By 
ગાર્ડન ગ્રોવ, ઓરેન્જ કાઉન્ટીમાં એક મોટી રાસાયણિક કટોકટી, GKN એરોસ્પેસ સુવિધામાં સ્ટોરેજ ટાંકી વધુ ગરમ થવાનું અને જોખમી વરાળ છોડવાનું શરૂ કર્યા પછી લગભગ 40,000 રહેવાસીઓને તેમના ઘર છોડવાની ફરજ પડી છે. ટાંકીની અંદરનું રસાયણ મિથાઈલ મેથાક્રીલેટ અથવા MMA છે, જે પ્લાસ્ટિક અને રેઝિન ઉત્પાદનમાં વપરાતું અસ્થિર ઔદ્યોગિક પ્રવાહી છે. અધિકારીઓએ ચેતવણી આપી હતી કે અસ્થિર ટાંકી સંભવિત રૂપે નિષ્ફળ થઈ શકે છે, જે મોટા પાયે સ્પીલ અથવા તો વિસ્ફોટ તરફ દોરી જાય છે, જે નજીકના કેટલાક શહેરોમાં મોટા પાયે ખાલી કરાવવાના આદેશોને પ્રોત્સાહિત કરે છે. ઇમર્જન્સી ક્રૂ ટાંકીને ઠંડું કરવા અને લોકોને જોખમથી દૂર રાખવા માટે જોખમ ઘટાડવા દોડી રહ્યા છે.આ ઘટના ગુરુવારે ગાર્ડન ગ્રોવમાં GKN એરોસ્પેસ સુવિધામાં શરૂ થઈ હતી, જ્યાં મિથાઈલ મેથાક્રાયલેટ ધરાવતી સ્ટોરેજ ટાંકી વધુ ગરમ થઈ ગઈ હતી અને વરાળ બહાર કાઢવાનું શરૂ કર્યું હતું. જેમ જેમ પરિસ્થિતિ વણસી ગઈ તેમ, ખાલી કરાવવાના આદેશો જારી કરવામાં આવ્યા અને બાદમાં ગાર્ડન ગ્રોવ, એનાહેમ, સ્ટેન્ટન, સાયપ્રેસ, બ્યુના પાર્ક અને વેસ્ટમિન્સ્ટરના ભાગોને આવરી લેવા માટે વિસ્તરણ કરવામાં આવ્યા.
મિથાઈલ મેથાક્રાયલેટ શું છે?
મિથાઈલ મેથાક્રાયલેટ (MMA) એક રંગહીન ઔદ્યોગિક રસાયણ છે જેનો ઉપયોગ એક્રેલિક પ્લાસ્ટિક, રેઝિન અને કોટિંગ્સ બનાવવા માટે થાય છે. તે સામાન્ય રીતે એક્રેલિક ગ્લાસ, એરક્રાફ્ટ વિન્ડોઝ, પેઇન્ટ્સ, એડહેસિવ્સ, ડેન્ટલ મટિરિયલ્સ અને હળવા વજનના પ્લાસ્ટિક ઘટકો જેવા ઉત્પાદનોમાં જોવા મળે છે. રસાયણમાં ફળની તીવ્ર ગંધ હોય છે અને તે સરળતાથી બાષ્પીભવન થાય છે, જેનો અર્થ છે કે તે લીક અથવા અકસ્માત દરમિયાન ઝડપથી વરાળને મુક્ત કરી શકે છે.MMA ને જોખમી ગણવામાં આવે છે કારણ કે તે અત્યંત જ્વલનશીલ છે અને જ્યારે ગરમી, તણખા અથવા જ્વાળાઓના સંપર્કમાં આવે ત્યારે તેની વરાળ સળગી શકે છે. મોટી સ્ટોરેજ ટાંકીઓમાં, રાસાયણિક કાળજીપૂર્વક સ્થિર અને તાપમાન-નિયંત્રિત હોવું જોઈએ, કારણ કે ઓવરહિટીંગ કન્ટેનરની અંદર દબાણ વધારી શકે છે અને આગ અથવા વિસ્ફોટનું જોખમ વધારી શકે છે.યુએસ એન્વાયર્નમેન્ટલ પ્રોટેક્શન એજન્સી અને સીડીસી સહિતની આરોગ્ય એજન્સીઓ ચેતવણી આપે છે કે MMA વરાળના સંપર્કમાં આવવાથી આંખો, ત્વચા, નાક અને ગળામાં બળતરા થઈ શકે છે. ઉચ્ચ સ્તરના સંપર્કમાં માથાનો દુખાવો, ચક્કર, ઉબકા, ઉધરસ અને શ્વાસ લેવામાં તકલીફ થઈ શકે છે. કારણ કે વરાળ હવા કરતાં ભારે હોય છે, તે જમીન સાથે ફેલાય છે અને ઇગ્નીશન સ્ત્રોતો તરફ મુસાફરી કરી શકે છે.બીજી મુખ્ય ચિંતા MMA નું પોલિમરાઇઝેશન જોખમ છે, જ્યાં રાસાયણિક પોતાની સાથે પ્રતિક્રિયા કરવાનું શરૂ કરી શકે છે અને ગરમી પેદા કરી શકે છે. જો તે પ્રતિક્રિયા અનિયંત્રિત રીતે વેગ આપે છે, તો તે થર્મલ રનઅવેને ટ્રિગર કરી શકે છે, એક ખતરનાક પ્રક્રિયા જેમાં વધતી ગરમી પ્રતિક્રિયાને વધુ ઝડપી બનાવે છે, ઝડપથી ટાંકીની અંદર તાપમાન અને દબાણ બનાવે છે. ગંભીર કિસ્સાઓમાં, આ ભંગાણ, આગ અથવા વિસ્ફોટનું કારણ બની શકે છે. એટલા માટે કેલિફોર્નિયામાં ઇમરજન્સી ક્રૂ ક્ષતિગ્રસ્ત સ્ટોરેજ ટાંકીને સતત ઠંડક આપી રહ્યા છે જેથી પરિસ્થિતિને વધતી અટકાવી શકાય.
