ભોંસલેએ ગાયું હતું.

નિર્દેશક સુલતાન અહેમદે 1978માં ‘ગંગા કી સૌગંધ’ બનાવી જેમાં અમિતાભ-રેખાની જોડી હતી. સુલતાને અમિતાભ સાથે તેની આગામી ફિલ્મની યોજના બનાવી હતી પરંતુ જ્યારે અમિતાભ બચ્ચનને ખબર પડી કે સુલતાન અહેમદે રાજેશ ખન્નાનો સંપર્ક કર્યો છે, તો તેઓ ખૂબ ગુસ્સે થયા.

બીજી બાજુ સુલતાન અહેમદે સાવ અલગ વાર્તા કહી હતી. તેણે કહ્યું કે અમિતાભ સલીમ-જાવેદની લખેલી આ ફિલ્મ મેળવવા માંગતા હતા. તે મારા લેખક બીબી ભલ્લાથી ખુશ ન હતા. કાશ્મીરની વાર્તા કહેવા શ્રીનગર પણ ગયા હતા. આખા બે દિવસ રાહ જોતો રહ્યો અને વાર્તા ન સાંભળી.

‘ધર્મકાંતા’નો શુભ સમય ઓગસ્ટ 1978માં આવ્યો હતો. શુભ શોટ રાજેશ ખન્ના પર થવાનો હતો. દિગ્દર્શકે નક્કી કર્યું કે અમિતાભ બચ્ચન મુહૂર્ત તાળી આપશે. એવું કહેવાય છે કે રાજેશ ખન્ના વારંવાર સેટ પર ફોન કરીને પૂછતા હતા કે અમિતાભ આવ્યા છે કે નહીં. તે અમિતાભ પછી જ ફિલ્મના સેટ પર આવવા માંગતો હતો. બીજી તરફ અમિતાભ પણ સતત ફોન કરીને કાકાના આવવા વિશે પૂછી રહ્યા હતા. રસપ્રદ વાત એ છે કે જ્યારે અમિતાભ સેટ પર આવ્યા હતા, તે જ સમયે કાકા પણ આવ્યા હતા. આ રીતે ફિલ્મનો શુભ સીન શૂટ કરવામાં આવ્યો હતો.

દિગ્દર્શક સુલતાન અહેમદ, ‘મુગલ-એ-આઝમ’ના નિર્દેશક-નિર્માતા. આસિફનો આસિસ્ટન્ટ હતો. ‘ધરમ કાંતા’માં તેને આસિફની દીકરી હિના કૌસરને પણ રોલ આપવામાં આવ્યો હતો. ફિલ્મની શરૂઆતની 35 મિનિટ સુધી રાજ કુમારનો દબદબો રહ્યો હતો. ફિલ્મના એક સીનમાં રાજકુમારે હીરોનો હાર પકડવો પડ્યો હતો. જ્યારે તેને નકલી હીરાનો હાર આપવામાં આવ્યો ત્યારે તે ગુસ્સે થઈ ગયો અને કહ્યું કે અમે નકલી વસ્તુઓને હાથ લગાવતા નથી. પછી તેના માટે સાચા હીરાનો હાર મંગાવવામાં આવ્યો.

ધરમ કાંતાના વાસ્તવિક પાત્રો રાજ કુમાર-વહીદા રહેમાન હતા. બંને ભૂમિકાઓ ખૂબ જ દમદાર હતી. રાજ કુમાર જ્યારે પણ પડદા પર આવ્યા ત્યારે તેમનો દબદબો રહ્યો. આ ફિલ્મમાં લતા મંગેશકરે એક પણ ગીત ગાયું નથી. તે દિવસોમાં લતા મંગેશકર અને સંગીતકાર નૌશાદ વચ્ચે અણબનાવ હતો. ફિલ્મને 90 ટકા ઓપનિંગ મળી છે. ફિલ્મે નાના શહેરોમાં સારી કમાણી કરી હતી. ફિલ્મે રિપીટ રનમાં સારો બિઝનેસ કર્યો હતો. ધરમ કાંતાનું બજેટ લગભગ અઢી કરોડ રૂપિયા હતું. નેટ કલેક્શન 3 કરોડ હતું. આ ફિલ્મ બોક્સ ઓફિસ પર લગભગ હિટ રહી હતી.