માથા પરથી પિતાનો પડછાયો ઊંચકાયો, ઘર ચલાવવા બસ કંડક્ટર બન્યો, ઓનસ્ક્રીન માતા સાથે કર્યા લગ્ન, પુત્ર સાથે અનોખો સંબંધ

નવી દિલ્હીઃ અભિનેતાનો જન્મ 6 જૂન 1929ના રોજ પંજાબ (હાલ પાકિસ્તાનમાં)ના ઝેલમ જિલ્લાના ખુર્દ ગામમાં થયો હતો. બાળપણમાં જ તેમના પિતાના અવસાનને કારણે તેમનું પ્રારંભિક જીવન મુશ્કેલીઓથી ભરેલું હતું. 1947ના ભાગલાની દર્દનાક સફરનો સામનો કર્યા બાદ, તેમણે પોતાનું ઘર ચલાવવા માટે બસ કંડક્ટર જેવી નાની-નાની નોકરીઓ પણ કરી, પરંતુ અભ્યાસ અને સખત મહેનત ક્યારેય છોડી ન હતી. રેડિયોથી કરિયરની શરૂઆત કરનાર સુનીલ દત્તે વર્ષ 1955માં ફિલ્મ ‘રેલ્વે પ્લેટફોર્મ’થી બોલિવૂડમાં એન્ટ્રી કરી હતી.

1957માં રિલીઝ થયેલી આઇકોનિક ફિલ્મ ‘મધર ઇન્ડિયા’એ સુનીલ દત્તની કારકિર્દીની દિશા બદલી નાખી. તે રાતોરાત મોટો સ્ટાર બની ગયો. આ ફિલ્મમાં ભજવાયેલ તેના ગુસ્સાવાળા પુત્ર ‘બિરજુ’નું પાત્ર આજે પણ માઈલસ્ટોન ગણાય છે. ફિલ્મના સેટ પર, તે તેની જીવનસાથી અને પ્રખ્યાત અભિનેત્રી નરગીસને મળ્યો, જેની સાથે તેને ત્રણ બાળકો હતા – સંજય, પ્રિયા અને નમ્રતા. પોતાના કરિયરમાં ઘણી મોટી સુપરહિટ ફિલ્મો આપનાર સુનીલ દત્તે પણ પોતાના જીવનમાં ભારે ઉતાર-ચઢાવ જોયા. જ્યારે તેની ફિલ્મ ‘રેશ્મા ઔર શેરા’ બોક્સ ઓફિસ પર ખરાબ રીતે ફ્લોપ થઈ ત્યારે તે ભારે દેવાના બોજામાં દબાઈ ગયો હતો. પરંતુ તેણે ક્યારેય હાર ન માની અને પોતાની મહેનતના આધારે ફરી એકવાર શાનદાર વાપસી કરીને બધાને ચોંકાવી દીધા.

પિતા-પુત્રની જોડી સુપરહિટ બની
જ્યારે આ પિતા-પુત્રની જોડી ‘મુન્નાભાઈ MBBS’માં પહેલીવાર મોટા પડદા પર એકસાથે આવી, ત્યારે તે દર્શકો માટે ખૂબ જ ભાવુક અને યાદગાર ક્ષણ બની ગઈ. શૂટિંગ દરમિયાન, સુનીલ દત્ત ઘણીવાર જાણીજોઈને સંજયના સંવાદો બદલી નાખતા હતા જેથી તેમનો પુત્ર દરેક દ્રશ્યમાં કંઈક નવું શીખી શકે અને અભિનયમાં સુધારો કરી શકે. આના પર સંજય દત્ત ઘણીવાર સેટ પર મજાક ઉડાવતા હતા કે પિતા સાથે શુટિંગ એટલે દરેક ટેકમાં નવી પરીક્ષા આપવી. ફિલ્મ ‘મુન્નાભાઈ MBBS’ દરમિયાન બંને વચ્ચેની મસ્તીથી ભરેલી પળો આજે પણ યાદ છે. ફિલ્મના સેટ સાથે જોડાયેલી એક ખૂબ જ રસપ્રદ ઘટના છે કે જ્યારે પણ ડાયરેક્ટર સંજય દત્તને કોઈપણ સીન વિશે સમજાવતા કે ઠપકો આપતા ત્યારે સુનીલ દત્ત તરત જ વચ્ચે આવી જતા અને મજાકમાં કહેતા કે, ‘હું તેને ઘરે પહેલેથી જ ખૂબ ઠપકો આપું છું, હવે તમે લોકો તેને સેટ પર ઠપકો ન આપો.’

રાજકારણમાં પણ સફળ થશો
ફિલ્મોની સાથે સુનીલ દત્ત રાજકારણમાં પણ ખૂબ સક્રિય હતા અને ઘણી વખત સાંસદ તરીકે ચૂંટાયા હતા. વર્ષ 2005માં તેમણે આ દુનિયા છોડી દીધી હોવા છતાં પણ તેઓ તેમના ઉત્કૃષ્ટ અભિનય, જીવંતતા અને તેમની આગવી શૈલી દ્વારા લાખો ચાહકો અને સિનેમા પ્રેમીઓના હૃદયમાં જીવંત છે.