ધ ડ્રેગન અને ડીલમેકર: ટેરિફ યોદ્ધા ટ્રમ્પ વેપાર યાત્રાળુ તરીકે બેઇજિંગ પહોંચ્યા

સફરનું પ્રતીકવાદ આકર્ષક છે. 2017 માં ટ્રમ્પની પ્રથમ બેઇજિંગ મુલાકાતના આઠ વર્ષ પછી — જ્યારે વોશિંગ્ટનએ હજુ પણ વ્યાપકપણે ધાર્યું હતું કે તેણે ચીન પર વ્યૂહાત્મક પ્રાધાન્ય જાળવી રાખ્યું છે — તે એક વ્યાપક રીતે બદલાયેલ ભૌગોલિક રાજકીય લેન્ડસ્કેપમાં પાછો ફર્યો જેમાં બેઇજિંગ વધુને વધુ પોતાને એક પડકાર તરીકે નહીં પરંતુ એક સહ-સમાન શક્તિ તરીકે રજૂ કરે છે, જો તે શ્રેષ્ઠ ન હોય તો. એક વિશ્લેષકે મુલાકાત પહેલાં નોંધ્યું હતું કે, “તે એક ગ્રીઝ્ડ પ્રાઇઝ ફાઇટરને ફરીથી મેચની તૈયારી કરતા જોવા જેવું છે, ફક્ત તે જાણવા માટે કે જ્યારે તે શેડોબોક્સિંગમાં વ્યસ્ત હતો ત્યારે તેનો પ્રતિસ્પર્ધી સતત વજનને હિટ કરી રહ્યો છે.”વૈશ્વિક યુએસ પ્રતિષ્ઠાના કથિત નુકસાનને દૂર કરવા માટે, ટ્રમ્પ અસામાન્ય રીતે CEO-ભારે પ્રતિનિધિમંડળ સાથે મુસાફરી કરી રહ્યા છે જેમાં ટેક્નોલોજી અને ઔદ્યોગિક ટાઇટન્સ જેમાં ઇલોન મસ્ક, જેન્સન હુઆંગ અને ટિમ કૂકનો સમાવેશ થાય છે – તે સ્પષ્ટ સંકેત છે કે વ્યૂહાત્મક સ્પર્ધાના રેટરિક હોવા છતાં, વ્હાઇટ હાઉસ બિઝનેસ ઇચ્છે છે. હુઆંગને અલાસ્કામાં રિફ્યુઅલિંગ સ્ટોપ દરમિયાન મધ્ય-સફરમાં ઉમેરવામાં આવ્યો હતો – મીડિયાએ તેની ગેરહાજરીની નોંધ લીધા પછી – કારણ કે ટ્રમ્પે ચાઇનીઝ માર્કેટમાં વધુ સારી પહોંચ મેળવવા માટે એક્ઝિક્યુટિવ્સને ભેગા કર્યા હતા.સત્તાવાર પ્રતિનિધિમંડળ વફાદાર અને ડીલ-મેકર્સ કરતાં ચીનના વિદ્વાનો સાથે ઓછું સ્ટેક છે: ટ્રેઝરી સેક્રેટરી સ્કોટ બેસેન્ટ, સંરક્ષણ સચિવ પીટ હેગસેથ અને વેપાર પ્રતિનિધિ જેમીસન ગ્રીર. જ્યારે ટીકાકારોએ મુખ્ય મંડળમાંથી અનુભવી ચાઇના નિષ્ણાતોની સંબંધિત ગેરહાજરી તરફ ધ્યાન દોર્યું, ત્યારે ટ્રમ્પના એક સહાયકે ગાસ્કેટ ઉડાવી. “તમને ખ્યાલ નથી કે તમે તમારા વિશે શું વાત કરી રહ્યાં છો, તમે ખાઈ-મગજ, મોંથી શ્વાસ લેતા મૂર્ખ છો. ચૂસવા સિવાય, તમારી જાતને કોઈપણ બાબતમાં નિષ્ણાત કહેવાનું બંધ કરો,” વ્હાઇટ હાઉસના કોમ્યુનિકેશન્સ ડિરેક્ટર સ્ટીવન ચ્યુંગે ટીકાકાર પર ગુસ્સો કર્યો, ઓબામા વહીવટીતંત્રના ભૂતપૂર્વ અધિકારી, ટ્રમ્પ વ્હાઇટ હાઉસની અંદર સંવેદનશીલતાને રેખાંકિત કરતા, સંસ્થાકીય જ્ઞાન પર વફાદારીને પ્રાધાન્ય આપવાનો વારંવાર આરોપ મૂકે છે.