માધુરી દીક્ષિતે કારકિર્દીની ટોચ પર આર્ટ ફિલ્મમાં કર્યું કામ, ભજવી આવી ભૂમિકા, ફિલ્મ મારા દિલમાં વસી ગઈ

શ્યામ બેનેગલને બોલિવૂડમાં સમાંતર સિનેમાના પિતા માનવામાં આવે છે. શબાના આઝમી અને નસીરુદ્દીન શાહે સમાંતર સિનેમામાં વ્યાપકપણે કામ કર્યું હતું. શશિ કપૂર વાસ્તવિક સિનેમા બનાવવા માટે પણ જાણીતા હતા. 90ના દાયકામાં પ્રકાશ ઝાએ ગંભીર મુદ્દાઓ પર ફિલ્મો પણ બનાવી હતી. બિહારની પૃષ્ઠભૂમિ, આર્થિક અસમાનતા, રાજકારણ અને સમાજનું સત્ય સ્ક્રીન પર લાવવામાં આવ્યું હતું. આ ફિલ્મોએ સમાજને હચમચાવી નાખ્યો. માધુરી દીક્ષિતે આવી જ એક સામાજિક મુદ્દા પર આધારિત ફિલ્મમાં કામ કર્યું હતું. તેણે પોતાના શાનદાર અભિનયથી બધાના દિલ જીતી લીધા હતા. આ ફિલ્મ મૃત્યુદંડ હતી જેનું નિર્દેશન પ્રકાશ ઝા દ્વારા કરવામાં આવ્યું હતું.

‘કહે દો એક બાર સજના, ઇતના ક્યૂં પ્યાર સજના, ઐસા ભી મુઝ મેં ક્યા હૈ રે’ માધુરી દીક્ષિતનું આ ગીત 90ના દાયકાના રોમેન્ટિક ગીતોમાં સામેલ છે. માધુરી દીક્ષિત, શબાના આઝમી, ઓમપુરી, મોહન અગાશે અને અયુબ ખાન અભિનીત આ ફિલ્મ પ્રકાશ ઝા દ્વારા દિગ્દર્શિત અને નિર્મિત હતી.

ફિલ્મ મૃત્યુદંડ 11 જુલાઈ 1997ના રોજ રીલિઝ થઈ હતી. આ ફિલ્મમાં બિહારના ગ્રામીણ વિસ્તારોની સ્થિતિ, પુરુષપ્રધાન સમાજ, ભ્રષ્ટાચાર, જમીનદારી વ્યવસ્થા અને મહિલાઓના શોષણને દર્શાવવામાં આવ્યું હતું. વાર્તા મુખ્યત્વે ત્રણ હિંમતવાન મહિલાઓની આસપાસ ફરે છે જે સમાજની જડતા અને જુલમી પુરુષો સામે અવાજ ઉઠાવે છે. માધુરી દીક્ષિત, શબાના આઝમી અને શિલ્પા શિરોડકરે આ ભૂમિકાઓ ભજવી હતી.

આ ફિલ્મમાં માધુરી દીક્ષિતે કેતકીનો રોલ કર્યો હતો. શબાના આઝમીએ ચંદ્રાવતીની ભૂમિકામાં શાનદાર અભિનય આપ્યો હતો. આ સિવાય ઓમ પુરી, અયુબ ખાન, મોહન અગાશે અને મોહન જોશી જેવા સ્ટાર્સે મહત્વની ભૂમિકાઓ ભજવી હતી.

માધુરી દીક્ષિતે તેના એક ઈન્ટરવ્યુમાં જણાવ્યું હતું કે તેના શુભચિંતકો અને મિત્રોએ તેને આ ફિલ્મમાં કામ ન કરવાની સલાહ આપી હતી. બધા માનતા હતા કે માધુરી દીક્ષિતની સ્ટાર વેલ્યુ ઘટી જશે. માધુરી દીક્ષિતે કહ્યું હતું કે, ‘તે દિવસોમાં કોમર્શિયલ ફિલ્મ અભિનેત્રીઓ આર્ટ ફિલ્મો નહોતી કરતી. મારા મેનેજર મનમોહન શેટ્ટીને આશ્ચર્ય થયું. મને ફાંસીની સજાની વાર્તા ખરેખર ગમી. મને લાગ્યું કે વાર્તા મહિલા સશક્તિકરણ વિશે છે. પ્રકાશ ઝા દરેક ફ્રેમમાં પહેલા પોતાની એક્ટિંગ બતાવતા હતા. પછી હું પણ એ જ રીતે અભિનય કરતી.

ફિલ્મ ‘મૃત્યુદંડ’નું સંગીત આનંદ-મિલિંદે આપ્યું હતું. ફિલ્મમાં કુલ 5 ગીતો હતા. ફિલ્મનું સૌથી પ્રખ્યાત ગીત ‘કહ દો એક બાર સજના, ઇતના ક્યૂં પ્યાર સજના’ હતું, જે ઉદિત નારાયણ અને અલ્કા યાજ્ઞિકે ગાયું હતું. કહેવાય છે કે પહેલા આ ફિલ્મ જુહી ચાવલાને ઓફર કરવામાં આવી હતી પરંતુ તેણે તેને ફગાવી દીધી હતી.

આ ફિલ્મનું પહેલા નામ ‘અભિષપ્ત’ હતું જેને બદલીને ‘મૃત્યુદંડ’ કરવામાં આવ્યું હતું. ‘મૃત્યુદંડ’ને માધુરીની શ્રેષ્ઠ ફિલ્મોમાંની એક ગણવામાં આવે છે. આ ફિલ્મ કોમર્શિયલ અને આર્ટ ફિલ્મ વચ્ચે સારું સંતુલન સાધે છે. તે એક શક્તિશાળી સામાજિક નાટક છે જે આજે પણ સુસંગત લાગે છે.

રૂ.ના બજેટ સાથે બનેલ ‘મૃત્યુદંડ’ 3.25 કરોડ, 100 સ્ક્રીન્સ પર રિલીઝ કરવામાં આવી હતી. આ ફિલ્મનું વર્લ્ડ વાઈડ કલેક્શન લગભગ 4 કરોડ રૂપિયા હતું. આ ફિલ્મ બોક્સ ઓફિસ પર ફ્લોપ રહી પરંતુ સમયની સાથે આ ફિલ્મ માટે દર્શકોનો ક્રેઝ વધતો ગયો. આજે તેની ગણતરી કલ્ટ ફિલ્મોમાં થાય છે.