મેટ બર્જરને મળો: એક 9 વર્ષીય વ્યક્તિ જેણે આકસ્મિક રીતે માનવ પૂર્વજની નવી પ્રજાતિની શોધ કરી હતી |

મેથ્યુ બર્જર ઉર્ફે મેટ બર્જર માટે તે સામાન્ય બપોર પૈકીની એક હતી. તેઓ તેમના પિતા લી બર્જરની સાથે હતા, જે પ્રખ્યાત પેલિયોએનથ્રોપોલોજીસ્ટ હતા. 9 વર્ષનો છોકરો તેના કૂતરાનો પીછો કરી રહ્યો હતો જ્યારે તેણે એક ખડકને ઠોકર મારી હતી જેમાં હાડકું બહાર નીકળ્યું હતું. બાળકને ખબર ન હતી કે તે માનવતાના સૌથી મોટા પ્રશ્નોમાંથી એકનો જવાબ આપવાનો છે. તે અગાઉ અજાણ્યા માનવ પૂર્વજના અશ્મિ પર ગયો હતો. બાળકની જિજ્ઞાસા તરીકે જે શરૂ થયું તે ટૂંક સમયમાં દાયકાની સૌથી મહત્વપૂર્ણ પેલિયોનથ્રોપોલોજીકલ શોધ તરફ દોરી ગયું.

એક ક્ષેત્રની સફર જેણે માનવજાતને બદલી નાખી ઉત્ક્રાંતિ ઇતિહાસ

વર્ષ 2008 હતું. મેટ 9 વર્ષનો હતો. બાળપણમાં, મેટને તેના પિતાની ફિલ્ડ ટ્રિપ્સ પર ઘણીવાર સાથે લઈ જવામાં આવતો હતો. તેમના પિતા, લી બર્જર, એક અગ્રણી પેલિયોએનથ્રોપોલોજીસ્ટ છે, એક વૈજ્ઞાનિક જે માનવ પૂર્વજોના અવશેષોનો અભ્યાસ કરે છે. પરંતુ 2000 ના દાયકાની શરૂઆતમાં, તેના પિતા ગંભીર રીતે સંઘર્ષ કરી રહ્યા હતા.15 ઓગસ્ટ 2008ના રોજ, મેટ તેના પિતા સાથે દક્ષિણ આફ્રિકા ગયા. લી જોહાનિસબર્ગ નજીક માલાપા ગુફા વિસ્તારની શોધખોળ કરી રહ્યો હતો. આ ગુફા વર્લ્ડ હેરિટેજ સાઇટનો એક ભાગ હતી, જે ‘માનવજાતનું પારણું’ તરીકે જાણીતી છે, કારણ કે તેમાં માનવ ઉત્ક્રાંતિના મુખ્ય પુરાવા છે.લીએ ગૂગલ અર્થ પર ચિહ્નિત કરેલા ચોક્કસ સ્થાનનું અન્વેષણ કરવાની યોજના બનાવી હતી. “અમે આ છિદ્રની કિનારે પહોંચ્યા. ખરેખર જમીનમાં માત્ર એક છિદ્ર, પાંચ મીટર બાય પાંચ મીટર, એક વિશાળ ગુફા નથી જેની મોટા ભાગના લોકો કલ્પના કરશે. અને મારા પિતાએ કહ્યું, ‘ઓકે મેટ, જાઓ અવશેષો શોધો,'” મેટે બીબીસીને કહ્યું, શોધના પંદર વર્ષ પછી.મેટ પાસે તેનો આરાધ્ય કૂતરો પણ હતો, અને તેના કૂતરાએ તે કર્યું જે કૂતરાઓ સામાન્ય રીતે કરે છે – અન્વેષણ કરે છે. કૂતરો દોડવા લાગ્યો અને, અલબત્ત, મેટ તેની પાછળ ગયો. “મારો કૂતરો સ્થળ પરથી ભાગવા લાગ્યો. મેં તેને અનુસરવાનું શરૂ કર્યું, અને હું એક લોગ પર ફસાઈ ગયો, અને જ્યારે હું મારી જાતને ઉભો કરી રહ્યો હતો અને મારી જાતને ધૂળ કાઢી રહ્યો હતો, ત્યારે મેં આ પાથની બાજુમાં એક ખડકમાં એક નાનો અશ્મિ જોયો,” તેણે યાદ કર્યું.

વિસ્મયની ક્ષણ

મેટ ટૂંક સમયમાં તેના પિતાને જાણ કરી. એક નિષ્ણાત, લીએ તરત જ અશ્મિને ઓળખી કાઢ્યો – તે હોમિનિડનો કોલરબોન હતો, જે મહાન વાનરોનો સમૂહ હતો જેમાં મનુષ્યો અને તેમના નજીકના પૂર્વજોનો સમાવેશ થાય છે.“અમે બધા આ ખડકની આસપાસ ઘૂંટણિયે પડી રહ્યા હતા, માત્ર ધાકમાં. મને ખરેખર ખબર ન હતી કે શું થઈ રહ્યું છે કારણ કે મને ક્યારેય હોમિનિડ મળ્યો નથી. હું ફક્ત મનોરંજન માટે હતો. પરંતુ મારા પિતા ખૂબ ઉત્સાહિત હતા, અને તેથી દેખીતી રીતે તે મને ઉત્સાહિત કરે છે,” મેટે કહ્યું.ટૂંક સમયમાં, તેમને ખડકમાં વધુ અવશેષો મળ્યા. “જેમ જેમ આપણે આ ખડકની પ્રશંસા કરી રહ્યા છીએ અને તેને જોઈ રહ્યા છીએ, અમે તેને ફેરવીએ છીએ, અને પાછળની બાજુએ એક જડબા છે જેમાં હોમિનીડના દાંત ચોંટેલા છે. અને તેથી જ જ્યારે અમે જાણતા હતા કે આ એક નોંધપાત્ર શોધ હશે, કારણ કે એક ભાગ શોધવો એ પહેલેથી જ એક મોટો સોદો છે – એક જ બ્લોકમાં બે શોધવા, તે જાણવું કે તે એક જ વ્યક્તિમાંથી હોઈ શકે છે, જે આંશિક હાડપિંજર તરફ દોરી જશે, લગભગ સાંભળ્યું ન હતું.“ મેટ આકસ્મિક રીતે જે શોધ્યું તે અગાઉની અજાણી વાનર જેવી પ્રજાતિ, ઑસ્ટ્રેલોપિથેકસ સેડિબા હતી. આ પ્રજાતિ લગભગ 2 મિલિયન વર્ષો પહેલા જીવતી હતી. તે એક દુર્લભ શોધ હતી. બે અઠવાડિયા પછી, લી અને તેના સાથીઓએ આ સ્થળની ખોદકામ કરી, શોધ વિશે વધુ શીખ્યા. કેટલાક વૈજ્ઞાનિકો માને છે કે આ પ્રજાતિ આધુનિક માનવોનો સીધો પૂર્વજ હોઈ શકે છે.બાળકની જિજ્ઞાસા માનવ ઉત્ક્રાંતિના ઇતિહાસમાં સૌથી મોટી શોધમાંની એક બની.