બે લો: શાંત અને સાતત્યથી મુક્ત થયેલા રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુ બેક-ટુ-બેકમાં મદદ કરે છે

વિરાટ કોહલી પોતાની ભાવનાઓ પર કાબુ ન રાખી શક્યો. અંતિમ ક્ષણોમાં ડૂબી જતાં લગભગ તરત જ આંસુ આવી ગયા. તેણે ટીમના સાથીઓ, સહાયક સ્ટાફ અને નજીકમાં હોય તેવા કોઈપણને ગળે લગાવ્યા, તેના ચહેરા પર રાહત અને આનંદ સમાન માપદંડો હતા.

દૂર દૂર, રજત પાટીદાર હંગામા વચ્ચે ચૂપચાપ ઉભા હતા. જ્યારે તેની આસપાસ ઉજવણી થઈ રહી હતી, ત્યારે કેપ્ટન આકાશ તરફ જોઈને હસ્યો. તે એક ક્ષણિક ક્ષણ હતી, પરંતુ એક એવી મુસાફરીનું વજન કેપ્ચર કરતી હોય તેવું લાગતું હતું કે જે મહિનાઓ પહેલા ઊંચી અપેક્ષાઓ સાથે શરૂ થઈ હતી અને હાથમાં બીજી ટ્રોફી સાથે સમાપ્ત થઈ હતી.

નરેન્દ્ર મોદી સ્ટેડિયમ ત્યાં સુધીમાં ક્રિકેટને ભૂલી ગયું હતું. બાળકોએ સ્ટેન્ડ પરથી ધ્વજ લહેરાવ્યો, ચાહકો તેમની બેઠકો છોડવા માટે તૈયાર ન હતા, અને ખેલાડીઓએ શક્ય તેટલા લાંબા સમય સુધી ઉજવણીને લંબાવી હતી. સ્ટેડિયમના દરેક ખૂણેથી નારાઓ નીચે ફેરવાતા અમદાવાદના આકાશને ફટાકડાથી ઝળહળી ઉઠ્યું હતું.

રોયલ ચેલેન્જર્સ બેંગલુરુએ તેનું સતત બીજું IPL ટાઇટલ મેળવ્યું હોવાથી, ચોક્કસપણે આનંદ થયો. પરંતુ માન્યતા પણ હતી.

એક વર્ષ પહેલા, RCBએ આખરે લગભગ બે દાયકાની રાહનો અંત કર્યો હતો. ઉજવણી પછી રાહત દ્વારા બળતણ કરવામાં આવી હતી; ઇતિહાસનો બોજ આખરે ઉઠાવી લેવામાં આવ્યો હતો.

આ વિજય અલગ જ અનુભવાયો.

આ દુષ્કાળને સમાપ્ત કરવા વિશે ન હતું. તે સાબિત કરવા વિશે હતું કે પ્રથમ ટાઇટલ કોઈ અકસ્માત નથી. ચેમ્પિયનશિપનો બચાવ કરવો એ જીતવા કરતાં ઘણીવાર મુશ્કેલ હોય છે. અપેક્ષાઓ વધે છે. વિરોધીઓ તમારી શક્તિઓનું વિચ્છેદન કરવામાં મહિનાઓ વિતાવે છે. દરેક હારની વધુ નજીકથી તપાસ કરવામાં આવે છે.

સફળતા ઘણીવાર પોતાની ચિંતાઓ ઊભી કરે છે. લાલચ એ બધે જ સુધારાઓ શોધવાની છે, ભલે થોડીક તૂટેલી હોય.

આરસીબીએ અલગ રસ્તો પસંદ કર્યો.

મુખ્ય કોચ એન્ડી ફ્લાવર, બેટિંગ કોચ અને માર્ગદર્શક દિનેશ કાર્તિક અને ક્રિકેટના ડાયરેક્ટર મો બોબટ હેઠળ સાતત્ય એક તાકાત બની ગયું. કોર અકબંધ રહ્યો, પરંતુ ફ્રેન્ચાઇઝીએ શાંતિથી એવા ક્ષેત્રોને સંબોધ્યા કે જેને મજબૂત કરવાની જરૂર છે. એક જૂથમાં વિશ્વાસ હતો જેણે પહેલેથી જ બતાવ્યું હતું કે તે શું સક્ષમ છે.

