H1B થી ‘કદાચ’ સુધી: ગ્રીન કાર્ડનું સ્વપ્ન લાલ પ્રકાશમાં આવે છે

વોશિંગ્ટનથી TOI સંવાદદાતા: લગભગ એક મિલિયન ભારતીય વ્યાવસાયિકો કે જેમણે વર્ષો સુધી એમ માનીને વિતાવ્યું કે સખત મહેનત, યોગ્ય ખંત, ધીરજ અને H-1B વિઝા આખરે “અમેરિકન સ્વપ્ન” પહોંચાડશે, ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્રનો નવીનતમ ઇમિગ્રેશન મેમો અમલદારશાહી ગદ્યમાં લપેટાયેલી દેશનિકાલ નોટિસની જેમ ઉતર્યો છે.યુએસ સિટિઝનશિપ એન્ડ ઇમિગ્રેશન સર્વિસિસ (યુએસસીઆઇએસ) દ્વારા શુક્રવારે જારી કરાયેલા એક વ્યાપક નવા નિર્દેશમાં, કાયમી રહેઠાણની ઇચ્છા ધરાવતા મોટાભાગના કામચલાઉ વિઝા ધારકોએ હવે અમેરિકામાં રહીને સ્ટેટસ એડજસ્ટ કરવાને બદલે યુએસ છોડવું પડશે અને તેમના ઘરેલુ દેશોમાંથી ગ્રીન કાર્ડ માટે અરજી કરવી પડશે.આ નીતિ ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર દ્વારા માત્ર ગેરકાયદેસર ઇમિગ્રેશન જ નહીં પરંતુ કાનૂની ઇમિગ્રેશનને પણ અંકુશમાં લેવાના અત્યાર સુધીના સૌથી નાટકીય પ્રયાસોમાંના એકને ચિહ્નિત કરે છે – જે કટ્ટરપંથીઓનો લાંબા સમયથી ચાલતો વૈચારિક ધ્યેય છે જેઓ લગભગ દરેક ઇમિગ્રેશન પાથવેને બંધ થવાની રાહ જોતા છટકબારી તરીકે જુએ છે. ભારતીયો માટે, જેઓ અમેરિકાના ઉચ્ચ કૌશલ્ય ધરાવતા વિઝા વર્કફોર્સનો મોટો ભાગ બનાવે છે અને સૌથી વધુ રોજગાર આધારિત છે. ગ્રીન કાર્ડ બેકલોગ, અસરો સિસ્મિક છે.વર્ષોથી, H-1B વિઝા પર ભારતીય એન્જિનિયરો, ડૉક્ટરો, નર્સો, શિક્ષકો, સંશોધકો અને ટેક વર્કર્સ અર્ધ-કાયમી અસ્થાયીતાની વિચિત્ર સ્થિતિમાં જીવે છે: કાયદેસર રીતે નોકરી કરતા, ભારે કરવેરાવાળા, મોટાભાગે ઘરમાલિકો, યુએસમાં જન્મેલા બાળકોને ઉછેરતા – છતાં પણ યુએસના કાયદા દ્વારા લાદવામાં આવેલા કાયદાના કારણે દાયકાઓ સુધી ગ્રીન કાર્ડની કતારોમાં અટવાયેલા.કેપ્સનો અર્થ એ છે કે કોઈ એક દેશ એક નાણાકીય વર્ષમાં જારી કરાયેલ રોજગાર આધારિત અથવા કુટુંબ-પ્રાયોજિત ગ્રીન કાર્ડ્સની કુલ સંખ્યાના 7% થી વધુ પ્રાપ્ત કરી શકશે નહીં. રોજગાર આધારિત ગ્રીન કાર્ડની કુલ સંખ્યા વાર્ષિક 140,000 હોવાથી, દેશ દીઠ મહત્તમ વાર્ષિક ફાળવણી (ભારત કે નેપાળ કે બોત્સ્વાના કે પેરુ) 9800 છે, જેનો અર્થ થાય છે કે નાના દેશોના અરજદારો ઝડપથી પસાર થાય છે, જ્યારે ભારતીયો, વધુ સંખ્યામાં, ધીમે ધીમે પ્રક્રિયા કરે છે. અગાઉની સિસ્ટમ હેઠળ, સ્ટેટસ એડજસ્ટમેન્ટ (AOS)ની રાહ જોતી વખતે અરજદારો યુએસમાં રહી શકે છે. નવો મેમો તે ધારણાને સમર્થન આપે છે. યુએસસીઆઈએસના પ્રવક્તા ઝેક કાહલેરે જણાવ્યું હતું કે, “એક એલિયન જે અસ્થાયી રૂપે યુએસમાં છે અને ગ્રીન કાર્ડ ઇચ્છે છે તેણે અરજી કરવા માટે તેમના વતનમાં પાછા ફરવું જોઈએ,” યુએસની અંદર AOS ને “રાહતના અસાધારણ સ્વરૂપ” તરીકે વર્ણવતા જણાવ્યું હતું.