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संघीय व्यापार आयोग ने नए अदालती दस्तावेज़ों में कहा है कि नए नेट तटस्थता नियमों के बावजूद, वह एटी एंड टी के खिलाफ मुकदमा जारी रखने का हकदार है।
एजेंसी ने सोमवार को दायर अदालती कागजात में तर्क दिया है कि नेट तटस्थता नियम, जो पिछले सप्ताह संघीय संचार आयोग द्वारा पारित किए गए थे, “एटी एंड टी को उसके अनुचित और भ्रामक थ्रॉटलिंग कार्यक्रम के लिए दायित्व से मुक्त नहीं करते हैं।”
एफटीसी के कागजात एक अलग एजेंसी – एफसीसी – द्वारा ब्रॉडबैंड को एक सामान्य वाहक सेवा के रूप में पुनर्वर्गीकृत करने के लिए मतदान करने के एक सप्ताह से भी कम समय बाद आए हैं, जो दूरसंचार अधिनियम के शीर्षक II के तहत विनियमित है। उस निर्णय ने एफसीसी को ब्रॉडबैंड प्रदाताओं को सामग्री प्रदाताओं के बीच भेदभाव करने से प्रतिबंधित करने में सक्षम बनाया – जैसे कि तेज़ लेन बनाना। साथ ही, यह प्रवर्तन कार्रवाई करने की एफटीसी की शक्ति को भी छीनता हुआ प्रतीत होता है, क्योंकि एफटीसी के पास सामान्य वाहकों पर अधिकार का अभाव है।
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लेकिन एफटीसी ने अपने नए अदालती कागजात में तर्क दिया है कि भले ही नेट तटस्थता नियम उसे एटी एंड टी के खिलाफ भविष्य में प्रवर्तन कार्रवाई करने से रोकते हैं, नियम पूर्वव्यापी रूप से लागू नहीं होते हैं।
कैलिफोर्निया के उत्तरी जिले में अमेरिकी जिला न्यायालय के न्यायाधीश एडवर्ड चेन के समक्ष दायर कागजात में एफटीसी का कहना है, “एटीएंडटी का गैरकानूनी थ्रॉटलिंग कार्यक्रम 2011 में शुरू हुआ और आज भी जारी है।” “इस तरह, तीन साल से अधिक समय से (और चल रहा है), एटी एंड टी मोबाइल डेटा के प्रावधान में अनुचित और भ्रामक आचरण में लगा हुआ है।”
एटीएंडटी और एफटीसी के बीच कानूनी लड़ाई अक्टूबर में शुरू हुई, जब एजेंसी ने आरोप लगाया कि एटीएंडटी द्वारा असीमित डेटा के लिए भुगतान करने वाले मोबाइल उपयोगकर्ताओं की ब्रॉडबैंड गति को धीमा करने की प्रथा अनुचित और भ्रामक है। यह आरोप एटीएंडटी की 2011 की थ्रॉटलिंग नीति से उपजे हैं, जो कंपनी को “असीमित” ग्राहकों की मोबाइल ब्रॉडबैंड गति को धीमा करने की अनुमति देता है जो डेटा सीमा से अधिक हैं। एफटीसी के अनुसार, नीति लागू करने के बाद से कंपनी ने 3.5 मिलियन से अधिक ग्राहकों को धीमा कर दिया है।
एटी एंड टी ने “स्तरीय” बिलिंग योजनाएं शुरू करने के तुरंत बाद असीमित उपयोगकर्ताओं को रोकना शुरू कर दिया, जिसके लिए ग्राहकों को डेटा के मासिक आवंटन के लिए भुगतान करना पड़ता है। वायरलेस प्रदाता अभी भी उन लंबे समय के उपयोगकर्ताओं को अनुमति देता है जिनके पास पहले से असीमित योजनाएं थीं, वे भुगतान-प्रति-बाइट बिलिंग से बच सकते हैं, लेकिन 3 जी और एचएसपीए + नेटवर्क पर ग्राहकों के लिए प्रति माह 3 जीबी या एलटीई नेटवर्क का उपयोग करने वाले लोगों के लिए 5 जीबी प्रति माह की सीमा तक पहुंचने के बाद उनमें से कुछ को धीमा कर देता है।
जनवरी में – एफसीसी द्वारा ब्रॉडबैंड सेवा को पुनर्वर्गीकृत करने से एक महीने पहले – टेलीकॉम ने चेन से इस आधार पर मुकदमा खारिज करने के लिए कहा कि एफटीसी के पास आम वाहकों पर अधिकार का अभाव है। एफटीसी ने प्रतिवाद किया कि उसने उन गतिविधियों में संलग्न होने के लिए टेलीकॉम पर मुकदमा करने की क्षमता बरकरार रखी है जो सामान्य-वाहक उपचार के अधीन नहीं हैं – भले ही उनके व्यवसाय के अन्य हिस्से सामान्य-वाहक नियमों द्वारा शासित हों।
पिछले हफ्ते, एफसीसी द्वारा ब्रॉडबैंड को पुनर्वर्गीकृत करने के लिए मतदान करने के तुरंत बाद, एफटीसी और एटी एंड टी ने कहा कि वे नए तर्क प्रस्तुत करना चाहते थे।
एफटीसी ने अपने नवीनतम कागजात में कहा है कि यह “अकल्पनीय” है कि नेट तटस्थता आदेश पूर्वव्यापी रूप से लागू होता है। एजेंसी का कहना है कि नियमों को पूर्वव्यापी रूप से लागू करने से “एटी एंड टी के अनुचित और भ्रामक आचरण से घायल हुए लाखों असीमित ग्राहकों के मौद्रिक दावों को प्रभावी ढंग से समाप्त कर दिया जाएगा।”
एटीएंडटी द्वारा शुक्रवार को अपने अगले दौर की दलीलें दाखिल करने की उम्मीद है।
