પર્વતારોહક શ્રદ્ધા ગુપ્તા: દુબઈ સ્થિત ભારતીય બેંકર શ્રદ્ધા ગુપ્તાએ જીવન બદલી નાખનાર અકસ્માત અને 40 વર્ષની ઉંમરે પર્વતારોહણ કર્યા પછી માઉન્ટ એવરેસ્ટ જીતી લીધું

મોટાભાગના લોકો યોગ્ય સમયની રાહ જોવામાં વર્ષો વિતાવે છે. કારકિર્દી બદલવાનો યોગ્ય સમય. પ્રવાસ માટે યોગ્ય સમય. થોડું વધારે પડતું મહત્વાકાંક્ષી, થોડું અવ્યવહારુ અથવા થોડું મોડું લાગે તેવા સ્વપ્નને અનુસરવાનો યોગ્ય સમય.શ્રદ્ધા ગુપ્તા જાણે છે કે કેવું લાગે છે. તેણી એ પણ જાણે છે કે જ્યારે તમે રાહ જોવાનું બંધ કરો છો ત્યારે શું થાય છે.આજે, દુબઈ સ્થિત બેંકિંગ એક્ઝિક્યુટિવએ એવું કંઈક હાંસલ કર્યું છે જેનું મોટાભાગના લોકો માત્ર સ્વપ્ન જ જોઈ શકે છે. ના શિખર પર તે ઉભી છે માઉન્ટ એવરેસ્ટસમુદ્ર સપાટીથી 8,849 મીટર ઉપર પૃથ્વી પરનું સૌથી ઊંચું બિંદુ. પરંતુ તેણીની વાર્તા નોંધપાત્ર બનાવે છે તે માત્ર તે પર્વત નથી જે તેણીએ ચઢી હતી. તે કેવી રીતે તાજેતરમાં પ્રવાસ શરૂ થયો હતો.માત્ર ત્રણ વર્ષ પહેલાં, ગુપ્તા પર્વતારોહક જ નહોતા.તે સમગ્ર મધ્ય પૂર્વમાં અગ્રણી વ્યવસાય કરતી વરિષ્ઠ કોર્પોરેટ બેંકર હતી, સમયમર્યાદા, બોર્ડરૂમ, વ્યૂહરચના બેઠકો અને આંતરરાષ્ટ્રીય ફાઇનાન્સની અવિરત ગતિને સંતુલિત કરતી હતી. પર્વતો અન્ય લોકોના હતા – સાહસિકો, રમતવીરો, આજીવન ક્લાઇમ્બર્સ.પછી જીવનએ તેણીને એક અણધારી પડકાર ફેંક્યો.“ત્રણ વર્ષ પહેલાં, હું પર્વતારોહક પણ ન હતી. હું મારા જીવનના સૌથી મુશ્કેલ સમયગાળામાંથી માત્ર એક જ બચી ગઈ હતી. 2020 માં એક ગંભીર અકસ્માત એક અણધાર્યો વળાંક બની ગયો. મને ધીમી કરવાની ફરજ પડી અને મેં મારી જાતને એવા પ્રશ્નો પૂછવાનું શરૂ કર્યું જે પૂછવામાં હું ખૂબ વ્યસ્ત હતી,” તેણી કહે છે.ઘણા લોકો માટે, મુશ્કેલ ક્ષણો પીછેહઠ કરવાનું કારણ બની જાય છે. ગુપ્તા માટે, તે સંપૂર્ણપણે નવા અધ્યાયની શરૂઆત બની હતી.

“પરિવર્તન ખરેખર ચઢાણ વિશે ન હતું. તે નક્કી કરવા વિશે હતું, પ્રથમ વખત, ‘યોગ્ય સમય’ની રાહ જોવાનું બંધ કરવું.”આ નિર્ણયથી બધું બદલાઈ ગયું.તેણીએ માઉન્ટ કિલીમંજારોથી શરૂઆત કરી હતી. પછી માઉન્ટ એલ્બ્રસ આવ્યો. પછી એકોન્કાગુઆ. દરેક ચઢાણ તેણીને અજાણતા પોતાના માટે નક્કી કરેલી સીમાઓથી આગળ ધકેલતી હતી.“મેં કિલીમંજારો સાથે શરૂઆત કરી હતી, લગભગ મારી હિંમત પર. પછી એલ્બ્રસ આવ્યો. પછી એકોન્કાગુઆ. દરેક શિખર માત્ર એક શિખર નહોતું, તે મારા નવા સંસ્કરણનો પુરાવો હતો.”જે અનુસરવામાં આવ્યું હતું તે ચડતો હતો તે થોડા લોકોએ આગાહી કરી હશે.સપ્ટેમ્બર 2025 માં, ગુપ્તા વિશ્વના આઠમા સૌથી ઊંચા પર્વત માઉન્ટ મનસ્લુના શિખર પર પહોંચ્યા. એક વર્ષ કરતાં ઓછા સમય પછી, તેણી ઊભી રહી એવરેસ્ટ.ઘણા ક્લાઇમ્બર્સ માટે, એવરેસ્ટ સુધી પહોંચવા માટે એક દાયકા કે તેથી વધુ તૈયારીનો સમય લાગે છે. ગુપ્તાના ઝડપી વૃદ્ધિએ અનિવાર્યપણે શંકાને આકર્ષિત કરી.“ત્યાં એકદમ શંકાની ક્ષણો હતી, અને હા, જે લોકો પ્રશ્ન કરતા હતા કે શું હું ખૂબ ઝડપથી આગળ વધી રહી છું, શું હું ‘તૈયાર’ છું,” તે કહે છે.

