ભારતની UFC ટ્રેલબ્લેઝર પૂજા તોમર તેની કારકિર્દીની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી લડાઈમાં પ્રવેશી રહી છે MMA સમાચાર

ઓક્ટોબર 2023 માં, UFC એ તેની પ્રથમ ભારતીય મહિલા ફાઇટર, પૂજા તોમર પર હસ્તાક્ષર કર્યા. જૂન 2024 માં, તેણીએ તેણીની UFC ડેબ્યૂ પર જીત મેળવી. 2025 માં, તેણીએ અષ્ટકોણની અંદર તેણીની પ્રથમ ખોટ સહન કરી. અને હવે, 2026 માં, તોમર તેના ત્રીજા UFC મુકાબલો માટે મકાઉમાં બહાર નીકળશે, આ વખતે ચીની પ્રતિસ્પર્ધી સામે, ચીની ભીડની સામે.તોમર ભારતીય MMAના આંતરરાષ્ટ્રીય દૃશ્યતાના સૌથી નોંધપાત્ર સમયગાળાના કેન્દ્રમાં રહ્યા છે. તેણીએ તે જ ખેંચતાણ દરમિયાન એ પણ શીખ્યા છે કે કંઈક કરવા માટે પ્રથમ બનવું અને તમારી સ્થિતિમાં સુરક્ષિત રહેવું એ બે સંપૂર્ણપણે અલગ વસ્તુઓ છે. યુએફસી પ્રતીકાત્મક કારણોસર લડવૈયાઓને તેના રોસ્ટર પર રાખતું નથી. રેકોર્ડ ખસેડવો પડશે.તેણીનો યુએફસી રેકોર્ડ હાલમાં 1-1 પર છે, અને 32 વર્ષની ઉંમરે, તેણી ભવિષ્ય માટે તૈયાર થવાની ચોક્કસ સંભાવના નથી. બુઢાણામાં જન્મેલા ફાઇટર માટે ગતિ જાળવી રાખવા અને તેના વિકલ્પો ખુલ્લા રાખવા માટે જીત મહત્ત્વપૂર્ણ છે. જો કે, ખોટ તેણીને ક્રોસરોડ્સ પર મૂકી શકે છે. તોમર તે વાસ્તવિકતાને સમજે છે અને તેને તૈયાર કરવાનો પ્રયાસ કરતા નથી.“મેં તેના વિશે કોઈની સાથે વાત કરી નથી (મારું UFC ભવિષ્ય), પણ હા, મારી ટીમ અને મારા કોચ હંમેશા મને કહે છે કે પૂજા માટે જીત ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે, અને હું પણ તે માનું છું. મારા માટે, મારા દેશ માટે અને ભારતીય MMA માટે, આ જીત ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે,” તોમરે શી મિંગ સામેની લડાઈ પહેલા TimesofIndia.com ને કહ્યું.

મકાઉમાં સ્ટેક્સ

મિંગ ઘરના ફાઇટરની નજીક કંઈક તરીકે મકાઉ પહોંચે છે. ચાઇનીઝ સ્ટ્રોવેઇટે તેનો UFC કોન્ટ્રાક્ટ મેળવવા માટે રોડ ટુ UFC સિઝન 3 ટૂર્નામેન્ટ જીતી હતી, અને તેમ છતાં તે પોતે ગયા ઓગસ્ટમાં બ્રુના બ્રાઝિલ સામે હારી રહી છે, ઘણા લોકો હજુ પણ 2024માં ફેંગ ઝિયાઓકાન સામે મિંગની અદભૂત નોકઆઉટ યાદ કરે છે, એક ક્રૂર હેડ કિક જેણે Xiaocan ને હોસ્પિટલમાં મોકલ્યો અને UFCનો સોદો સુરક્ષિત કર્યો.તોમર, જોકે, મિંગના ઓળખપત્રોથી અસ્પષ્ટ દેખાય છે. તોમરના 9-5-0ની સરખામણીમાં મિંગનો વ્યાવસાયિક રેકોર્ડ 17-6-0 વાંચે છે.“હું સમજું છું કે, હા, હું શી મિંગ પહેલા જ યુએફસીમાં હતો,” તોમરે વિશ્વાસપૂર્વક કહ્યું. “અને મેં કેટલાક ખૂબ સારા લડવૈયાઓ સાથે પણ લડ્યા છે. તેથી મને લાગે છે કે મેં સારો અનુભવ મેળવ્યો છે, અને હું માનું છું કે હું તેના કરતા વધુ સારું કરી શકું છું.”અને તોમર મોટી જીત મેળવવા પર લેસર-કેન્દ્રિત છે.“મને લાગે છે કે આ વખતે મેં વધુ મહેનત કરી છે. હું મારો UFC રેકોર્ડ 2-1થી બનાવવા માંગુ છું, અને તેના માટે મારે આ વિજયની જરૂર છે. અત્યારે મારું ધ્યાન ફક્ત તેના પર છે. મારા મગજમાં બીજું કંઈ નથી, હું ફક્ત ત્યાં જઈને એક મોટી જીત પાછી લાવવા માંગુ છું,” તેણીએ કહ્યું.

