ખરગ ટાપુ પાસે ઓઇલ સ્લીક? યુએસ નાકાબંધી વચ્ચે ઈરાનનો ક્રૂડ ઉદ્યોગ બ્રેકિંગ પોઈન્ટ પર છે

ખર્ગ ટાપુની નજીક ઓઇલ સ્પીલની જાણ અને ટાપુનો સેટેલાઇટ ફોટો (છબીઓ/એજન્સી)

હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાં ખાર્ગ ટાપુ નજીકના સમુદ્રમાં તેલના પ્રવાહને જોવામાં આવ્યું છે, જે ઈરાનના સૌથી નિર્ણાયક ઊર્જા નિકાસ કેન્દ્રની સ્થિરતા પર નવી ચિંતાઓ ઉભી કરે છે.શુક્રવારે પ્રકાશિત કરાયેલી સેટેલાઇટ છબીઓમાં 6 મે અને 8 મે વચ્ચે પાણીમાં ફેલાયેલું તેલ દર્શાવવામાં આવ્યું હતું, જે દરિયાની સપાટીના અંદાજિત 20 ચોરસ માઇલને આવરી લે છે. મોનિટરિંગ ગ્રૂપ ઓર્બિટલ ઇઓએસએ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઈમ્સને જણાવ્યું હતું કે સ્પિલ 3,000 બેરલ ક્રૂડ ગુમાવી શકે છે, ન્યૂ યોર્ક પોસ્ટ અહેવાલ આપે છે.ઈરાન દરરોજ લાખો બેરલ ક્રૂડ ઓઈલનું ઉત્પાદન કરે છે, જેમાંથી મોટાભાગનો હિસ્સો દેશના મુખ્ય નિકાસ ટર્મિનલ ખાર્ગ આઈલેન્ડમાંથી વહે છે.લીકનું કારણ અસ્પષ્ટ રહે છે. જ્યારે યુએસ સ્ટ્રાઈક્સે અગાઉ વ્યાપક સંઘર્ષ દરમિયાન ખાર્ગ ટાપુ નજીકના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને નિશાન બનાવ્યું હતું, સૌથી તાજેતરના જાણીતા હુમલા એપ્રિલની શરૂઆતમાં થયા હતા, જે સ્પિલની શોધ થઈ તેના અઠવાડિયા પહેલા.ઉર્જા નિષ્ણાત ડાલ્ગા ખાટિનોગ્લુએ ધ ન્યૂ યોર્ક ટાઈમ્સને જણાવ્યું: “ટેન્કરોમાં સંગ્રહિત ક્રૂડના મોટા જથ્થાને કારણે સ્પિલ થવાનું જોખમ વધી રહ્યું છે. અબુઝાર ક્ષેત્રની જૂની દરિયાની અંદરની પાઈપલાઈનમાં સંભવિત ભંગાણ એ અન્ય સ્ત્રોત છે.”ખાર્ગ ટાપુ ઈરાનની લગભગ 90 ટકા ક્રૂડ નિકાસનું સંચાલન કરે છે, જે તેને દેશના તેલ અર્થતંત્રની કરોડરજ્જુ બનાવે છે, જેમાં મુખ્ય શિપમેન્ટ ચીન અને અન્ય એશિયન ખરીદદારોને જાય છે.

યુએસ નૌકાદળની નાકાબંધી ઈરાનની નિકાસ લાઈફલાઈનને દબાવી દે છે

તેહરાનની તેલની આવકમાં કાપ મૂકવા અને તેના પ્રાદેશિક લાભને મર્યાદિત કરવાના હેતુથી યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ હોર્મુઝની સામુદ્રધુની અને ઓમાનના અખાત દ્વારા ઇરાની શિપિંગ માર્ગો પર નૌકાદળની નાકાબંધી વધુ તીવ્ર બનાવે છે ત્યારે આ સ્પીલ આવે છે.અહેવાલોમાં ટાંકવામાં આવેલા પેન્ટાગોન-સંબંધિત મૂલ્યાંકનો અનુસાર, 13 એપ્રિલથી નાકાબંધી શરૂ થઈ ત્યારથી ઈરાન પહેલાથી જ અબજો ડોલરની નિકાસ આવક ગુમાવી ચૂક્યું છે. યુએસ અધિકારીઓનું કહેવું છે કે આ ઓપરેશન તેહરાન પર સતત આર્થિક દબાણ લાગુ કરવા માટે ‘નેવિગેશનની સ્વતંત્રતા’ લાગુ કરવા માટે રચાયેલ છે.

.

યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે જણાવ્યું હતું કે વોશિંગ્ટન સ્ટ્રેટ પર ‘સંપૂર્ણ નિયંત્રણ’ ધરાવે છે અને દરિયાઈ સ્થિતિ સામાન્ય ન થાય ત્યાં સુધી દબાણ અભિયાન ચાલુ રહેશે.હોર્મુઝની સામુદ્રધુની વિશ્વના સૌથી નિર્ણાયક ઉર્જા ચોકપોઇન્ટ પૈકીનું એક છે, જે વૈશ્વિક તેલના પ્રવાહના લગભગ 20 ટકા વહન કરે છે. નાકાબંધીને કારણે જહાજના ટ્રાફિકમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો છે, જેમાં વીમા કંપનીઓ અને શિપિંગ કંપનીઓ વધુને વધુ રૂટને ટાળી રહી છે.ઈરાને અમેરિકી કામગીરીને ગેરકાયદેસર ગણાવીને નકારી કાઢી છે, ટેન્કરોની જપ્તી અને પુનઃદિશાસનને ‘ચાંચિયાગીરી’ ગણાવી છે અને જળમાર્ગના ભાગો પર નિયંત્રણ કડક કરીને અને વિદેશી શિપિંગ હિલચાલને પ્રતિબંધિત કરીને જવાબ આપ્યો છે.

કેવી રીતે નાકાબંધી ઈરાનમાં સ્ટોરેજ કટોકટીને દબાણ કરી રહી છે

નાકાબંધીનું મુખ્ય પરિણામ ઈરાનની ઓઈલ સ્ટોરેજ સિસ્ટમ પર દબાણ વધી રહ્યું છે. નિકાસ ખોરવાઈ જવાથી, ઉત્પાદન સ્થળો અને નિકાસ ટર્મિનલ્સ પર ક્રૂડનો ઢગલો થઈ રહ્યો છે.Kpler દ્વારા તાજેતરના વિશ્લેષણ સૂચવે છે કે જો નાકાબંધી ચાલુ રહેશે તો ઈરાનની ક્રૂડ સ્ટોરેજ ક્ષમતા 12 થી 22 દિવસમાં સમાપ્ત થઈ શકે છે. યુએસ ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટે પણ દાવો કર્યો છે કે ખાર્ગ આઇલેન્ડ સ્ટોરેજ ‘કેટલાક દિવસોમાં’ પૂર્ણ ક્ષમતા સુધી પહોંચી શકે છે, અલ-જઝીરાએ અહેવાલ આપ્યો છે. આ એક જટિલ અવરોધ બનાવે છે: ઈરાન હજી પણ મોટા પ્રમાણમાં તેલનું ઉત્પાદન કરી રહ્યું છે, પરંતુ તે જ ગતિએ તેને બહાર ખસેડી શકતું નથી.પરિણામે, તેલને સ્ટોરેજ ટેન્ક, ફ્લોટિંગ ટેન્કરો અને ઓફશોર હોલ્ડિંગ સિસ્ટમમાં વાળવામાં આવી રહ્યું છે, જે ઉપલબ્ધ ક્ષમતાને ઝડપથી ભરી રહ્યું છે.

ખર્ગ ટાપુ ક્ષમતા મર્યાદાની નજીક છે

સેટેલાઇટ ડેટા અને એનર્જી કન્સલ્ટન્સીના અંદાજો સૂચવે છે કે નાકાબંધી શરૂ થઈ ત્યારથી ખાર્ગ ટાપુ પર સંગ્રહ સ્તરમાં તીવ્ર વધારો થયો છે. કેટલીકવાર, સંગ્રહ કાર્યાત્મક રીતે જોખમી ગણાતા સ્તરની નજીક પહોંચી ગયો છે.સામાન્ય રીતે, તેલ સુવિધાઓ સલામતી અને ઓપરેશનલ અવરોધોને કારણે લગભગ 80 ટકા ક્ષમતાને ઓળંગવાનું ટાળે છે. જોકે, નિકાસ ધીમી હોવાથી ઈરાનને સામાન્ય મર્યાદાથી આગળ વધવાની ફરજ પડી છે.ઓવરફ્લોનું સંચાલન કરવા માટે, ઈરાને વૃદ્ધ ફ્લોટિંગ સ્ટોરેજ એકમોને ફરીથી સક્રિય કર્યા છે, જેમાં M/T નાશાનો સમાવેશ થાય છે, જે 30 વર્ષ જૂનું વેરી લાર્જ ક્રૂડ કેરિયર (VLCC) અગાઉ સેવામાંથી બહાર હતું, જેનો ઉપયોગ હવે અધિક ક્રૂડ ઓફશોર રાખવા માટે થાય છે.મેરીટાઈમ વિશ્લેષકો કહે છે કે આ ઈરાનના ઓઈલ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર વધતા તાણને હાઈલાઈટ કરે છે. જ્યારે ઈરાન દરરોજ 1 મિલિયન બેરલ કરતાં વધુ ઉત્પાદન કરવાનું ચાલુ રાખે છે, ત્યારે ઉત્પાદન અને નિકાસ ક્ષમતા વચ્ચેનું અંતર વધી રહ્યું છે.નિષ્ણાતો ચેતવણી આપે છે કે જો સ્ટોરેજ સંપૂર્ણપણે ભરાઈ જાય, તો ઈરાનને કુવાઓ બંધ ન કરવા માટે અસ્થાયી રૂપે ઉત્પાદનમાં કાપ મૂકવાની ફરજ પડી શકે છે.

