રશિયન ક્રૂડ અહીં રહેવા માટે? ટ્રમ્પના દબાણ છતાં ભારત-યુએસ ઉર્જા સંબંધો તેલ કરતાં એલપીજી, એલએનજી વિશે કેમ વધુ હોઈ શકે છે

યુએસ પ્રમુખ ડોનાલ્ડ ટ્રમ્પે ફેબ્રુઆરીમાં જાહેરાત કરી હતી કે ભારત રશિયન ક્રૂડ ઓઈલ ખરીદવાનું બંધ કરશે અને યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ ઑફ અમેરિકા સાથે ઊર્જા સંબંધોને આગળ વધારશે. તેના ચાર મહિના પછી, ભારતની રશિયન તેલની આયાત રેકોર્ડ ઊંચાઈની નજીક છે અને યુએસ હજુ પણ ભારતના ટોચના પાંચ ક્રૂડ સપ્લાયર્સમાં સ્થાન ધરાવતું નથી. પરંતુ નોંધપાત્ર રીતે, ભારતે એલપીજી અને એલએનજીની આયાતમાં વધારો કર્યો છે. અને, વેનેઝુએલા ક્રૂડનો મહત્વનો સપ્લાયર બની ગયો છે, જે મધ્ય પૂર્વમાંથી મર્યાદિત પુરવઠાને બદલે છે. વેનેઝુએલાના કાર્યવાહક પ્રમુખ ડેલ્સી રોડ્રિગ્ઝ તાજેતરમાં ભારતમાં ઉર્જા સંબંધોના વિસ્તરણ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને આવ્યા હતા. યુએસ સેક્રેટરી ઓફ સ્ટેટ માર્કો રુબિયો પણ મેના અંતમાં ભારતમાં હતા જ્યાં તેમણે પીએમ નરેન્દ્ર મોદી સાથેની બેઠકમાં બંને દેશો વચ્ચે ઊર્જા સંબંધો પર ભાર મૂક્યો હતો. છેલ્લા કેટલાક મહિનામાં ભૌગોલિક રાજકીય વિકાસએ ભારતના ઉર્જા પુરવઠાને નિર્ધારિત કર્યું છે. ક્રૂડ ઓઈલ હોય, એલપીજી હોય કે એલએનજી હોય, ભારત તેની જરૂરિયાતો પૂરી કરવા માટે મોટાભાગે વિશ્વ પર નિર્ભર છે, અને યુએસ-ઈરાન યુદ્ધે હોર્મુઝની સામુદ્રધુની મારફતે પુરવઠો ખોરવ્યો છે.પરંતુ ચિત્ર માત્ર ટૂંકા ગાળાનું નથી, નિષ્ણાતો માને છે કે રશિયન ક્રૂડ તેલ ભારતની ઊર્જાની આયાતમાં મુખ્ય યોગદાન તરીકે રહેશે. જો કે, તેઓ LPG અને LNG માર્ગ દ્વારા ભારત-યુએસ ઊર્જા સંબંધોમાં વિસ્તરણનો વિશાળ અવકાશ જુએ છે.