તે અભિગમ સમગ્ર સિઝન દરમિયાન ચમક્યો. નબળા આઉટિંગ પછી ખેલાડીઓએ તેમની ભૂમિકા જાળવી રાખી, અને પસંદગી ટૂંકા ગાળાના પરિણામો દ્વારા નક્કી કરવામાં આવતી ન હતી. પ્રસંગોપાત આંચકો દરમિયાન પણ, ગભરાટના ઓછા સંકેતો હતા.

આ પણ વાંચો: ડીકોડિંગ ઇમ્પેક્ટ પ્લેયર: આઇપીએલ 2026માં વ્યૂહાત્મક ઉપયોગો

RCBએ એમ. ચિન્નાસ્વામી સ્ટેડિયમ ખાતે સનરાઈઝર્સ હૈદરાબાદને બાજુ પર રાખીને તેના અભિયાનની શરૂઆત કરી અને ત્યારપછી ટુર્નામેન્ટ પર ભાગ્યે જ તેની પકડ ઢીલી કરી.

હાફવે માર્ક દ્વારા, RCB સ્પર્ધામાં અન્ય કોઈપણ પક્ષ કરતાં તેની ઓળખ માટે વધુ નિશ્ચિત દેખાતું હતું.

ફાઈનલ પછી પાટીદારે સ્વીકાર્યું, “ગયા વર્ષે ઘણું દબાણ હતું. આ વર્ષ શાંત હતું કારણ કે અમે આખી ટુર્નામેન્ટમાં જે રીતે રમ્યા હતા.” “અમે માત્ર સારું રમ્યા જ નહોતા, અમે પ્રભુત્વ મેળવ્યું.”

એક અઠવાડિયું, કોહલી ઇનિંગ્સને એન્કર કરી રહ્યો હતો. બીજી બાજુ, ફિલ સોલ્ટે પાવરપ્લેમાં ટીમોને ઉડાવી દીધી. દેવદત્ત પડિકલે ટોચ પર અસ્ખલિતતા અને સ્થિરતા પ્રદાન કરી હતી, જ્યારે એવી સાંજ હતી જ્યારે રજત પાટીદારે મધ્ય ઓવરોમાં ચાર્જ સંભાળ્યો હતો, અથવા ટિમ ડેવિડ કામ પૂરું કરવા મોડા પહોંચ્યા હતા.

બે મહિનામાં, ડ્રેસિંગ રૂમના લગભગ દરેક ખૂણામાંથી યોગદાન આવ્યું. વર્ષોથી, RCBનું નસીબ ઘણીવાર કોહલી સાથે ખૂબ નજીકથી જોડાયેલું હતું. જો તેણે ભારે સ્કોર કર્યો, તો ટીમ સામાન્ય રીતે સમૃદ્ધ થાય છે. જો તે નિષ્ફળ જાય, તો ચિંતા ઘણી વાર અનુસરતી. આ સિઝનમાં, તે નિર્ભરતા આખરે છૂટી જતી હોય તેવું લાગ્યું.

કોહલી આધારભૂત રહ્યો, તેણે 675 રન પૂરા કર્યા અને ફરી એક વાર દર્શાવ્યું કે શા માટે તે રમતમાં સૌથી વધુ ભરોસાપાત્ર બેટ્સમેનોમાં રહે છે. પરંતુ દરેક દિશામાંથી સમર્થન આવ્યું.

પછી પાટીદાર હતો.

તે કપ્તાનની પરંપરાગત છબીને અનુરૂપ નથી. તે મેદાન પર એનિમેટેડ નથી. તે નાટ્ય પ્રવચન આપતા નથી. પરિસ્થિતિને ધ્યાનમાં લીધા વિના તેની પ્રતિક્રિયાઓ ભાગ્યે જ બદલાય છે. સમગ્ર સિઝન દરમિયાન, જોકે, તેણે શાંત સત્તાનો ઉપયોગ કર્યો જે ડ્રેસિંગ રૂમ સાથે પડઘો પાડતો હતો.