શા માટે અધિકારીઓ આટલા ચિંતિત હતા
ડર એટલો જ નહોતો કે ટાંકી લીક થઈ શકે. કટોકટી અધિકારીઓએ ચેતવણી આપી હતી કે તે ફાટી શકે છે અથવા થર્મલ રનઅવેમાં પ્રવેશી શકે છે, એક ખતરનાક સાંકળ પ્રતિક્રિયા જેમાં ગરમી અને દબાણ કન્ટેનર નિષ્ફળ ન થાય ત્યાં સુધી નિર્માણ ચાલુ રાખે છે. રોઇટર્સે અહેવાલ આપ્યો છે કે ટાંકીમાં લગભગ 7,000 ગેલન MMA છે, જ્યારે અન્ય અહેવાલો કહે છે કે ઘણી બધી ટાંકીઓ સાઇટ પર હાજર હતી અને કેટલીકને પહેલાથી જ તટસ્થ કરી દેવામાં આવી હતી, જે પ્રાથમિક ચિંતા તરીકે એક અસ્થિર ટાંકીને છોડી દે છે. કારણ કે રસાયણ જ્વલનશીલ છે અને જોખમી વરાળ આપી શકે છે, આંશિક નિષ્ફળતા પણ નજીકના વિસ્તારોને જોખમમાં મૂકી શકે છે.
કેવી રીતે પ્રતિસાદકર્તાઓ તેને સમાવવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યાં છે
ફાયર ક્રૂ ટાંકીને ઠંડુ કરવા અને તેના તાપમાનને નીચે લાવવા માટે રિમોટલી ઓપરેટેડ વોટર હોસનો ઉપયોગ કરી રહ્યાં છે, જ્યારે વરસાદી ગટર અથવા નજીકના જળમાર્ગો સુધી પહોંચતા કોઈપણ સ્પીલને અટકાવવા માટે રેતીની થેલીઓ પણ મૂકે છે. સલામત લાંબા ગાળાના ફિક્સને નિર્ધારિત કરવામાં મદદ માટે અધિકારીઓ જોખમી-સામગ્રીના નિષ્ણાતોને પણ લાવ્યા છે. તાજેતરના અહેવાલો અનુસાર, ટાંકીનું તાપમાન સ્થિર થઈ ગયું હતું, પરંતુ ક્રૂ હજુ પણ પરિસ્થિતિને ખતરનાક તરીકે ગણી રહ્યા હતા જેથી સ્થળાંતરનો આદેશ ચાલુ રાખી શકાય.
રહીશોએ શું જણાવ્યું હતું
આરોગ્ય અધિકારીઓએ ચેતવણી આપી હતી કે મિથાઈલ મેથાક્રાયલેટ વરાળના સંપર્કમાં આવવાથી શ્વસન સંબંધી સમસ્યાઓ અને ઉબકા આવી શકે છે, તેથી જ સ્થળાંતર ઝોનના રહેવાસીઓને કહેવામાં આવ્યું હતું કે તેઓ ઝડપથી બહાર નીકળી જાય અને જ્યાં સુધી અધિકારીઓ સંપૂર્ણ સ્પષ્ટતા ન કરે ત્યાં સુધી સ્વચ્છ રહે. રોઇટર્સે અહેવાલ આપ્યો કે નજીકના શહેરોમાં આશ્રયસ્થાનો ખોલવામાં આવ્યા હોવા છતાં, લગભગ 15% આદેશિત સ્થળાંતર છોડ્યા નથી. સત્તાવાળાઓનો વ્યાપક સંદેશ સરળ હતો: ટાંકી અસ્થિર રહી, અને જોખમ ઓછું ન થાય ત્યાં સુધી લોકોને દૂર રાખવાનું સૌથી સલામત પગલું હતું.