ફેમિલી ઓપ્ટિક્સે પણ ભમર ઉભા કર્યા છે. ટ્રમ્પની સાથે પુત્ર એરિક ટ્રમ્પ અને પુત્રવધૂ લારા ટ્રમ્પ છે, પરંતુ ખાસ કરીને ફર્સ્ટ લેડી મેલાનિયા ટ્રમ્પ ગેરહાજર છે, નિરીક્ષકોએ બાદબાકીને વધુ પુરાવા તરીકે જોયા છે કે આ સફર, પેજન્ટ્રીની નીચે, મૂળભૂત રીતે વ્યાપારી છે — કોર્પોરેટ રોડ શો કરતાં ઓછી સ્ટેટક્રાફ્ટ.વોશિંગ્ટન જે સુરક્ષિત થવાની આશા રાખે છે તે પ્રમાણમાં સીધું છે: અમેરિકન માલસામાનની ચીની ખરીદીમાં વધારો, એરક્રાફ્ટના નવા ઓર્ડર, કૃષિ આયાત અને કદાચ મોટા પાયે યુ.એસ.માં ચીનનું રોકાણ એ સમયે ટ્રમ્પને રાજકીય રીતે જોખમી મધ્યસત્ર તરફ આગળ વધતા આર્થિક જીતની જરૂર છે. ચાઇના, તે દરમિયાન, અદ્યતન સેમિકન્ડક્ટર્સ પરના નિકાસ પ્રતિબંધોને હળવા કરવા, ટેરિફના દબાણમાં ઘટાડો અને તાઇવાન પર સંભવતઃ નરમ અમેરિકન સ્થિતિ મેળવવાની અપેક્ષા રાખે છે.તે છેલ્લો અંક મુલાકાત પર અપશુકનિયાળ રૂપે દેખાય છે.તાઇવાનના અધિકારીઓ અને અમેરિકન હોક્સને એકસરખું ડર છે કે હેડલાઇન-ગ્રેબિંગ સોદા માટે ટ્રમ્પની સહજ પસંદગી તેમને આર્થિક લાભો અથવા ઇરાન અને હોર્મુઝની સ્ટ્રેટ પર ચીનના સહકારના બદલામાં તાઇવાન પર બેઇજિંગને રેટરિકલ છૂટ આપવા માટે લલચાવી શકે છે. કેટલાક સંપાદકીયવાદીઓ માને છે કે ક્ઝી લાંબા સમયથી ચાલતી યુએસ નીતિ હેઠળ ફક્ત તેને સ્વીકારવાને બદલે તાઇવાન પર બેઇજિંગના દાવાને સ્પષ્ટપણે માન્યતા આપવા માટે ટ્રમ્પ પર દબાણ કરશે.ટ્રમ્પ તાકાત સાથે આવે છે કે નબળાઈ તે વોશિંગ્ટનમાં ગરમાગરમ ચર્ચા રહે છે. ફોક્સ ન્યૂઝ જેવા ટ્રમ્પ-ફ્રેન્ડલી આઉટલેટ્સે તેમને ચીનની આર્થિક મંદી અને અણધારીતા માટે ટ્રમ્પની પ્રતિષ્ઠાને ટાંકીને “ઉપરના હાથ” સાથે બેઇજિંગમાં પ્રવેશતા દર્શાવ્યા છે. પરંતુ વિવેચકો તેનાથી વિરુદ્ધ દલીલ કરે છે: કે ટ્રમ્પે ઈરાન સાથેના ઈઝરાયેલ-સંબંધિત મુકાબલો મોંઘા ભૌગોલિક અને આર્થિક ગડબડમાં ફેરવાયા પછી પોતાને એક ખૂણામાં દોર્યા છે, અને તેમને ચીનની જામીનની જરૂર છે.