By જ્યારે અભિષેકને સમજાયું કે ધ્વજ લહેરાવનારાઓને રોકવાનું કહેવું નિરર્થક છે, ત્યારે તેણે તાજો રક્ષક લીધો. લેગ-સ્ટમ્પથી ઑફ-સ્ટમ્પ તરફ જતા, તેણે પોતાનું વલણ થોડું ખોલ્યું અને પછી સાચી બેઝબોલ શૈલીમાં ગયો – તેના માર્ગમાં આવતા દરેક બોલ પર સ્વિંગ કરતો હતો. અર્શદીપે ત્રણ વાર આંચકો સહન કર્યો – દરેક વખતે સીધા હિટ માટે જમીન પર નીચે ઉતર્યો, જ્યાં સુધી તેણે તેને ધીમા બોલથી ચોથી વખત હરાવ્યો, અને પછી જોનારાઓ તરફ તેના હાથનો નિર્દેશ કર્યો, જાણે કે તેણે તેના સારા સાથીને કેવી રીતે શ્રેષ્ઠ બનાવ્યો.
અભિષેક ઝડપથી નેટમાંથી બહાર આવ્યો, હાઈ-ફાઈવ અર્શદીપ અને બે નવા બેટ સાથે ફ્રેશ ગાર્ડ લેવા પાછો ફર્યો. આ વખતે, કોચ ગૌતમ ગંભીર તેની બાજુમાં ચાલ્યો ગયો અને નેટની પાછળની જગ્યા લીધી અને સ્પિનરો, વોશિંગ્ટન સુંદર, વરુણ ચક્રવર્તી અને કુલદીપ યાદવની બેટરી મંગાવી.
જો નેટ સેશનમાં અભિષેકની તીવ્રતા માપવા માટે બેરોમીટર હોત, તો સંભવ છે કે તે ઉદ્દેશ્ય સ્કેલના આત્યંતિક છેડે નમ્યો હોત. 120 મીટર દૂરથી પણ તમે સાંભળી શકો છો ‘થક’ ઇન્સ્યુલેટેડ મીડિયા સેન્ટર ગ્લાસ દ્વારા વીંધો.
“એક વસ્તુ જે આપણે ચોક્કસપણે બિનજરૂરી રીતે કરતા નથી તે ઓવર-વિશ્લેષણ છે,” કોટલે જ્યારે અભિષેકની બરતરફીની પેટર્ન વિશે પૂછવામાં આવ્યું ત્યારે કહ્યું. “ક્યારેક તમે [as batters] વિપક્ષો કરતાં વધુ ધારણાઓ કરવાનું શરૂ કરો. તેણે તેની યોજનાઓ ગોઠવી છે, તે જે રીતે ઇચ્છે છે તેને અનુસરે છે, અને દેખીતી રીતે અમે વિપક્ષ, તેમની બોલિંગ, તેમની શક્તિઓ, તેઓ શું કરી રહ્યા છે તેની ચર્ચા કરીએ છીએ – આ બધું ફક્ત અભિષેક માટે જ નહીં, દરેક માટે સામાન્ય છે.”
બે બતકની વચ્ચે, અભિષેકને એક બીમારી પણ અવરોધે છે જેણે તેને નામિબિયા સામેની મેચમાંથી બહાર કરવાની ફરજ પડી હતી. યુએસએ સામે, અલી ખાને તેને તેના ટ્રેડમાર્ક સ્ટેપ-આઉટ સ્ટ્રોક માટે ડીપ કવર પર એકલા ફિલ્ડરને પસંદ કર્યો. પાકિસ્તાને સ્પિનને વહેલી તકે લાવ્યું અને સલમાન આગાએ તેને એકથી મિડ-ઑન પર મિશ કર્યો.
કોટક, જોકે, બરતરફીની આ રીતોથી બહુ ચિંતિત ન હતા.