યુએસ-ઈરાન સંઘર્ષ વચ્ચે ભારત માટે ટોચના ક્રૂડ ઓઈલ સપ્લાયર્સ

સંઘર્ષ શરૂ થયાના ત્રણ મહિનામાં, રશિયાએ ભારતની ક્રૂડ ઓઇલની આયાતમાં પ્રબળ ખેલાડી તરીકે ચાલુ રાખ્યું છે. યુ.એસ.ની સંખ્યા ખરેખર ઘટી છે, જોકે ખાસ કરીને વેનેઝુએલા એક મહત્વપૂર્ણ સપ્લાયર તરીકે ઉભરી આવ્યું છે. હકીકતમાં, તે ત્રણ મહિનાના સમયગાળામાં ટોચના પાંચ સપ્લાયર્સમાં સ્થાન ધરાવે છે. વેનેઝુએલામાંથી ક્રૂડના પુરવઠાની દેખરેખ યુ.એસ.વૈશ્વિક રીઅલ-ટાઇમ ડેટા અને એનાલિટિક્સ પ્રદાતા કેપ્લરના ડેટા અનુસાર, મે મહિનામાં પણ રશિયા ભારત માટે ક્રૂડ ઓઇલનો સૌથી મોટો સપ્લાયર બન્યો હતો. યુએસ પ્રતિબંધોની માફી સાથે, ભારતીય રિફાઇનર્સે આક્રમક રીતે પ્રાપ્તિમાં વધારો કર્યો, 2023 માં જ્યારે રશિયન આયાત લગભગ 2 મિલિયન બેરલ પ્રતિ દિવસની ઊંચી સપાટીએ પહોંચી ત્યારે દૈનિક સંખ્યા જોવા મળી હતી.મે માટે અન્ય નોંધપાત્ર વિકાસ એ હતો કે યુએઈમાંથી તેલની આયાત સરેરાશ 5,61,000 બેરલ પ્રતિ દિવસ સાથે બીજા ક્રમે છે. સાઉદી અરેબિયા, જે એપ્રિલમાં 6,70,000 બેરલ પ્રતિ દિવસ સાથે બીજા નંબરનો સૌથી મોટો સપ્લાયર હતો, તે દરરોજની સરેરાશ 3,50,000 બેરલની આયાત સાથે ત્રીજા સ્થાને આવી ગયો હતો. નવેમ્બરના અંતમાં યુએસ પ્રતિબંધો લાગુ થયા ત્યારે પણ રશિયાએ ભારતની ક્રૂડ ઓઈલની આયાતમાં સૌથી મોટો ફાળો ચાલુ રાખ્યો હતો. તેમ છતાં, સ્વીકાર્યપણે, સ્તરોમાં ભારે ઘટાડો થયો. જો કે, સતત ઘટાડો દેખાય તે પહેલા, યુએસ-ઈરાન સંઘર્ષ શરૂ થયો, જેણે ભારતને તમામ ઉપલબ્ધ સ્ત્રોતોમાંથી ક્રૂડ મેળવવા માટે પ્રોત્સાહિત કર્યું કારણ કે હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા મધ્ય પૂર્વના પુરવઠાને અસર થઈ હતી.ભારતે હંમેશા કહ્યું છે કે તેના ક્રૂડ ઓઈલની પ્રાપ્તિના નિર્ણયો ઉર્જા સુરક્ષા જરૂરિયાતોને આધારે લેવામાં આવે છે. જો કે, સમુદ્ર પરના રશિયન ક્રૂડ માટે અમેરિકાના પ્રતિબંધોમાંથી મુક્તિએ તેલને આર્થિક રીતે સક્ષમ બનાવવામાં મદદ કરી છે.નિષ્ણાતો નોંધે છે કે રશિયન ક્રૂડ પોતે જ મંજૂર નથી. તે લ્યુકોઇલ અને રોસનેફ્ટ છે – બે રશિયન તેલ કંપનીઓ કે જેને યુએસ દ્વારા મંજૂરી આપવામાં આવી છે. આ રીતે, બિન-મંજૂર રશિયન ક્રૂડ ભારતમાં પ્રવાહ ચાલુ રાખે છે અને સંભવતઃ યુએસ પ્રતિબંધોની માફી સમાપ્ત થયા પછી પણ આ વલણ ચાલુ રહેશે.

શું અમેરિકા ભારતની ક્રૂડની આયાતમાં રશિયન તેલનું સ્થાન લઈ શકશે?

નિષ્ણાતો નિર્દેશ કરે છે કે ભારતની ક્રૂડ ખરીદવાની વ્યૂહરચના મોટાભાગે અર્થશાસ્ત્ર આધારિત છે, જેના કારણે તે અસંભવિત બનાવે છે કે યુએસ ક્રૂડ ઓઇલ રશિયા કરતાં ભારતના ક્રૂડ આયાત મિશ્રણમાં વધુ અગ્રણી ખેલાડી બનશે.વોર્ટેક્સાના APAC એનાલિસિસના વડા ઇવાન મેથ્યુઝ કહે છે, “જ્યાં સુધી યુએસ અને ભારત વચ્ચે ઔપચારિક વેપાર સોદો ન થાય, ત્યાં સુધી ભારત વધુ યુએસ ક્રૂડની ખરીદી કરે તેવી શક્યતા નથી. આ યુએસજીસીમાંથી આયાત કરવામાં સામેલ ઊંચા નૂર ખર્ચને કારણે છે.” તદુપરાંત, મેથ્યુઝ નિર્દેશ કરે છે કે યુએસ ક્રૂડ મુખ્યત્વે હળવા/મધ્યમ મીઠી છે, જ્યારે ભારતીય રિફાઈનિંગ સિસ્ટમ મધ્યમ/ભારે ખાટા ક્રૂડ ગ્રેડના પ્રોસેસિંગ માટે ગોઠવેલ છે. મેથ્યુઝે TOI ને કહ્યું, “લેખન સમયે હોર્મુઝની સામુદ્રધુનીમાંથી પસાર થવાનું બંધ હોવાથી, મધ્યમ-ખાટા રશિયન યુરલ્સ એ મધ્ય પૂર્વીય ક્રૂડ માટે નજીકની ગુણવત્તા છે અને યુએસ ક્રૂડ કરતાં વધુ આર્થિક છે.”પ્રશાંત વસિષ્ઠ, સિનિયર વાઈસ પ્રેસિડેન્ટ અને કો-ગ્રુપ હેડ, કોર્પોરેટ રેટિંગ્સ, ICRA લિમિટેડ નોંધે છે: સામાન્ય રીતે ક્રૂડ અને અન્ય કોમોડિટીઝ માટે નૂર ખર્ચ યુએસમાંથી ખરીદીને પશ્ચિમ એશિયા જેવા ભારતની નિકટતા ધરાવતા અન્ય પ્રદેશો કરતાં વધુ ખર્ચાળ બનાવે છે.