તે “અસાધારણ સંજોગો” અસ્પષ્ટ રીતે વ્યાખ્યાયિત રહે છે, જોકે વહીવટી અધિકારીઓએ સંકેત આપ્યો હતો કે “આર્થિક લાભ” પ્રદાન કરનારા અથવા “રાષ્ટ્રીય હિત” માટે સેવા આપતા અરજદારો માટે મુક્તિ અસ્તિત્વમાં હોઈ શકે છે. ઇમિગ્રેશન વકીલો કહે છે કે અસ્પષ્ટતા પોતે જ ગભરાટનું કારણ બની રહી છે. ઇમિગ્રેશન ફોરમ્સ અને રેડિટ થ્રેડ્સ પર, ભારતીય વિઝા ધારકોએ અવિશ્વાસ, ક્રોધ અને થાકના મિશ્રણ સાથે પ્રતિક્રિયા આપી. “મને ખાતરી છે કે અમે સ્પષ્ટતાઓ અને વોક-બેક જોશું કે જેના પર વિઝા પર અસર થાય છે અને આ નવી ગ્રીન કાર્ડ નીતિ કેવી રીતે લાગુ કરવામાં આવે છે. પરંતુ નુકસાન એ ભય, અનિશ્ચિતતા અને શંકા પેદા કરે છે, જેમ કે તાજેતરના ભૂતકાળમાં સમાન નીતિની ચાલ સાથે,” એક વ્યાવસાયિકે USCIS મેમોને “ભાવનાત્મક ઉદાસીવાદ” ગણાવતા લખ્યું.“ભારતીય પરિવારો માટે, વિક્ષેપ કાગળની કાર્યવાહીથી વધુ વિસ્તરે છે. H-1B ધારકોના ઘણા બાળકોએ તેમનું લગભગ આખું જીવન યુએસમાં વિતાવ્યું છે, કેટલાક તો કૉલેજમાં પ્રવેશ, એડવાન્સ્ડ પ્લેસમેન્ટ પરીક્ષાઓ અથવા હાઈ-સ્કૂલ ગ્રેજ્યુએશનથી અઠવાડિયા દૂર છે. માતાપિતાને ડર છે કે અમેરિકન શાળાઓમાંથી કિશોરોને જડમૂળથી કાઢી નાખવાની અને કોન્સ્યુલર પ્રક્રિયા માટે અનિશ્ચિત સમય સુધી રાહ જોતી વખતે તેઓ ભાગ્યે જ જાણતા હોય તેવા ભારતીય શહેરોમાં તેમને સ્થાનાંતરિત કરવાની ફરજ પાડે છે.ઘણા પરિવારોને ત્રાસ આપતું દુઃસ્વપ્ન દૃશ્ય સરળ છે: વિઝા પ્રક્રિયા માટે અસ્થાયી રૂપે અમેરિકા છોડી દો અને પછી અમલદારશાહી વિલંબ, વહીવટી અસ્વીકાર અથવા નીતિના અર્થઘટન બદલવાને કારણે મહિનાઓ કે વર્ષો સુધી દેશની બહાર ફસાઈ જાઓ. ઇમિગ્રેશન એડવોકેટ્સ કહે છે કે આ “અસરકારક રીતે પાછલા બારણું કુટુંબ-વિચ્છેદ નીતિ છે.” ઘણા ઇમિગ્રન્ટ્સ સાંભળે છે તે વ્યાપક સંદેશ વધુ કઠોર છે: કદાચ અસ્થાયી મજૂર એકમો સિવાય અમેરિકા હવે તેમને ઇચ્છતું નથી. “આ દેશને પ્રેમ કરનાર એક વૈજ્ઞાનિક અને ઇમિગ્રન્ટ તરીકે, હું અમેરિકન વૈજ્ઞાનિક સ્પર્ધાત્મકતાને પંગુ પાડવા માટે વધુ ખરાબ માર્ગો વિશે વિચારી શકતો નથી જ્યારે અન્ય દેશો આગળ વધે છે. તે સંપૂર્ણપણે અર્થહીન છે. ભંડોળમાં કાપ અને ફોલ્લીઓ, આના જેવી અતાર્કિક નીતિઓ વચ્ચે, જો ચીને યુએસમાં વિજ્ઞાનને તોડફોડ કરવાનું નક્કી કર્યું હોત તો તે વધુ ખરાબ ન કરી શક્યું હોત.” એક વૈજ્ઞાનિકે X પર લખ્યું, નીતિને કુશળ સ્થળાંતર કરનારાઓ માટેના અમેરિકન સ્વપ્નના પ્રતીકાત્મક અંત તરીકે વર્ણવ્યું.