ખાતામાં માત્ર 84 રૂપિયા, ગૌરવ ગેરા રોજ બેંક સામે માથું નમાવતા હતા, ધુરંધરની ‘આલમ’એ સંભળાવી હતી સંઘર્ષની ગાથા

નવી દિલ્હી. આજે દર્શકોના દિલમાં પોતાનું આગવું સ્થાન બનાવનાર ગૌરવ ગેરાની સફળતા જેટલી ઉજ્જવળ દેખાઈ રહી છે, તેની પાછળની સફર પણ એટલી જ કઠીન અને ભાવનાત્મક રહી છે. એક સમય એવો હતો જ્યારે તેમના બેંક ખાતામાં માત્ર 84 રૂપિયા જ બચ્યા હતા. સંજોગો એટલા પડકારજનક હતા કે બેંક પાસેથી પસાર થતી વખતે તે દરરોજ પોતાના મનમાં સારા દિવસોની આશા રાખતો હતો. પરંતુ સપનાનો પીછો છોડવો તેને ક્યારેય સ્વીકાર્ય ન હતો. ‘ધુરંધર’ માં ‘મો. ‘આલમ’ના પાત્રથી હેડલાઈન્સ બનાવી રહેલા ગૌરવ ગેરાને હવે એ દિવસો યાદ આવી ગયા જ્યારે ફિલ્મનું બેકગ્રાઉન્ડ નહોતું, નાણાકીય સુરક્ષા નહોતી અને સફળતાની કોઈ ગેરંટી નહોતી. તેમ છતાં તે તેના સપનામાં વિશ્વાસ રાખતો હતો. તેમની સંઘર્ષ, સ્વાભિમાન, પરિવાર અને ક્યારેય હાર ન માનવાની ભાવનાની વાર્તા માત્ર એક અભિનેતા વિશે નથી પરંતુ દરેક વ્યક્તિ વિશે છે જે મુશ્કેલ સંજોગોમાં પણ આશા છોડતા નથી.

તાજેતરમાં, Geist સાથેના એક ઇન્ટરવ્યુમાં, ગૌરવે તેના શરૂઆતના દિવસોના સંઘર્ષો, તેની કારકિર્દીના ઉતાર-ચઢાવ, નાણાકીય અવરોધો અને તે પાઠો વિશે ખુલ્લેઆમ વાત કરી હતી જેણે તેને આધાર બનાવી રાખ્યો હતો. તેણે કહ્યું, ‘મારી જગ્યાએ કોઈ ફિલ્મમાં નહોતું.’ પર્ફોર્મિંગ આર્ટ્સમાં તેમનો રસ તેમના શાળાના દિવસો દરમિયાન વાર્ષિક કાર્યો અને ફેન્સી ડ્રેસ સ્પર્ધાઓ દ્વારા ઉભો થયો. પરંતુ શાળામાં અભ્યાસને વધુ મહત્વ આપવામાં આવતું હતું. તેણે યાદ કર્યું, ‘હું આર્ટ અને ક્રાફ્ટમાં એ-પ્લસ મેળવતો હતો, પરંતુ અભ્યાસમાં હું 72%, 80%, 82% સાથે વિદ્યાર્થી હતો. મને લાગ્યું કે જે વસ્તુમાં હું સારો છું તેને પ્રોત્સાહન આપવામાં આવ્યું નથી. ફોટો સૌજન્ય-@gauravgera/Instagram

પોતાની કલાત્મક કૌશલ્યને કરિયરમાં બદલવાના વિચાર સાથે ગૌરવે સૌપ્રથમ ફેશન ડિઝાઇનિંગનો માર્ગ પસંદ કર્યો. તેણે કહ્યું કે મારું સ્કેચિંગ સારું હતું. મેં કૉલેજ ઑફ આર્ટ્સમાં અરજી કરી, પણ એવું બન્યું નહીં. પછી ફેશનમાં ગયો અને પર્લ એકેડમી ઓફ ફેશનમાં જોડાયો. પરંતુ તેને કોર્સ પસંદ ન હતો. ગૌરવે વધુમાં કહ્યું કે મને લાગ્યું કે આ હું કરવા માંગતો નથી. મેં મારા પિતાને કહ્યું, ‘તમારા પૈસા બચાવો, આ બહુ મોંઘો કોર્સ છે.’ હું નહિ કરું.’ પપ્પાએ કહ્યું, ‘પૂર્ણ કરો.’ અડધો વર્ષ કામ કરો, પછી મનમાં આવે તે કરો. બરાબર અડધો વર્ષ કામ કર્યું અને પછી થિયેટરમાં જોડાયા.