વિશ્લેષકો કહે છે કે ગયા વર્ષે ટ્રમ્પના ટેરિફમાં વધારો કર્યા પછી દુર્લભ-પૃથ્વી ખનિજ નિયંત્રણોનો બેઇજિંગનો બદલો લેવાનો ઉપયોગ વધુ નુકસાનકારક હતો. ટ્રમ્પના ધમાસાણ હોવા છતાં, અમેરિકન ઓટોમોટિવ, સંરક્ષણ અને ટેક્નોલોજી ઉદ્યોગો માટે મહત્ત્વપૂર્ણ સપ્લાય ચેઈનને ગૂંગળાવી નાખવાની ચીનની ક્ષમતાએ દાવપેચ માટે વોશિંગ્ટનની જગ્યા નાટકીય રીતે સંકુચિત કરી હોવાનું જણાય છે.કેટલાક ટીકાકારો હવે ખુલ્લેઆમ પૂછી રહ્યા છે કે શું હોર્મુઝ કટોકટી વોશિંગ્ટનની “સુએઝ મોમેન્ટ” બની શકે છે – 1956 ની હારની ઐતિહાસિક સમાંતર જેણે બ્રિટનને તેની શાહી શક્તિની મર્યાદાઓનો સામનો કરવા દબાણ કર્યું હતું. તે વાંચનમાં, ટ્રમ્પની બેઇજિંગ તીર્થયાત્રા એક વેપાર મિશન કરતાં વધુ બની જાય છે; તે એક સ્પષ્ટ સ્વીકૃતિ બની જાય છે કે યુ.એસ.ને હવે વૈશ્વિક વ્યવસ્થાને સ્થિર કરવા માટે ચીનના સહકારની જરૂર છે જે એક સમયે એકલા વર્ચસ્વ ધરાવતું હતું. ટ્રમ્પના તમામ બહાદુરી માટે, વિવેચકો કહે છે કે તેઓ સોદા માટે “જમીન પર પંજા” કરતા હોય તેવું લાગે છે – અને તેના બદલે તે અત્યંત ભયાવહ છે.તેમના પ્રસ્થાન પહેલાં ઘરમાં અસાધારણ ટિપ્પણીઓની શ્રેણી દ્વારા આ ધારણાને વધુ મજબૂત બનાવવામાં આવી હતી. પૂછવામાં આવ્યું કે શું અમેરિકનોમાં આર્થિક ચિંતા ઈરાન વાટાઘાટો પર તેમની વિચારસરણીને પ્રભાવિત કરી રહી છે, ટ્રમ્પે જવાબ આપ્યો: “હું અમેરિકન નાણાકીય પરિસ્થિતિ વિશે વિચારતો નથી – હું કોઈના વિશે વિચારતો નથી. હું એક વસ્તુ વિશે વિચારું છું: અમે ઈરાનને પરમાણુ શસ્ત્રો ન આપી શકીએ.”તેણે એક પત્રકાર પર પણ ગુસ્સો કર્યો જેણે વ્હાઇટ હાઉસ બૉલરૂમની વધતી કિંમત વિશે પૂછ્યું, તેણીને “મૂંગી વ્યક્તિ” ગણાવી. જેમ જેમ સમિટ સામ્યવાદી કોરિયોગ્રાફી અને મૂડીવાદી સોદાબાજીના સ્તરો નીચે ખુલે છે, અમેરિકનો આશા રાખે છે કે તેમના રાષ્ટ્રપતિ, સ્વ-ઘોષિત “સ્થિર પ્રતિભા” બેઇજિંગમાં થોડા વધુ સાવચેત હશે.