ભારતમાં MMA દૃશ્યતામાં ધીમો વધારો

તોમરની હસ્તાક્ષર ઐતિહાસિક હતી, અને 2024માં લુઇસવિલેમાં UFC ડેબ્યૂમાં તેણીની જીત પછી, ભારતમાં પ્રતિસાદ ઉષ્માભર્યો, વ્યાપક અને ટૂંકમાં ખૂબ જ જોરદાર હતો. તેણી માને છે કે વૈશ્વિક મંચ પર તેની હાજરી આખરે ભારતમાં MMA ના વિકાસ પર મોટી અસર કરશે.“મારી પ્રથમ જીત પછી, મેં જોયું કે MMA ભારતમાં ઘણો વિકાસ પામ્યો છે. લોકોને અહેસાસ થવા લાગ્યો કે ભારતીય લડવૈયાઓ પણ UFCમાં સ્પર્ધા કરે છે. ભારતમાં ઘણા લોકો UFC જુએ છે, પરંતુ આજે પણ ઘણા લોકોને ખબર નથી કે ભારતીયો UFCમાં દેશનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.“તેથી મારા માટે, તે વધુ લડાઈ જીતવાનું ચાલુ રાખવા વિશે છે જેથી કરીને ભારતીય લડવૈયાઓને આપણા પોતાના દેશમાં ઓળખ મળી શકે, અને લોકો જોઈ શકે કે ભારતીય એથ્લેટ્સ UFCમાં આ સ્તરે સ્પર્ધા કરી રહ્યા છે,” તેણીએ કહ્યું.લડાઈ ઉપરાંત, મકાઉ દક્ષિણ એશિયન એમએમએ માટે એક મહત્વપૂર્ણ ક્ષણ પણ રજૂ કરે છે. UFC સીઝન 5 કાર્ડના એ જ રોડ પર, નેપાળી એથ્લેટ સાથે ઓછામાં ઓછો એક વધુ ભારતીય ફાઇટર સ્પર્ધામાં હશે. યુએફસીના ઇતિહાસમાં, એક કાર્ડ પર એક કરતાં વધુ દક્ષિણ એશિયન એથ્લેટ હોવા ખરેખર દુર્લભ છે. તોમર માટે તે આવનારી બાબતોનો સંકેત છે.“તે હંમેશા એવું રહ્યું છે, જો હું એકલી હોઉં અને હું વિજય હાંસલ કરીશ, તો ભવિષ્યમાં ઘણા બધા MMA લડવૈયાઓ માટે ઘણા દરવાજા ખુલશે,” તેણીએ કહ્યું. “આ વખતે પહેલાથી જ બે છે, આગલી વખતે ચાર હશે, પછી દસ. આ રીતે રમતનો વિકાસ થશે.”ચુંગરેંગ કોરેન, ભૂતપૂર્વ મેટ્રિક્સ ફાઈટ નાઈટ વચગાળાના બેન્ટમવેઈટ ચેમ્પિયન જેને ‘ધ ઈન્ડિયન રાઈનો’નું હુલામણું નામ આપવામાં આવ્યું છે, તે જાપાનના ર્યુહો મિયાગુચી સામે 28 મેના રોજ મોડેથી રિપ્લેસમેન્ટ તરીકે રોડ ટુ UFC સીઝન 5 ક્વાર્ટર ફાઇનલમાં પ્રવેશ કરશે. નેપાળનો રવીન્દ્ર ધંત રોડ ટુ યુએફસી સિરીઝમાં દેખાતા પ્રથમ નેપાળી ફાઇટર તરીકે સમાન બેન્ટમવેઇટ કૌંસમાં પ્રવેશ કરશે, દાંત પણ મેટ્રિક્સ ફાઇટ નાઇટમાંથી ઉભરી આવ્યો છે અને જેઓ અગાઉ કોરેનનો સામનો કરી ચૂક્યા છે.

શા માટે તોમર માને છે કે MMA ભારતમાં મુખ્ય પ્રવાહમાં જઈ શકે છે

સ્પોર્ટે પોતે ભારતમાં એમએમએની આસપાસની વાતચીતને બદલી નાખી છે, ભલે તે હજુ સુધી પૂરતો બદલાયો નથી. તોમર માટે, જ્યારે શંકાસ્પદ ભારતીય માતાપિતાને MMA સમજાવવાનો અર્થ શરૂઆતથી શરૂ થાય છે તે દિવસો ધીમે ધીમે વિલીન થઈ રહ્યા છે.“પહેલાની સરખામણીમાં ઘણું બદલાઈ ગયું છે. એક નવી પેઢી છે જે MMA ફાઇટર બનવા માટે ખૂબ જ ઉત્સાહિત છે. MMA એ પહેલાના દિવસોની સરખામણીમાં ઘણો વિકાસ કર્યો છે, જોકે કેટલાક લોકો હજુ પણ આ રમત પ્રત્યે સંપૂર્ણ અનુકુળ નથી. તેઓને લાગે છે કે અન્ય રમતો આના કરતા વધુ સુરક્ષિત છે. પરંતુ એકંદરે, આ રમત ચોક્કસપણે ઘણી વિકસિત થઈ છે.”અને તોમરે તે બદલાવને જાતે જ જોયો છે.“મારા ગામની ઘણી છોકરીઓ હવે મને મળવા આવે છે,” તેણે કહ્યું. “મારા પોતાના પરિવારમાં, મારી એક ભત્રીજી છે જેણે મને જોયા પછી થોડું બોક્સિંગ કરવાનું શરૂ કર્યું.“તેમને લાગે છે, જો પૂજા કરી શકે છે, તો આપણે કેમ નહીં? તે સમયે, સંજોગો વધુ મુશ્કેલ હતા, અને આજે ઘણી વધુ સ્વતંત્રતા અને તક છે. સૌથી મોટી વાત એ છે કે તેઓએ ક્યારેય હાર ન માનવી જોઈએ.”