ગૌરવ તેના માતા-પિતાનો આભારી છે કે તેઓએ ક્યારેય તેમની મહત્વાકાંક્ષાઓ તેમના પર લાદી નથી. તેણે કહ્યું, ‘મારા પિતા IIT-BHUમાંથી એન્જિનિયર છે, ભાઈ સોફ્ટવેર એન્જિનિયર છે, પરંતુ મારા પર કંઈ લાદવામાં આવ્યું નથી. આ માટે હું આભારી છું. મુંબઈ આવ્યા પછી આર્થિક મુશ્કેલીઓને યાદ કરતાં ગૌરવે એક યાદગાર ટુચકો શેર કર્યો. ફોટો સૌજન્ય-@gauravgera/Instagram

તેણે કહ્યું- મારા ખાતામાં 84 રૂપિયા હતા. હું એચડીએફસી બેંકની સામેથી પસાર થતો અને બેંક તરફ જોઈને કહેતો, ‘મારું ધ્યાન રાખજે.’ તેણે હસીને કહ્યું, ‘આવતા-જતા હું બેંકમાં માથું નમાવતો હતો.’ વાતચીતમાં આગળ તેણે કહ્યું- પિતા ગમે તેટલો ટેકો આપતા હતા, પરંતુ પૈસા મર્યાદિત હતા. ફોટો સૌજન્ય-@gauravgera/Instagram

ગૌરવે કહ્યું- ‘પાપા પગારદાર વ્યક્તિ હતા. મારી પાસે હજુ પણ તેમના પત્રો છે જેમાં લખ્યું હતું કે, ‘હું રૂ. 2,000 મોકલી રહ્યો છું, તેનાથી વધુ નહીં.’ આ હોવા છતાં ગૌરવે ક્યારેય પોતાને વંચિત માન્યા નથી. તે સમયે એવું લાગતું હતું કે કોઈ સમસ્યા નથી. ઓટો માટે પૈસા નથી તેથી પગપાળા આવીશ. હું થોડો સ્વાર્થી પ્રકારનો હતો. હું લેનાર નહીં પણ આપનાર બનવા માંગતો હતો. ફોટો સૌજન્ય-@gauravgera/Instagram

મુંબઈ પહોંચ્યાના થોડા સમય બાદ ગૌરવે ઘરે લખેલા પત્રનો ઉલ્લેખ કર્યો હતો. પત્રમાં લખવામાં આવ્યું હતું કે પૈસાના મોરચે હજુ સુધી કંઈ થયું નથી, પરંતુ કૃપા કરીને મારા પર વિશ્વાસ કરો. પરિવારે તેનામાં વિશ્વાસ રાખવો જોઈએ, કારણ કે ભવિષ્ય ઉજ્જવળ છે અને તેણે હજુ ઘણું શીખવાનું છે. આજે પાછું વળીને જોતાં તેને એ પત્રની પરિપક્વતા પર ગર્વ થાય છે. ‘મને એ પત્રનો સ્વર બહુ ગમે છે. ન તો તેનામાં અભિમાન હતું કે ન તો હું બધું જાણું છું. જો આજે મને આવું બાળક મળશે તો હું ચોક્કસ તેને સપોર્ટ કરીશ. આ પત્ર તાજેતરમાં સોશિયલ મીડિયા પર પણ વાયરલ થયો હતો, જેમાં ગૌરવે 1998માં લખેલા તેના ભાવનાત્મક શબ્દો શેર કર્યા હતા.

‘ધુરંધર’ અને ‘ધુરંધરઃ ધ રિવેન્જ’ની સફળતા પછી તેને જે પ્રેમ મળી રહ્યો છે તેના વિશે ગૌરવ કહે છે કે હવે તે સફળતાને પહેલાની જેમ જોતો નથી. તેમના મતે, આ તેમના કામનો માત્ર એક ભાગ છે જે લોકોને પસંદ આવ્યો છે. મનોરંજન જગતે તેમને શીખવ્યું છે કે જો તમે આજે લોકપ્રિય છો, તો કાલે પરિસ્થિતિ બદલાઈ શકે છે. આ જ કારણ છે કે તે સફળતાને પોતાના માથા પર જવા દેતો નથી.