વેનેઝુએલા ક્રૂડ એક પરિબળ તરીકે ઉભરી આવે છે

પરંતુ, વેનેઝુએલામાંથી ક્રૂડ આ સમીકરણમાં મહત્ત્વનું પરિબળ બની શકે છે. મેથ્યુસના મતે વેનેઝુએલન ક્રૂડ ભારતની રિફાઈનિંગ સિસ્ટમને અનુકૂળ છે. “અમે વેનેઝુએલાના ક્રૂડની વધુ આયાત જોઈ શકીએ છીએ જો કિંમતો અનુકૂળ હોય અને હોર્મુઝ સ્ટ્રેટ દ્વારા પરિવહન મર્યાદિત રહે,” તે ઉમેરે છે.ICRA ના પ્રશાંત વસિષ્ઠ કહે છે, “ભારત વેનેઝુએલા પાસેથી ક્રૂડ ઓઈલ ખરીદે છે. વેનેઝુએલાનું ક્રૂડ ભારે અને ખાટું છે અને તેથી સસ્તું છે તેથી રિફાઈનરીઓ માટે ખરીદી કરવી આર્થિક અર્થપૂર્ણ છે,” ICRA ના પ્રશાંત વસિષ્ઠ કહે છે.જો કે, જો અમેરિકા અને વેનેઝુએલામાંથી ક્રૂડનો પુરવઠો ઉમેરવામાં આવે તો, તે હજી પણ ભારત રશિયા પાસેથી જે ખરીદે છે તેની નજીક નથી, તે સમયે પણ જ્યારે પ્રતિબંધો લાગુ હતા અને રશિયન ક્રૂડનું પ્રમાણ ઘટી રહ્યું હતું.

ક્રૂડ નહીં, પરંતુ એલપીજી અને એલએનજી ફોકસમાં છે

રસપ્રદ વાત એ છે કે, જ્યારે ક્રૂડ ઓઈલ હંમેશા ફોકસમાં હોય છે, ત્યારે તે વાસ્તવમાં એલપીજી અને એલએનજી સપ્લાય છે જે ભારત-યુએસ સંબંધોમાં વધુ કુદરતી રીતે યોગ્ય બનાવે છે, નિષ્ણાતો માને છે. આયાતના આંકડા એક કથની વાર્તા દર્શાવે છે – ભારત, જે તેના LPG અને LNG પુરવઠાનો મોટો હિસ્સો મધ્ય પૂર્વમાંથી મેળવે છે, તેણે પશ્ચિમ એશિયાની ચાલી રહેલી કટોકટી દરમિયાન યુ.એસ.થી આયાત તરફ સ્વિચ કર્યું છે.નિષ્ણાતો માને છે કે ભારત-યુએસ ઉર્જા વેપારનું ભાવિ ક્રૂડ ઓઇલ નહીં પણ ગેસ પર વધુને વધુ છે. Kpler ના સુમિત રિટોલિયા કહે છે કે જ્યારે ક્રૂડ મોટાભાગે હેડલાઇન્સમાં પ્રભુત્વ ધરાવે છે, ત્યારે દ્વિપક્ષીય ઉર્જા વેપારમાં સૌથી મજબૂત વૃદ્ધિ LNG, LPG અને ઇથેનમાંથી આવે તેવી શક્યતા છે.“તાજેતરના આયાત વલણો આ બદલાવને હાઇલાઇટ કરે છે. યુએસમાંથી ભારતની આ ઉત્પાદનોની ખરીદીમાં સતત વધારો થયો છે, સ્થાનિક માંગમાં વધારો, પેટ્રોકેમિકલ ક્ષમતાના વિસ્તરણ અને ઉર્જા પુરવઠામાં વૈવિધ્ય લાવવા માટે દેશના દબાણને ટેકો મળ્યો છે,” તે કહે છે.ઇવાન મેથ્યુઝ નોંધે છે કે ભારત MEG પાસેથી ખોવાયેલા પુરવઠાને બદલવા માટે નજીકના ગાળામાં યુએસ પાસેથી વધુ એલપીજી ખરીદી શકે છે. યુએસ સિવાય થોડા વૈકલ્પિક એલપીજી સપ્લાયર્સ અસ્તિત્વમાં છે.ICRA ના પ્રશાંત વસિષ્ઠ માટે, યુ.એસ.માંથી એલપીજી પ્રાપ્તિ, જે એક વિશાળ એલપીજી ઉત્પાદક છે, વૈવિધ્યકરણના દૃષ્ટિકોણથી અર્થપૂર્ણ છે. “યુએસમાંથી એલએનજીની નિકાસ સામાન્ય રીતે હેનરી હબને કરવામાં આવે છે જે બ્રેન્ટ લિંક્ડ એલએનજીની આયાત કરતા સસ્તી છે. તે મુજબ, યુએસમાંથી એલએનજીની આયાત આર્થિક રીતે સધ્ધર બની શકે છે,” તે TOIને કહે છે. સુમિત રિટોલિયાનું માનવું છે કે ભારત માટે યુએસ ગેસ વધુને વધુ મહત્વપૂર્ણ બની રહ્યો છે – માત્ર ઉર્જા સુરક્ષા, વૈવિધ્યકરણ દબાણ, વેપાર સોદાઓ માટે જ નહીં, પરંતુ ઔદ્યોગિક વિકાસ, પેટ્રોકેમિકલ્સ અને ઊર્જા સંક્રમણને શક્તિ આપવા માટે પણ.“જેમ જેમ ભારત-યુએસ સંબંધો ગાઢ થાય છે, તેમ તેમ અપેક્ષા રાખો કે ઉર્જા વેપારનો આગામી પ્રકરણ ક્રૂડના બેરલ દ્વારા ઓછો અને LNG કાર્ગો, LPG શિપમેન્ટ અને ઇથેન નિકાસ દ્વારા વધુ ચાલશે,” તે કહે છે.