કોટકે કહ્યું, “તે બીમાર પડતાં પહેલાં, તેણે રન બનાવ્યા. T20 ફોર્મેટમાં પણ, કેટલીકવાર 10 બોલમાં 30 રન પણ એટલા જ મહત્વપૂર્ણ હોય છે.” “એવું નથી કે તેણે રન બનાવ્યા નથી. T20 ફોર્મેટ ખૂબ જોખમી છે, કોઈ આઉટ થઈ જશે. [playing attacking cricket]. જો આપણે તેના પર ખૂબ જ ભાર આપીએ [the occasional failures]ખેલાડીઓ દબાણમાં હશે. તે સારા ફોર્મમાં છે, તેની પાસે સ્પષ્ટ યોજનાઓ છે, તેની પાસે સ્પષ્ટ માનસિકતા છે અને તે અમારા માટે મહત્વપૂર્ણ છે.”
પાકિસ્તાનની રમત પછી, કોચ માઈક હેસને ખુલાસો કર્યો હતો કે અભિષેકને ત્રણ દિવસ માટે બરતરફ કરવાની યોજના હતી. કોટકે એવા સૂચનો પર હાંસી ઉડાવી હતી કે અભિષેક તેની શક્તિઓનું વિશ્લેષણ કરીને અને તેને આઉટસ્માર્ટ કરવાની યોજનાઓ સાથે વિપક્ષોના દબાણમાં હતો.
“અભિષેકને ઘણો શ્રેય, જો તેઓ તેની સામે આટલું આયોજન કરી રહ્યા હોય તો,” તેણે કહ્યું. “મને ખાતરી છે કે તે એટલું સારું કરી રહ્યો છે કે તેઓ ચિંતિત છે. અમે યોજના બનાવીએ છીએ, તે પણ વિચારો સાથે આવે છે. મને ખરેખર નથી લાગતું કે છેલ્લી રમતમાં તેઓએ તેને આઉટ કરવાની યોજના બનાવી હતી અને તે મિડ-ઓન પર પકડાયો હતો – તમે આના જેવા કોઈને આઉટ કરવાની યોજના બનાવી શકતા નથી.
“તે બેટ પર ઉંચો વાગ્યો. પરંતુ જો તેઓ આટલા ચિંતિત હોય [that they have to plan] તે અમારા માટે એક મહાન સંકેત છે, અને તે જે રીતે રમે છે તેનો મોટો શ્રેય છે.”
અભિષેકની રમતની શૈલીને શ્રેય આપતાં, કોટકે ટી20 ક્રિકેટમાં કેવી રીતે સફળ થવાની કોઈ એક પદ્ધતિ નથી તેના પર ભાર મૂકતા ખેલાડીઓને પરિસ્થિતિઓ અને પરિસ્થિતિઓને ઝડપથી સ્વીકારવાની હિમાયત કરી હતી. તેણે યુએસએની રમતમાંથી સૂર્યકુમાર યાદવનું ઉદાહરણ ટાંક્યું, જેમાં તેણે ભારતને 6 વિકેટે 77 રનથી ઉપાડવા માટે ઊંડી બેટિંગ કરવી પડી અને ભારતના 9 વિકેટે 161 રનમાં અણનમ 84 રન બનાવ્યા.
કોટકે કહ્યું, “મને લાગે છે કે આક્રમક ક્રિકેટ રમવું મહત્વપૂર્ણ છે. પરંતુ મને નથી લાગતું કે કોઈ ખેલાડી નિષ્ફળ ગયો છે કે નહીં તેના આધારે યોજનાઓ બદલાય છે.” “જો કંઈપણ હોય તો, યોજનાઓ પરિસ્થિતિ અનુસાર બદલાશે. કોઈએ બે દાવમાં રન બનાવ્યા હોય કે કોઈએ ન બનાવ્યા હોય, તે મહત્વનું છે કે ટીમને જે જોઈએ છે તે અનુકૂલન કરવું મહત્વપૂર્ણ છે.
“મુંબઈની રમતની જેમ, જ્યાં સૂર્યને ત્યાં થોડો સમય રોકાવાનું હતું, અને તેણે 30-35 બોલમાં વધુ કે ઓછા રન-અ-બોલમાં જવું પડ્યું હતું – તે પરિસ્થિતિને અનુરૂપ રમત છે. કોઈ રન બનાવે છે કે નહીં તે મહત્વનું નથી, ટીમને એક સમયે કઈ જરૂર છે અને ખેલાડીઓ તેને ચલાવવાનો પ્રયાસ કરે છે તે વધુ મહત્વનું છે.”
શશાંક કિશોર ESPNcricinfoમાં વરિષ્ઠ સંવાદદાતા છે
