રેલ્વે પ્લેટફોર્મ પર રાતો વિતાવી, નિર્માતાઓ સ્ક્રીપ્ટની મજાક ઉડાવતા, જીદથી કાલાતીત ફિલ્મ બનાવી

નવી દિલ્હીઃ ભારતીય સિનેમાના ઈતિહાસમાં જ્યારે પણ મહાન અને દૂરંદેશી ફિલ્મ નિર્માતાઓનું નામ લેવામાં આવશે ત્યારે મહેબૂબ ખાનનો ઉલ્લેખ પૂરા આદર સાથે કરવામાં આવશે. ગુજરાતના ગામડાથી મુંબઈના ‘મહેબૂબ સ્ટુડિયો’ અને પછી ઓસ્કાર સ્ટેજ સુધીની તેમની સફર કોઈ ફિલ્મી વાર્તાથી ઓછી નથી. નાનપણથી જ તેને સિનેમાનો એટલો શોખ હતો કે ઘણી વખત તે ટ્રેન પકડીને તેને કહ્યા વગર ફિલ્મો જોવા જતો. જ્યારે તે મોટો થયો, ત્યારે તે હીરો બનવાના વિચારથી ત્રાસી ગયો, પરંતુ તેના જુસ્સાથી પરેશાન થઈને, તેના પિતાએ તેને સખત માર માર્યો અને સુધરવા માટે તેની સાથે લગ્ન કરવા દબાણ પણ કર્યું. તે એક બાળકનો પિતા પણ બન્યો, પરંતુ તેની અંદરની આગ ઓસરતી ન હતી. આખરે, તે નસીબ અજમાવવા માટે ફરીથી મુંબઈ ભાગી ગયો. શરૂઆતના દિવસોમાં તેની પાસે રહેવાની જગ્યા ન હતી, તેથી તેણે ઘણી રાત રેલવે પ્લેટફોર્મ પર સૂઈને વિતાવી. તે સ્ટુડિયોની બહાર કલાકો સુધી તડકામાં ઊભા રહેતા, જેથી કોઈ તેને નાનું કામ આપી શકે.

મહેબૂબનું નસીબ મુંબઈમાં બદલાઈ ગયું જ્યારે પ્રખ્યાત ફિલ્મ નિર્માતા અરદેશર ઈરાનીએ તેની નજર પકડી. તેણે મહેબૂબ ખાનને ફિલ્મોમાં વધારાના કલાકાર તરીકે નોકરી આપવાનું શરૂ કર્યું. થોડા સમય માટે નાની ભૂમિકાઓ કર્યા પછી, તેમને સમજાયું કે તેમની વાસ્તવિક શક્તિ કેમેરાની સામે અભિનયમાં નથી, પરંતુ કેમેરાની પાછળ વાર્તાઓ વણાટ અને દિગ્દર્શનમાં છે. તેણે તેની વાર્તાઓ લખવાનું શરૂ કર્યું અને નિર્માતાઓના ચક્કર લગાવવાનું શરૂ કર્યું. તે સમયે ઘણા મેકર્સ તેની સ્ક્રિપ્ટ સાંભળીને હસતા હતા, તેની મજાક ઉડાવતા હતા અને તેના ચહેરા પર દરવાજો બંધ કરી દેતા હતા. પરંતુ તેણે હાર ન માની અને વર્ષ 1935માં તેની પ્રથમ નિર્દેશક ફિલ્મ ‘અલ હિલાલ’ રીલિઝ થઈ, જેને દર્શકોનો ઘણો પ્રેમ મળ્યો. આ પછી તેણે ‘રોટી’, ‘અંદાઝ’ અને ‘આન’ જેવી ઘણી સુપરહિટ ફિલ્મો આપી. તેમની ફિલ્મોની સૌથી મોટી વિશેષતા એ હતી કે તેઓએ સામાજિક મુદ્દા ઉઠાવ્યા અને મહિલાઓને ખૂબ જ મજબૂત અને સ્વાભિમાની પાત્રોમાં દર્શાવી.

સૌથી મોટો વળાંક 1957માં આવ્યો
મહેબૂબ ખાનની કારકિર્દી અને ભારતીય સિનેમાનો સૌથી મોટો વળાંક વર્ષ 1957માં આવ્યો, જ્યારે તેમણે અમર ફિલ્મ ‘મધર ઈન્ડિયા’ બનાવી. નરગીસ, સુનીલ દત્ત, રાજકુમાર અને રાજેન્દ્ર કુમારના જોરદાર અભિનયથી શણગારેલી આ ફિલ્મ એક માતાના સંઘર્ષ, બલિદાન અને સિદ્ધાંતોની અજોડ વાર્તા હતી, જેણે દરેક દર્શકની આંખોમાં આંસુ લાવી દીધા હતા. આ ફિલ્મ ઓસ્કાર માટે નોમિનેટ થનારી ભારતની પ્રથમ ફિલ્મ બની હતી અને ભલે તે માત્ર એક મતથી ઓસ્કાર ચૂકી ગઈ, પરંતુ તેણે બોલીવુડને વૈશ્વિક મંચ પર એક નવી અને મજબૂત ઓળખ આપી. મહેબૂબ ખાને ઈન્ડસ્ટ્રીને માત્ર ઉત્તમ ફિલ્મો જ આપી ન હતી, પરંતુ તે જમાનામાં હોલિવૂડ જેવી આધુનિક સુવિધાઓ સાથે ‘મહેબૂબ સ્ટુડિયો’ની પણ સ્થાપના કરી હતી. 28 મે, 1964ના રોજ માત્ર 56 વર્ષની વયે આ મહાન કલાકારે દુનિયાને અલવિદા કહી દીધું, પરંતુ કલ્ટ ફિલ્મ ‘મધર ઈન્ડિયા’ દ્વારા તેઓ કાયમ માટે અમર થઈ ગયા.