બુઢાણાથી યુએફસી સુધી

તોમર બુઢાના, મુઝફ્ફરનગર, એક ખેતમજૂરી સમુદાયમાં ઉછર્યા હતા જ્યાં તેણીએ નાની ઉંમરે તેના પિતાને ગુમાવ્યા હતા, નાનપણમાં શેરડીના ખેતરોમાં કામ કર્યું હતું, અને સ્થાનિક કરાટે શિક્ષકે શાળામાં માર્શલ આર્ટ્સમાં તેણીની રુચિ જગાડ્યા પછી લગભગ 12 વાગ્યે મેરઠ જતી રહી હતી.તેણી વુશુમાં ઔપચારિક રીતે તાલીમ લેવા જશે, પાંચ રાષ્ટ્રીય સુવર્ણ ચંદ્રકો જીતશે અને વિશ્વ વુશુ ચેમ્પિયનશીપમાં ભારતનું પ્રતિનિધિત્વ કરશે.જ્યારે સ્પોર્ટ્સ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયાએ તેને સરકારી નોકરીની ઓફર કરી તો તેણે તેને ઠુકરાવી દીધી. તે જ સમયે, તેની બહેન મેડિકલ સ્કૂલમાં હતી અને તેને નાણાકીય સહાયની જરૂર હતી. તોમરે સાંભળ્યું કે દિલ્હીમાં કોઈ તેણીને એમએમએ લડવા માટે ચૂકવણી કરશે, અને તેણીએ સ્વીકાર્યું, શરૂઆતમાં ટ્યુશન ફી આવરી લેવામાં મદદ કરવા.તેણી સુપર ફાઇટ લીગમાં ઓક્ટોબર 2013 માં વ્યાવસાયિક બની, તેણીએ અનુક્રમે 21 અને 24 સેકન્ડમાં તેના પ્રથમ બે વિરોધીઓને સમાપ્ત કર્યા.થોડા સમય પછી, તેણી 2017 માં પાછી આવી અને ONE ચેમ્પિયનશિપ સાથે સાઇન કરી, જ્યાં તેણીને 2020 માં રિલીઝ થતાં પહેલા ત્રણ હારનો સામનો કરવો પડ્યો.તેણીએ ભારતના મેટ્રિક્સ ફાઇટ નાઇટ સર્કિટ દ્વારા તેની કારકિર્દીનું પુનઃનિર્માણ કર્યું, 2021 અને 2023 ની વચ્ચે ચાર સીધા મુકાબલાઓ જીત્યા, જેમાં ઉદ્ઘાટન MFN મહિલા સ્ટ્રોવેટ ચેમ્પિયનશિપનો સમાવેશ થાય છે. તે દોડે આખરે તેણીને UFC કોન્ટ્રાક્ટ મેળવ્યો.તોમરે અગાઉ જીમ, ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને લડવૈયાઓ માટે માર્ગો બનાવવા માટે ભારતમાં એમએમએ વિકસાવવામાં મદદ કરવાની ઇચ્છા વિશે વાત કરી હતી. પરંતુ તેણીને પૂછો કે ભારતીય જનતાને ખરેખર શું બેસશે અને રમત તરફ ધ્યાન આપશે, અને અનિવાર્ય IPL સરખામણી વાતચીતમાં પ્રવેશ કરે છે.“કદાચ અત્યારે નહીં (ભારતમાં UFC ઇવેન્ટ), પરંતુ આવનારા વર્ષોમાં, UFC ભારતમાં IPLના સ્તરે પહોંચી શકે છે,” તેણીએ કહ્યું. “જે દિવસે UFC ભારતમાં કોઈ ઇવેન્ટનું આયોજન કરે છે, ઘણા લોકો ખરેખર આ રમતનું સ્તર અને તે ખરેખર કેટલું મોટું છે તે સમજશે.”તે ક્ષણ આવે ત્યારે તેણી હજી પણ સ્પર્ધા કરી રહી છે કે કેમ તે એક પ્રશ્ન છે કે આ મકાઉ લડાઈ જવાબમાં મદદ કરી શકે છે. જીત રસ્તો ખુલ્લો રાખે છે.