પરંતુ તેણીએ ક્યારેય અન્ય લોકોના ડરને તેના પોતાના સાથે ભ્રમિત કર્યા નથી.“હું સમજી ગયો કે લોકોને શા માટે શંકા છે. મેં ક્યારેય તેમની શંકાઓને મારી બનવા દીધી નથી.”તે માનસિકતા એવરેસ્ટ પર અમૂલ્ય સાબિત થશે.લોકો ઘણીવાર એવરેસ્ટની કલ્પના બરફ, ઊંચાઈ અને થાક સામેની લડાઈ તરીકે કરે છે. પર્વતારોહકો જેઓ ત્યાં ગયા છે તે જાણે છે કે સૌથી મુશ્કેલ લડાઈ ઘણીવાર તમારા પોતાના માથાની અંદર થતી હોય છે.વાદળોથી ઉપર, જ્યાં ઓક્સિજનનું સ્તર નાટ્યાત્મક રીતે ઘટે છે અને દરેક હિલચાલ મુશ્કેલ બની જાય છે, પર્વત જીવનને તેના સૌથી સરળ સ્વરૂપમાં છીનવી લે છે.ગુપ્તાને એ ક્ષણો સ્પષ્ટપણે યાદ છે.“દરેક ઉચ્ચ-ઉંચાઈ પરના ચઢાણ પર એક ક્ષણ હોય છે, અને એવરેસ્ટમાં ઘણી બધી હતી, જ્યાં તમારું શરીર રોકવા માટે દરેક સંભવિત સંકેતો મોકલી રહ્યું છે, અને એકમાત્ર વસ્તુ જે તમને હલનચલન રાખે છે તે એવી વસ્તુ છે જે શારીરિક શક્તિ કરતાં વધુ ઊંડી રહે છે.”તેના માટે, તે શક્તિ હેતુથી આવી હતી.“હું વિશ્વને કંઈક સાબિત કરવા માટે ચઢી રહ્યો ન હતો. હું મારી જાતને કંઈક સાબિત કરવા માટે ચઢી રહ્યો હતો, કે હું જે કંઈપણમાંથી પસાર થઈ ગયો હતો તે પછી પણ હું ઊભો હતો. હજુ પણ સક્ષમ છું. હજુ પણ મારી પોતાની શરતો પર જીવન પસંદ કરું છું.”જ્યારે પરિસ્થિતિઓ નિર્દય બની ગઈ, ત્યારે તેણીએ એક જ પ્રશ્ન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કર્યું.“શું હું વધુ એક પગલું ભરી શકું?”સમિટ નહીં. સમાપ્તિ રેખા નથી. માત્ર એક વધુ પગલું.“અને જ્યારે જવાબ હા હતો, ત્યારે મેં તે લીધું. પછી મેં ફરી પૂછ્યું.”તે સલાહ છે જે જીવનને એટલી જ લાગુ પડે છે જેટલી તે એવરેસ્ટ પર ચઢવા માટે લાગુ પડે છે.જ્યારે તેણીની પર્વતારોહણની સિદ્ધિઓ અસાધારણ છે, ત્યારે ગુપ્તાની વાર્તા ગુંજી ઉઠે છે કારણ કે તેણીએ તેણીનું જૂનું જીવન પાછળ છોડ્યું નથી. તેણીએ વિશ્વના સૌથી મુશ્કેલ ચઢાણોમાંથી કેટલાકને અનુસરીને માગણી કરતી વૈશ્વિક બેંકિંગ કારકિર્દીનું નેતૃત્વ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે.ઘણા વ્યાવસાયિકો માને છે કે તેઓએ કારકિર્દીની સફળતા અને વ્યક્તિગત સપના વચ્ચે પસંદગી કરવી જોઈએ. ગુપ્તા અસંમત છે.“અમે માનીએ છીએ કે મહત્વાકાંક્ષા એક મર્યાદિત સંસાધન છે, કે જો તમે તેને તમારી કારકિર્દીમાં રેડશો, તો તમારા સપના માટે કંઈ બચશે નહીં. મને તેનાથી વિરુદ્ધ સાચું લાગ્યું છે.”હકીકતમાં, તેણી માને છે કે પર્વતોએ તેણીની રોજની નોકરીમાં તેને વધુ સારી બનાવી છે.“જ્યારે તમે તમારા જ્ઞાનતંતુને 8,000 મીટર પર રાખો છો, જ્યાં ખોટો કૉલ બદલી શકાતો નથી, ત્યારે તમે સ્થિરતા, ધીરજ, પરિસ્થિતિને વાંચવાની ક્ષમતા અને દરેક સંકેત પર પ્રતિક્રિયા કરવાને બદલે યોગ્ય ક્ષણની રાહ જોવાની ક્ષમતા વિકસાવો છો.”સંતુલન કાર્ય હંમેશા સરળ હોતું નથી. ત્યાં બલિદાન, વહેલી સવાર અને થાકેલા સપ્તાહાંત છે. પરંતુ તેણીને કોઈ અફસોસ નથી.

