By 
ફોલેરિન બાલોગુન પાસે પસંદગી માટે ત્રણ દેશો હતા. લોસ એન્જલસમાં શુક્રવારે રાત્રે, સ્ટ્રાઈકરે જોરદાર ફેશનમાં તેના નિર્ણયને યોગ્ય ઠેરવ્યો.24 વર્ષીય ખેલાડીએ તેના વિશ્વ કપમાં ડેબ્યૂમાં બે વખત ગોલ કર્યો હતો કારણ કે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સે પેરાગ્વેને 4-1થી હરાવીને 32 વર્ષમાં તેમના પ્રથમ ઘરઆંગણે વર્લ્ડ કપની શરૂઆત દેશના ટુર્નામેન્ટ ઇતિહાસમાં સૌથી મોટી જીત સાથે કરી હતી.સોફી સ્ટેડિયમમાં 70,492 ની વેચાયેલી ભીડની સામે અને ઇંગ્લેન્ડના ભૂતપૂર્વ કેપ્ટન સાથે ડેવિડ બેકહામ દર્શકોની વચ્ચે, બાલોગુન 1930 પછી વિશ્વ કપની મેચમાં બહુવિધ ગોલ કરનાર પ્રથમ અમેરિકન બન્યો.તે વર્ષે, બર્ટ પેટેનાઉડે એ જ પ્રતિસ્પર્ધીઓ, પેરાગ્વે સામે હેટ્રિક નોંધાવી, જે વિશ્વ કપના ઇતિહાસમાં પ્રથમ હેટ્રિક રહી.
બ્રુકલિનથી લંડન વાયા નાઇજીરીયા
અમેરિકન ટીમ માટે બાલોગુનનો માર્ગ પરંપરાગત સિવાય કંઈપણ રહ્યો છે.બ્રુકલિનમાં નાઇજિરિયન માતાપિતામાં જન્મેલા, તે માત્ર એક મહિનાનો હતો ત્યારે તે ઇંગ્લેન્ડ ગયો અને લંડનમાં મોટો થયો. તે આઠ વર્ષની ઉંમરે આર્સેનલની એકેડમીમાં જોડાયો અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની અંડર-18 ટીમ માટે પણ વિવિધ યુવા સ્તરે ઇંગ્લેન્ડનું પ્રતિનિધિત્વ કર્યું.ઇંગ્લેન્ડ, નાઇજીરીયા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ માટે રમવા માટે લાયક, બાલોગુને ત્રણ વર્ષ પહેલા અમેરિકનોને તેના આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવિની પ્રતિબદ્ધતા આપી હતી. ઇંગ્લેન્ડને આક્રમક પ્રતિભાના આશીર્વાદ સાથે અને નાઇજીરિયા આ વર્લ્ડ કપમાં ગેરહાજર હોવાથી, AS મોનાકોનો સ્ટ્રાઇકર ઝડપથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં ફૂટબોલનો એક ચહેરો બની રહ્યો છે.
પુલિસિક અને બાલોગુન પેરાગ્વેને સજા કરે છે
અમેરિકનોએ સાતમી મિનિટે લીડ મેળવી જ્યારે ડાબેરી તરફના ક્રિશ્ચિયન પુલિસિકના શાનદાર રનને કારણે ડેમિઅન બોબાડિલાના પોતાના ગોલની ફરજ પડી હતી.બાલોગુને વિચાર્યું કે તેણે તેને નકારવા માટે માત્ર ઑફસાઇડ ધ્વજ માટે લાભની ક્ષણો પહેલા બમણો કર્યો હતો. તેણે 31મી મિનિટમાં કોઈ ભૂલ કરી ન હતી, તેણે પુલિસિકના બીજા ઉભરતા રન પછી સમાપ્ત કર્યું, જેની કારકિર્દીની 21મી સહાયે તેને યુએસ ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ ચોથા ક્રમે પહોંચ્યો.બાલોગુને પ્રથમ હાફના સ્ટોપેજ ટાઈમમાં ફરી પ્રહાર કર્યો, મલિક ટિલમેનનો પાસ એકત્રિત કરીને, હોંશિયાર વિરામ સાથે જગ્યા બનાવી અને ટોચના ખૂણામાં શાનદાર ગોળીબાર કરીને યજમાનોને 3-0ની કમાન્ડિંગ લીડ અપાવી.મૌરિસિયોએ વિરામ પછી એકને પાછો ખેંચી લીધો, પરંતુ જીઓ રેનાએ સ્ટોપેજ ટાઈમમાં તેના પ્રથમ વર્લ્ડ કપ ગોલ સાથે રાતને પૂર્ણ કરી.યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સે કતાર 2022માં ચાર મેચમાં માત્ર ત્રણ ગોલ કર્યા હતા. મૌરિસિયો પોચેટીનોના નેતૃત્વમાં, તેઓએ એક ચમકતી સાંજે તે સંખ્યાને વટાવી દીધી — અને બાલોગુન તેના હૃદયમાં હતું.