જેમ જેમ ટુર્નામેન્ટ આગળ વધતી ગઈ તેમ તેમ તેની અસર વધુને વધુ દેખાઈ.

પાટીદારે 192.69ના સ્ટ્રાઈક રેટથી 501 રન બનાવ્યા, ઘણી વખત જ્યારે રમતો નાજુક રીતે પોઈઝ હોય ત્યારે આવી જતી હતી. એવી ઈનિંગ્સ હતી જ્યાં તેણે શરૂઆતની વિકેટો પછી ફરીથી બનાવ્યો અને અન્ય જ્યાં તેણે તરત જ વળતો હુમલો કર્યો.

રજત પાટીદારે 192.69ના સ્ટ્રાઈક રેટથી 501 રનની કારકિર્દીની સર્વશ્રેષ્ઠ સિઝન આપી, અને RCBને શાંત અને સંયમ સાથે લીડ કરી. | ફોટો ક્રેડિટ: વિજય સોનેજી

તે ભાગ્યે જ એકલો હતો.

ડેવિડ બરાબર જાણતો હતો કે તેને શા માટે ભરતી કરવામાં આવ્યો હતો. તેમનું સંક્ષિપ્ત સરળ હતું: રમતો સમાપ્ત કરો. તેણે 189.44ના સ્ટ્રાઈક રેટથી 305 રન બનાવ્યા, વારંવાર સંતુલિત હરીફાઈઓ આરસીબીની તરફેણમાં આપી. ચેન્નાઈ સુપર કિંગ્સ સામે 25 બોલમાં તેની અણનમ 70 રન અણનમ રહી, પરંતુ તે ભાગ્યે જ કોઈ અલગ યોગદાન હતું.

પેટર્ન સમગ્ર સીઝન દરમિયાન પુનરાવર્તિત થાય છે. પ્રારંભિક વિકેટે ભાગ્યે જ ઇનિંગ્સને પાટા પરથી ઉતારી હતી. એક પતન ખૂણાની આસપાસ ક્યારેય લાગતું નથી. જો પરિસ્થિતિ મુશ્કેલ બની ગઈ, તો બેટિંગ ક્રમમાં અનુકૂળ થઈ. ભાગ્યે જ બાજુ એક વ્યક્તિ પર આધારિત દેખાતી હતી.

જો બેટીંગે વેગ આપ્યો, તો બોલરો ભાગ્યે જ પ્રતિસ્પર્ધીઓને હરીફાઈમાં પાછા આવવા દેતા.

જ્યારે બેટિંગે ઘણું ધ્યાન આકર્ષિત કર્યું હતું, ત્યારે RCBના હુમલાએ સમગ્ર સિઝન દરમિયાન શાંતિપૂર્વક રમતોને નિયંત્રિત કરી હતી. એવી રાત હતી જ્યારે જોશ હેઝલવુડની અવિરત ચોકસાઈએ સ્વર સેટ કર્યો. અન્યો પર ભુવનેશ્વર કુમારનો અનુભવ સામે આવ્યો. જેકબ ડફીએ નિયંત્રણ પૂરું પાડ્યું, જ્યારે રસિક સલામ ડાર ધીમે ધીમે સહાયક કાર્યમાંથી વાસ્તવિક મેચ-વિનર તરીકે વિકસિત થયા.