“મેં ક્યારેય વિચાર્યું નથી: મારે ઓછું કરવું જોઈએ.”કદાચ ગુપ્તાની વાર્તાનો સૌથી શક્તિશાળી ભાગ એ છે કે તે વય વિશે શું કહે છે.ઘણા લોકો શાંતિથી સપના છોડી દે છે કારણ કે તેઓ માને છે કે તેઓ ખૂબ વૃદ્ધ છે, ખૂબ બિનઅનુભવી છે અથવા ખૂબ પાછળ છે.ગુપ્તા એ નિયમો સ્વીકારવાનો ઇનકાર કરે છે.“આપણે ઘડિયાળ પ્રત્યે આટલા ઝનૂની કેમ છીએ, કે વસ્તુઓ ચોક્કસ સમયે કરવી પડે છે? કોણે નક્કી કર્યું?”તેણીએ 40 વર્ષની ઉંમરે પર્વતારોહણમાં પ્રવેશ કર્યો. તેણીની કોઈ પરંપરાગત ચડતા પૃષ્ઠભૂમિ નહોતી. તે બોર્ડરૂમમાંથી આવી હતી, બેઝ કેમ્પથી નહીં.છતાં તે ત્યાં જ હતી, મનાસ્લુ પર 8,000 મીટરથી ઉપર ઊભી રહી, તેનાથી પણ મોટા પડકારો માટે તૈયારી કરી રહી હતી.“તે મને મનસ્લુ પર ક્યાંક માર્યો… મેં વિચાર્યું: મને અહીં આવવાની પરવાનગી કોઈએ આપી નથી. મેં મારી જાતે જ આપી દીધી છે.”એ અનુભૂતિએ બધું બદલી નાખ્યું.“આપણી પાસે જે નિયમો છે તે મોટાભાગે સ્વ-લાદવામાં આવે છે. જે ક્ષણે આપણે આ કલ્પનાઓને જવા દઈશું, બધું શક્ય બને છે.”તેણીનો આત્મવિશ્વાસ માત્ર અનુભવમાં જ નહીં પણ જીવનભરની માન્યતામાં પણ છે કે લોકો એક કરતાં વધુ વસ્તુઓ હોઈ શકે છે.ગુપ્તા તે માનસિકતાને આકાર આપવામાં મદદ કરવા માટે દિલ્હીની મોર્ડન સ્કૂલ બારાખંબા રોડ અને બાદમાં નેશનલ યુનિવર્સિટી ઓફ સિંગાપોરમાં તેના વર્ષોનો શ્રેય આપે છે.“આધુનિક શાળાએ મને શીખવ્યું કે વ્યક્તિ માત્ર એક વસ્તુ કરતાં વધુ હોય છે.”આજે, તે આ ફિલસૂફીને સંપૂર્ણ રીતે મૂર્તિમંત કરે છે. બેંકર. પર્વતારોહક. નેતા. સાહસિક.એક કે બીજી નહીં. બંને.હવે, વિશ્વની છત પર ઉભા થયા પછી, ગુપ્તા પર્વતારોહણથી પણ આગળ વધેલા પાઠ સાથે પાછા ફર્યા છે.એવરેસ્ટ, તેણી કહે છે, તેણીને શીખવ્યું કે અર્થ આરામથી આવતો નથી.“એવરેસ્ટએ મને શીખવ્યું કે અર્થપૂર્ણ જીવન જરૂરી નથી કે તે આરામદાયક હોય. તે પસંદ કરેલ જીવન છે.”તે એક પાઠ છે જે ખાસ કરીને એવી દુનિયામાં સુસંગત લાગે છે જ્યાં લોકોને વારંવાર તેને સુરક્ષિત રમવા, વાસ્તવિક રહેવા અને તેમની અપેક્ષાઓ ઓછી કરવા પ્રોત્સાહિત કરવામાં આવે છે.શ્રદ્ધા ગુપ્તાની જર્ની તેનાથી વિપરીત સૂચવે છે.તે સપના એક્સપાયરી ડેટ સાથે આવતા નથી.તે ભય અટકવાનો સંકેત નથી.તે અસાધારણ સિદ્ધિઓ ઘણીવાર સામાન્ય લોકો એક અનિશ્ચિત પગલું ભરવાથી શરૂ થાય છે.અને કદાચ સૌથી અગત્યનું, કે કોઈને મોટું જીવન જીવવા માટે પરવાનગીની જરૂર નથી.કેટલીકવાર, તે બધું શરૂ કરવાનું નક્કી કરે છે.