ભારતીય પ્રોફેશનલ્સમાં એક વારંવાર ડર એ છે કે અમેરિકામાં એક દાયકા કે તેથી વધુ બિલ્ડીંગ જીવ્યા પછી, તેઓને હવે અમલદારશાહીના અછતમાં ધકેલી દેવામાં આવશે જ્યાં કારકિર્દી, બાળકોનું શિક્ષણ અને કૌટુંબિક સ્થિરતા ઇમિગ્રેશન અધિકારીઓના વિવેકાધીન ચુકાદાઓ પર આધારિત છે. બીજી ફરિયાદ એ છે કે વહીવટીતંત્ર શ્રીમંત રોકાણકારોને ટ્રમ્પના બહુ પ્રસિદ્ધ “ગોલ્ડ કાર્ડ” રેસિડેન્સી આઈડિયા જેવી દરખાસ્તો દ્વારા આવકારવા આતુર દેખાય છે, જ્યારે કાનૂની માર્ગો દ્વારા પહોંચેલા મધ્યમ-વર્ગના વ્યાવસાયિકો માટે જીવન ક્રમશઃ કઠિન બનાવે છે. ચિંતા માત્ર ઇમિગ્રન્ટ્સ સુધી મર્યાદિત નથી. વ્યાપાર જૂથો, ખાસ કરીને ટેક્નોલોજી અને હેલ્થકેર ક્ષેત્રોમાં, ચેતવણી આપી રહ્યા છે કે આ નીતિ વિદેશી પ્રતિભા પર આધારિત અમેરિકન નોકરીદાતાઓ માટે ગંભીર વિક્ષેપો પેદા કરી શકે છે. ટેક કંપનીઓ પહેલેથી જ શ્રમની તંગી સાથે સંઘર્ષ કરી રહી છે તેમને ડર છે કે કર્મચારીઓ યુએસમાં અનિશ્ચિત પુનઃપ્રવેશ પર જુગાર રમવાને બદલે કાયમી ધોરણે કેનેડા, યુરોપ અથવા ભારતમાં સ્થળાંતર કરી શકે છે વિદેશી જન્મેલા ડોકટરો અને નર્સો પર નિર્ભર હોસ્પિટલ સિસ્ટમ્સ પણ ચિંતાજનક છે. કેટલાક બિઝનેસ એક્ઝિક્યુટિવ્સ આ પગલાને “સ્વયં અસરગ્રસ્ત આર્થિક તોડફોડ” તરીકે વર્ણવે છે.રાજકીય પ્રતિક્રિયાઓ અપેક્ષિત પક્ષપાતી હતી. ડેમોક્રેટિક ધારાશાસ્ત્રીઓએ અનુમાનિત આક્રોશ સાથે પ્રતિક્રિયા આપી, વહીવટીતંત્ર પર કાનૂની ઇમિગ્રેશન પાથવેઝ કોંગ્રેસ દ્વારા ક્યારેય નાબૂદ કરવા માટે વહીવટી નિયમોના ફેરફારોનો ઉપયોગ કરવાનો આરોપ મૂક્યો. “ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર ફરી એકવાર સાબિત કરી રહ્યું છે કે તેઓ ‘સૌથી ખરાબમાં ખરાબ’ની પાછળ જતા નથી. તેના બદલે, તેઓ તેના કાર્યસૂચિના કેન્દ્રમાં કૌટુંબિક અલગતા સાથે, કાનૂની ઇમિગ્રેશન પર સ્પષ્ટપણે હુમલો કરી રહ્યા છે. આ નવી નીતિ પરિવારો, જીવનસાથીઓ અને બાળકોને તેમના માતાપિતાથી અલગ કરી દેશે,” ન્યૂયોર્કના ધારાસભ્ય ગ્રેસ મેંગે જણાવ્યું હતું. પરંતુ રિપબ્લિકન સેનેટર માર્શા બ્લેકબર્ન તરફથી: “ટ્રમ્પ વહીવટીતંત્ર આ અપમાનજનક છટકબારીને બંધ કરે છે તે જોઈને આનંદ થયો. ટેમ્પરરી સ્ટેટસ એટલે કામચલાઉ. “કાનૂની ઇમિગ્રેશનને કડક બનાવવાના હેતુથી MAGA પગલાંની શ્રેણીમાં ગ્રીન-કાર્ડ નિર્દેશક માત્ર નવીનતમ છે. ઑફિસમાં પાછા ફર્યા પછી, વહીવટીતંત્રે વિઝાની કેટલીક અવધિઓ ટૂંકી કરી છે, ગ્રીન કાર્ડની રાહ જોઈ રહેલા શરણાર્થીઓ પર અટકાયત સત્તાનો વિસ્તાર કર્યો છે અને હજારો વિઝા રદ કર્યા છે. ટીકાકારો દલીલ કરે છે કે સંચિત અસર અસ્પષ્ટ છે: એક ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમ વધુને વધુ નવા આવનારાઓને એકીકૃત કરવા માટે નહીં પરંતુ તેમને સંપૂર્ણ રીતે નિરાશ કરવા માટે વધુને વધુ ડિઝાઇન કરવામાં આવી છે.દાયકાઓથી, અમેરિકન ઇમિગ્રેશન સિસ્ટમનું બિનસત્તાવાર વચન સરળ હતું: કાગળની કાર્યવાહી સહન કરો, તમારા વારાની રાહ જુઓ અને આખરે તમે માલિક થશો. ઘણા ભારતીય ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે, તે વચન અચાનક ઘણું ઓછું નિશ્ચિત લાગે છે.