‘ક્રિટિકલ એન્કર’: યુએસ સેક્રેટરી ઑફ વૉર હેગસેથે ભારતની પ્રશંસા કરી, જેવલિન એન્ટિ-ટેન્ક મિસાઇલ પીચ કરી

યુ.એસ.ના યુદ્ધ સચિવ પીટ હેગસેથે સમગ્ર હિંદ-પ્રશાંતમાં શક્તિનું સંતુલન જાળવવા માટે ભારતને “એક નિર્ણાયક એન્કર” તરીકે વખાણ્યું હતું. અમેરિકી રાષ્ટ્રપતિ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પની ચીનની મુલાકાતના થોડા દિવસો બાદ સપ્તાહના અંતે સિંગાપોરમાં એક કાર્યક્રમમાં હેગસેથે આ ટિપ્પણી કરી હતી.હેગસેથે કહ્યું, “દક્ષિણ એશિયામાં, ભારત લાઇનને પકડી રાખવા માટે એક મહત્વપૂર્ણ એન્કર છે. પોતાના સ્વાર્થમાં કામ કરતું એક શક્તિશાળી ભારત આ ક્ષેત્રમાં શક્તિનું સંતુલન જાળવવાના અમારા સહિયારા લક્ષ્યને આગળ ધપાવે છે.”તેમણે ભારતમાં જેવલિન એન્ટી-ટેન્ક ગાઈડેડ મિસાઈલ (ATGM) બનાવવાની યોજના અંગે પણ ચર્ચા કરી હતી. ભારતીય સેનાએ લોકહીડ માર્ટિન અને આરટીએક્સ (રેથિઓન) જેવલિનની પસંદગી કરી હતી, પરંતુ ટેક્નોલોજીના ટ્રાન્સફર (ToT) અંગે મતભેદો પછી ભારતે આખરે ATGMsના ઇઝરાયેલી સ્પાઇક પરિવારની ખરીદી કરી. RTX અને લોકહીડ માર્ટિન બંને હાલમાં ભારતમાં મજબૂત હાજરી ધરાવે છે.હેગસેથે જણાવ્યું હતું કે, “અમે જેવલિન ટેન્ક-વિરોધી માર્ગદર્શિત શસ્ત્રો જેવી ક્ષમતાઓને આગળ વધારવા માટે ભારત સાથે સહ-ઉત્પાદન કરવા માટે પણ પ્રતિબદ્ધ છીએ. અમારા દળોની સામૂહિક તૈયારીમાં સુધારો કરવા માટે વાસ્તવિક, મૂર્ત પગલાં. આ પ્રકારની ઔદ્યોગિક સ્નાયુ માત્ર લાંબા ગાળાનું લક્ષ્ય નથી; તે તાત્કાલિક ઓપરેશનલ અનિવાર્ય છે,” હેગસેથે જણાવ્યું હતું.

યુએસ સૈન્ય અહેવાલ અનુસાર, રશિયન દળો સાથેની લડાઈ દરમિયાન યુક્રેનમાં 10,000 થી વધુ જેવલિન મોકલ્યા પછી યુએસએ સિસ્ટમની અછત અનુભવી હતી. વોશિંગ્ટન, ડીસી સ્થિત સેન્ટર ફોર સ્ટ્રેટેજિક એન્ડ ઈન્ટરનેશનલ સ્ટડીઝ (CSIS) એ ચેતવણી આપી હતી કે યુક્રેનમાં મોટા પાયે ટ્રાન્સફર થયા બાદ યુએસ સ્ટોકપાઈલ્સ ઘટી ગયા હતા જે તે સમયે ઉત્પાદન તરત જ બદલી શકતું નથી. ભારતમાં પ્રોડક્શન લાઇન ખોલવાથી તે ખામીને દૂર કરવામાં મદદ મળી શકે છે.ભારત મેન-પોર્ટેબલ એન્ટિ-ટેન્ક ગાઇડેડ મિસાઇલ (MPATGM) જેવી જ સિસ્ટમ વિકસાવી રહ્યું છે.

હેગસેથે માસ્ટર શિપ રિપેર એગ્રીમેન્ટ્સ (MSRAs)ની નોંધ લેતા બંને દેશો વચ્ચે વધતી જતી આંતરપ્રક્રિયાને પ્રકાશિત કરી હતી જે દરેક દેશને બંદરમાં બીજાના જહાજોનું સમારકામ કરવાની મંજૂરી આપે છે. “તે ઉચ્ચ-અંતના લશ્કરી કામગીરીને ટકાવી રાખવા માટે ભારે ઉદ્યોગ અને લોજિસ્ટિક્સ ક્ષમતાનું નિર્માણ કરી રહ્યું છે, જેમાં અમારા શેર કરેલ પ્લેટફોર્મને સમારકામ અને જાળવણી કરવાની ક્ષમતા અને થિયેટરમાં આગળ કાર્યરત યુએસ નેવી જહાજોને સમર્થન આપવાનો સમાવેશ થાય છે,” તેમણે કહ્યું.

આ ટિપ્પણી નવી દિલ્હીમાં QUAD વિદેશ મંત્રીઓની બેઠકના થોડા દિવસો બાદ આવી છે.