ભુવનેશ્વર કુમાર અને જોશ હેઝલવુડે RCBના બોલિંગ આક્રમણની આગેવાની કરી હતી. | ફોટો ક્રેડિટ: શિવ કુમાર પુષ્પાકર

એવી સાંજ હતી કે જ્યારે નવો બોલ લાઇટની નીચે અદભૂત રીતે ઝૂલતો હતો અને અન્ય બોલ જ્યારે તે પહેલી જ ઓવરના જૂના ચામડાના ટુકડા જેવો દેખાતો હતો. જો ચળવળ ઉપલબ્ધ હતી, તો તેઓએ અવિરતપણે તેનું શોષણ કર્યું. જો તે અદૃશ્ય થઈ જાય, તો તેઓએ ગિયર્સ ખસેડ્યા, સખત લંબાઈ પર હુમલો કર્યો અને સ્કોરિંગની તકોને સ્ક્વિઝ કરી.

આ બોલિંગ આક્રમણ રહસ્ય પર નહીં પરંતુ શિસ્ત પર બાંધવામાં આવ્યું હતું.

હુમલાના અનુભવે પણ યુવા બોલરોને વિકાસ માટે જગ્યા બનાવી.

રસિકનો ઉદભવ કદાચ બોલિંગ યુનિટના વિકાસને શ્રેષ્ઠ રીતે દર્શાવે છે. મુશ્કેલ ઓવરોમાં ભરોસાપાત્ર અને વારંવાર દબાણ હેઠળ કામ કરવા માટે કહેવામાં આવતા, યુવા સીમરનો આત્મવિશ્વાસ વધતો ગયો કારણ કે ટુર્નામેન્ટ આગળ વધતી ગઈ.

ગુજરાત ટાઇટન્સ વેગ બનાવવાની ધમકી સાથે, રસીખે નિર્ણાયક ક્ષણો પર પ્રહારો કર્યા અને ફાઇનલમાં 27 રનમાં 3 વિકેટના આંકડા સાથે પૂર્ણ કરી, પુનરાગમનની આશાઓને અસરકારક રીતે ઓલવી નાખી.

આ પણ વાંચો: ભૂલી ગયેલા ટ્રાયલથી લઈને આઈપીએલના ગૌરવ સુધી: રસિક સલામ દાર દ્વારા લેવામાં આવેલો લાંબો રસ્તો

કૃણાલના યોગદાનને માપવું મુશ્કેલ હતું. તેનો પ્રભાવ ભાગ્યે જ ધામધૂમથી પહોંચ્યો. તેમ છતાં કેટલાક ખેલાડીઓ બાજુના સંતુલન માટે વધુ મહત્વપૂર્ણ હતા.

તેની સામે બેટર્સ ભાગ્યે જ મુક્તપણે સ્કોર કરે છે. ડોટ બોલ્સ સંચિત. પ્રેશર માઉન્ટ થયેલ છે. ઘણી વાર નહીં, તેની ઓવરોએ એવું દબાણ ઊભું કર્યું કે જેણે ઝડપી ખેલાડીઓને બીજા છેડેથી હુમલો કરવાની મંજૂરી આપી.

બોલિંગ યુનિટની મોટાભાગની વૃદ્ધિ ઓમકાર સાલ્વીને મળી શકે છે.

મુંબઈ માટે ઘરેલું ક્રિકેટમાં વર્ષો વિતાવ્યા બાદ, સાલ્વીએ ટેકનિકલ કુશળતા અને ઉભરતી પ્રતિભાની ઊંડી સમજણ બંને લાવ્યા.

“તમે તેને સભાઓમાં વધુ બોલતા જોશો નહીં,” પાટીદારે કહ્યું. “તેણે દરેક બોલર સાથે ઘણો સમય વિતાવ્યો. તેનાથી દરેકને મદદ મળી.”

જેમ જેમ અઠવાડિયા પસાર થતા ગયા તેમ તેમ હુમલો વધુ તીક્ષ્ણ, વધુ અનુકૂલનક્ષમ અને વિવિધ પરિસ્થિતિઓમાં વધુ આત્મવિશ્વાસ ધરાવતો દેખાતો હતો.

પ્લેઓફ આવ્યા ત્યાં સુધીમાં, RCB સ્પર્ધામાં સૌથી સંપૂર્ણ ટીમ હતી. બેટિંગમાં ઊંડાણ હતું. બોલિંગમાં વિવિધતા હતી. ફિલ્ડિંગ ધારદાર રહી.