ભારતના ક્રૂડ એનર્જી મિશ્રણમાં રશિયા, યુએસનું ભવિષ્ય

હમણાં માટે, હોર્મુઝની સામુદ્રધુની વિક્ષેપો, સખત મધ્ય પૂર્વીય પ્રવાહો અને વધતા ભૌગોલિક રાજકીય વિભાજન ભારતને પુરવઠા સુરક્ષા પર પુનર્વિચાર કરવા અને કોઈપણ એક પ્રદેશ પર વધુ પડતી નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે મજબૂર કરી રહ્યા છે.ભારતે 40 થી વધુ દેશોને સમાવવા માટે તેની ક્રૂડ ઓઈલ પ્રાપ્તિ બાસ્કેટમાં વૈવિધ્યીકરણ કર્યું છે. પરંતુ રશિયન ક્રૂડ પોતે જ મંજૂર ન હોવાથી, તે ભારતની પ્રાપ્તિનો એક મહત્વપૂર્ણ ભાગ બની રહે તેવી શક્યતા છે – જો કે એકવાર પ્રતિબંધોમાંથી મુક્તિ દૂર થઈ જાય તે પછી ઓછા વોલ્યુમ સાથે.જો કે, સુમિત રિટોલિયા નોંધે છે તેમ, યુએસ ક્રૂડ ભારતના રિફાઇનિંગ સ્લેટમાં કેટલું વાસ્તવિક રીતે ફિટ થઈ શકે તેની કુદરતી મર્યાદાઓ છે. મોટાભાગના યુએસ નિકાસ બેરલ પ્રમાણમાં હળવા હોય છે, જ્યારે ભારતની જટિલ રિફાઇનિંગ સિસ્ટમ મોટાભાગે રશિયા, મધ્ય પૂર્વ અને લેટિન અમેરિકાના મધ્યમ અને ભારે ગ્રેડ માટે ઑપ્ટિમાઇઝ રહે છે.સુમિત રિટોલિયા કહે છે, “જ્યારે રશિયન/મધ્ય પૂર્વ ક્રૂડ અત્યારે ભાવ, સ્કેલ અને લોજિસ્ટિક્સને કારણે ભારતની આયાત સ્લેટમાં કેન્દ્રિય રહેવાની ધારણા છે, ત્યારે યુએસ ભારતના ભાવિ ઊર્જા મિશ્રણમાં, ખાસ કરીને LNG અને LPG દ્વારા તેની ભૂમિકાને વધુ મજબૂત બનાવવાની તક જુએ છે,” સુમિત રિટોલિયા કહે છે.“ભારતની ગેસની માંગ ઝડપથી વધવાની ધારણા છે કારણ કે અર્થવ્યવસ્થા વિસ્તરી રહી છે, જેને ઔદ્યોગિક વિકાસ, સિટી ગેસ વિસ્તરણ, પેટ્રોકેમિકલ્સ અને ક્લીનર-ઇંધણ નીતિઓ દ્વારા ટેકો મળે છે,” તે ઉમેરે છે.