યુએસ વ્યૂહરચના: તેલની આવક પર કડક દબાણ

યુએસ નાકાબંધી ઈરાનની તેલની આવક ઘટાડવાની વ્યાપક વ્યૂહરચનાનો એક ભાગ છે, જે વોશિંગ્ટન કહે છે કે પ્રાદેશિક લશ્કરી પ્રવૃત્તિને ભંડોળ પૂરું પાડે છે. અધિકારીઓ દલીલ કરે છે કે દરિયાઈ પ્રતિબંધો ‘નેવિગેશનની સ્વતંત્રતા’ લાગુ કરવા માટે છે જ્યારે તેહરાનના નાણાકીય આધારને નબળો પાડે છે.દબાણ ઝુંબેશ પહેલાથી જ શિપમેન્ટને વિક્ષેપિત કરી છે અને વૈશ્વિક ઊર્જા બજારોમાં અસ્થિરતામાં વધારો થયો છે. હોર્મુઝ સ્ટ્રેટમાંથી પસાર થવા માટે ઓછા જહાજો સક્ષમ હોવાથી, તેલ પુરવઠાની સાંકળો વધુને વધુ તાણમાં છે.અમેરિકી અધિકારીઓ કહે છે કે ઈરાન પર આર્થિક અસર નોંધપાત્ર રહી છે, જોકે તેહરાને દરિયામાં સંગ્રહિત ક્રૂડ અને અગાઉ લોડ કરેલા ટેન્કરોનો ઉપયોગ કરીને મર્યાદિત નિકાસ ચાલુ રાખી છે.

ઈરાનનો પ્રતિભાવ: સંગ્રહ, તરતું તેલ અને મર્યાદિત નિકાસ

ઈરાને વૈકલ્પિક સ્ટોરેજ સિસ્ટમ્સ અને અગાઉ નિકાસ કરાયેલ ક્રૂડ હજુ પણ વિશ્વભરમાં ટેન્કરો પર રાખવામાં આવે છે તેના પર ભારે આધાર રાખીને પ્રતિક્રિયા આપી છે. વિશ્લેષકોનો અંદાજ છે કે લાખો બેરલ ‘ફ્લોટ’ રહે છે અને ટૂંકા ગાળામાં અમુક આવકના પ્રવાહને ટકાવી શકે છે.તેહરાને યુએસની ક્રિયાઓને આર્થિક બળજબરી તરીકે વર્ણવતા સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝમાં વિદેશી શિપિંગ પર પણ પ્રતિબંધો લાદ્યા છે. ઈરાની અધિકારીઓ દલીલ કરે છે કે જો તેની તેલની નિકાસ અવરોધિત કરવામાં આવશે, તો વૈશ્વિક શિપિંગ જળમાર્ગ દ્વારા મુક્તપણે કાર્ય કરી શકશે નહીં.દબાણ હોવા છતાં, ઈરાન જ્યાં શક્ય હોય ત્યાં મર્યાદિત માત્રામાં નિકાસ કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જોકે નાકાબંધી પહેલાના પ્રવાહની સરખામણીમાં ઓછા સ્તરે.

આગળ શું થશે?

વિશ્લેષકો અવલોકન કરે છે કે ઈરાન હવે એક નિર્ણાયક તબક્કામાં પ્રવેશી રહ્યું છે જ્યાં સ્ટોરેજ મર્યાદા બજારની માંગ કરતાં ઉત્પાદનના નિર્ણયો વધુ નક્કી કરી શકે છે.જો નાકાબંધી ચાલુ રહે છે, તો ઈરાનને બેમાંથી એક વિકલ્પની ફરજ પાડવામાં આવી શકે છે:

(એજન્સીના ઇનપુટ્સ સાથે)