અન્ય કંઈપણ કરતાં વધુ, ત્યાં શાંત લાગણી હતી.

ફાઈનલ બાદ કોહલીએ તેનો સ્વીકાર કર્યો હતો. “મેં બીજા કેટલાક છોકરાઓને કહ્યું કે તે ગયા વર્ષની જેમ દબાણ જેવું નથી લાગતું. અમને ખબર હતી કે અમારી પાસે જૂથમાં કેવા પ્રકારની ક્ષમતા છે. અમે ટેબલમાં ટોચ પર છીએ. અમે અહીં પ્રથમ સ્થાન મેળવ્યું છે તેનું એક કારણ છે, અને અમે ફક્ત એક વાત કહી: જો અમે અમારી ક્રિકેટને વળગી રહીએ, જો અમે અમારી યોજનાઓને અમલમાં મૂકીએ, તો અમે કોમ્પમાં શ્રેષ્ઠ ટીમ છીએ, અને એક કારણ છે કે અમે જૂથમાં અત્યાર સુધી સારું પ્રદર્શન કર્યું છે.”

ફાઇનલ એ લીગ તબક્કા દરમિયાન આરસીબીએ જે કર્યું હતું તેના વિસ્તરણ જેવું લાગ્યું. ત્યાં કોઈ વ્યૂહાત્મક આશ્ચર્ય નહોતા અને પ્રસંગથી ભરાઈ ગયેલા બાજુના કોઈ ચિહ્નો નહોતા. બોલિંગે પ્લેટફોર્મ નાખ્યું. ફિલ્ડરોએ દબાણ જાળવી રાખ્યું, અને પછી બેટરોએ તબીબી રીતે વસ્તુઓ પૂર્ણ કરી.

RCB ફક્ત તે જ બ્રાન્ડનું ક્રિકેટ રમ્યું જેણે તેને ટેબલમાં ટોચ પર પહોંચાડ્યું હતું. પ્રસંગ બદલાઈ ગયો હતો. અભિગમ ન હતો.

પ્રસ્તુતિ સમારોહ સમાપ્ત થયાના લાંબા સમય પછી, ઘણા ખેલાડીઓ હજી પણ મેદાનમાં હતા.

કોહલી વાતાવરણમાં ભીંજાઈને બાઉન્ડ્રી દોર પાસે લટકી રહ્યો હતો. પાટીદાર એક ટેલિવિઝન ઈન્ટરવ્યુમાંથી બીજા ઈન્ટરવ્યુમાં ગયા. સપોર્ટ સ્ટાફના સભ્યો ફોટોગ્રાફ્સ માટે ટ્રોફીની આસપાસ એકઠા થયા હતા તેઓ કદાચ હવેથી વર્ષો પછી ફરી મુલાકાત કરશે. સ્ટેડિયમ ધીમે ધીમે ખાલી થવા છતાં, કોઈ પણ છોડવા માટે ખાસ આતુર દેખાતું ન હતું.

એક ફ્રેન્ચાઇઝી કે જેણે તેના પ્રથમ IPL ટાઇટલની રાહમાં લગભગ બે દાયકા ગાળ્યા હતા, આવી રાતો કિંમતી રહે છે.

એક વર્ષ પહેલા, આરસીબીએ આખરે વર્ષોથી તેને અનુસરતા સામાનમાંથી મુક્તિ મેળવી હતી. બાર મહિના પછી, તે શિખર પર પાછો ફર્યો હતો. એક ટ્રોફીની રાહ 18 સીઝન સુધી ચાલી. બીજાને માત્ર એક વર્ષ લાગ્યો.

અને જેમ જેમ ઉજવણી અમદાવાદની રાત સુધી ઊંડે સુધી આગળ વધી રહી છે, ત્યાં એવી લાગણી વધી રહી છે કે આ ટીમ હવે ઇતિહાસનો પીછો કરી રહી નથી. તે એક નવું બનાવી રહ્યું હતું.

જૂન 03, 2026 ના રોજ પ્રકાશિત